POUR LE JOUR DE LA RESURRECTION DU LAZARE

OU IL EST TRAITÉ DES FRUICTS DE LA TRIBULATION , ET DES CONDITIONS DE L’ OR A ISO N. Domine, eccrtjurm amas, infirmât ur. Joan. xi.

Seigneur, voicy que rcluy que vous aymez est malade.

L'oraison est hricfve , mais tres-bdlc et bien dressée. Le subjet fut la maladie du tazarc. Eral aulem quidam languens Lazarus. Celles qui la font sont deux sainctes daines : Misent ni ergo sorores ejus ad cum die en tes, etc.

Le motif ou raison qu'elles employent, c'est l'amour : Ecct quem amas. L'effet fut premièrement la plus grande gloire de Dieu : ïnfirmilas hœc non est ad mortem , std prn florin Dci, etc. Or cette gloire de Dieu vient de la résurrection du Lazare d'autant plus admirable.

1. Qu'elle fut faite en presence de plusieurs: Mufti ergo qui vénérant ex Judœis, etc.

2. Qu’elle fut regardée : Tune quidem mansit in codent loco duobus die bus, elc.

5. Qu'elle fut faite plus solemnellement : Jésus autem devons sursum oculos, dixit, etc.

Un autre effect de cette pricre fut que ces femmes recourent une plus grande faveur qu'elles ne demandoient , elles ne demandoient que la guérison du Lazare leur frire, et Nostre-Seigneur le ressuscita.

La cause donc pour laquelle ces deux sœurs en voyent h Nostre-Seigueur, c'est la maladie et langueur du Lazare : Eral quidam langue ns Lazants à fiethania de castdlo Maria • et Marlhæ. Miscrunt ergo. Donc elles envoyèrent, elc. Leur frere estoit malade , et partant elles envoyèrent , elles estoient affligées, et partant elles eurent recours au Seigneur.

O saincte affliction , ô bénite tribulation qui nous fait recourir à ce celeste consolateur-, certes entre tous les profits de la tribulation qui ne sont pas petits, je trouve ccluy-cy l’un des plus excellens , qui est qu'elle nous fait revenir à Nostre- Seigneur. Quand nous sommes en prospérité, bien souvent nous l'oublions, mais en adversité nous recourons à luy comme à nostre singulier refuge.

Comme la liqueur de la vigne , si on la laisse dans la grnpe long temps, se pourrit et se gaste :

ainsi l'ame , si on la laisse en ses plaisirs et voluptez, en ses désirs et souhaits, elle se corrompt ; mais si on la presse par la tribulation, il en sort la douce liqueur de pénitence et d’amour. Aussi le prophète royal atteste, que quand Nostre-Seigueur affligeoit les Hébreux, ils retournoient à luy : Cutn occideret eos , quærebant tum, et dilueu/o renie boni ad eum. Psalmc 77.

Sedit populus manducare et bibere , elsurrexr runl ludere. Exode 32.

Et timuerunt raide, clamaverunlquc ad Do minum , estant persécutez. Exode 14.

Psalme 31. Quoniam gravata est super me ma mis tua , convenus sum in œrumna mta, du ni configitur spina.

Psalme 114. Tribufationem et do forent invetv , et nome.n Dnmini invocavi.

Psalme 82. Impie Jades contm ignominia , et quœrent nomen luum Domine , est-il dit, de impies hoslibus.

Ainsi Valens empereur ayant persécuté S. Ba sile, recourt à luy lorsqu'il voit sou fils malade : et Modestus prcfect estant malade, recourt aussi au mesme Sainct. lequel il avoit menacé de mort ÎSazianzenus, in Mnnodia de sancto Hazilio.

Jouas liber fugiebat à fade Do mini . Jouas estant en sa liberté, s’enfuit devant la face de Dieu, mais estant dans le ventre de la baleine , il a recours à luy.

Exemple de la chair qui ne pourrit dans l'eau salée , mais dans la douce, etc.

Que dira-t-on de David , dit S. Augustin ? en ses persécutions, il faisoit ses psalmes; en (iaix il peche, etc.

Ainsi l'arche de Noe. Multiplicatif sunt aqtuv, et elevaverunt arcam in sublime. Genes. 7.

Ezechias malade se convertit à Dieu.

Domine, ecce quem amas , infirmatur : sainct exemple de recourir à Dieu , mais il faut comme ces dévotes dames recourir en confiance

SKRMON

Nostre-Scigneur est loin y elles envoyent seule- «ueiit dire : Ecce quem amas, infirmait tr ■ ce lu y que vous aymez, est malade.

Conditions de la prière , etc.

Confiance en Dieu. Reniât consolasi anima mea .

Psalme 76. Non enim in area meo sperabo, et Radius meus non salvabit me, sed in nomine tun s per ne mus insurgeâtes in nobis. Hi in curribus , et hi in equis ; nos autem in nomine Domini Dei nostri invocabimus. Psalme 19.

Quoniam in me s pe ravit, liber abn eum. 90.

David persécuté de Saül, dit : In Domino con fulo. 1. Reg. 19. Bonum est confidere in Domino , quam confidere in homine. Psalme 117.

Miserere met, secundùm magnam misericor diam fuam. Psalme 50.

Quant bonus , Israël , De us lus qui recto sunt mrde ! Psalme 7‘2.

Conflemini Domino quoniam bonus. Psalme

C’est pourquoy il nous enseigne de dire ; Pater mister, etc. Et comme le prodigue • Pater , peccavi , etc.

Et ces dames : Ecce quem amas , infirmatur, etc.

Qui filium dédit , quomodo non omnia dabil , etc.

Reconnoissance de nostre misere. Quem amas infirmatur , etc.

Quid est Homo , quod memor es ejus ? etc. Psal. 8. In humilitate nostra, memor fuit nostri. Psalme 135. •

Nostre-Seigneur nous renseigne, se prosternant sur sa face au jardin des Olives. Jacob, Gen. 52. Domine, minor sam omnibus misera tionibus luis, etc.

SERMON

Qui ex Den est, verba Dei audit : propterea vos non auditis , quia ex De o non exiis. JoAN. vin.

Ceux qui sont de Dieu entendent la parole de Dieu ; et partant vous ne l'entendez pas parce que vous n'estes point de Dieu , disoit nostre Sauveur aux Juifs.

Une parole peut estre reçue ou rejettée pour ' trois raisons. La première, pour la considération rie la personne qui la dit : la seconde , pour la considération de la parole qui est dite : et la troisiesme, pour les bonues ou mauvaises dispositions , des personnes qui l’entendent. Donc pour faire qu’une parole qui est dite soit estimée et bien receuë , il faut premièrement que celuy qui la dit soit vertueux et digne de croyance, autrement sa parole sera rejettée et mesprisée. Secondement il faut que ce qui est dit soit bon et véritable : et en troisième lieu, il faut que ceux qui entendent la parole soient vertueux et bien disposez pour la recevoir, car autrement elle ne pourra estre reccuê , estimée , ny gardée , ainsi que nous apprend l’Evangile que l’Eglise nous propose eu ce jour , où il est fait mention d'un reproche , que ! Nostre-Seigneur fist aux Séribes et Pharisiens , ' dequoy ils ne recevoient pas ses divines paroles : j Et pour leur faire voir que ce defaut proccdoit 1 de leurs mauvaises dispositions, il leur dit : Pour- , quoy ne croyez-vous pas à la vérité que je vous j

enseigne ? Si veritatem dico , quare non creditis mihi? Comme leur voulant dire, vous n’avez nulle excuse de rejetter mes paroles ; car qui est celuy d’entre vous qui me reprendra de péché ? Quis ex vobis arguet me de peccato ? Pourqtnn donc ne me croyez-vous pas , puisque ce que je vous dis est la vérité mesme? il faut indubitablement que vostre malice en soit la cause , d'autant que le defaut n’est point en moy, nvcnla parole que je vous enseigne.

Il est donc requis en premier lieu que la personne qui parle et qui annonce la parole de Dieu soit irréprochable , et que sa vie soit conforme à ce qu’elle enseigne , ou bien sa parole ne sera pas receuë et approuvée. C'est pourquoy Dieu defeml au pecheur par son prophète d'annoncer sa parole : Peccatori autem dixit Deus ■ Quare tu e narra s justifias rneas , et assurais testamentum meum per os tuum ? (1) Comment misérable, luy dit-il, oserais- tu bien enseigner ma doctrine de parole,

(I) Psal. xi ix

et la déshonorer par ta mauvaise vie ! Comment veux- tu que ma parole soit bien recrue, ayant passé par une bouche si puante et si pleine d’infection et de ineschancetëf jâ n’advienne que j’ay e un tel proclamatcur de ma doctrine et de mes volontcz. Il est donc deffendu au pecheur d'annoncer la parole de Dieu , crainte qu’elle ne soit rejettée par ceux qui l'escouteront ; mais cela ne se doit entendre que des grands et signalez pécheurs, car autrement qui annoncerait la parole de Dieu ? veu que tous les hommes sont pécheurs , et qui dira autrement sera menteur ; les apostres mesmes n’ont pas esté sans péché, et celuy qui dirait qu'il n’est point pecheur contreviendroit à l’Escriture, et feroit bien voir le contraire de son dire en mesme temps qu'il prononcerait cette parole : Si dLcerimus, quoniam peccatnm non fiabemus , ipsi nos seducimus , et veritas in nobis non est (1). Si nous disons que nous sommes sans péché , nous nous séduisons nous -mesmes , et la vérité n'est point en nous, dit le bienaymé disciple de Nostre-Seigneur.

Et S. Augustin dit clairement, que cette parole du Pater , que nous disons tous les jours, pardonnez-nous nos pechez, n’est pas une parole d’huinilité, ains une parole de vérité ; car il est certain que nous en commettons tous les jours fréquemment, et quasi à tout moment, à cause de la grande fragilité de nostre nature.

Or bien que tous les hommes soient pécheurs, tous pourtant ne se doivent pas taire, et ne point enseigner la parole de Dieu; ains seulement ceux qui mènent une vie du tout contraire à cette divine parole : que si neantmoins il arrive qu'elle nous soit dite et annoncée par de grands pécheurs, nous ne la devons pas pourtant rejetter ; mais nous la devons recueillir, et faire comme les abeilles, lesquelles cueillent le miel de toutes les fleurs des prairies, et bien que quelques-unes soient mauvaises et aient du venin en leur propre substance, elles ne laissent pas toutefois d'en tirer dextrement le miel, lequel estant une liqueur celeste, il n’est point ineslé avec le venin.

Et pour confirmation de mon dire, je vous rapporteray un exemple, qui se trouve en la vie de S. Ephrem , recueillie par Metaphraste, lequel dit .que ce glorieux sainct qui a esté un grand docteur, ayant escrit des choses extrêmement belles, et qui causent uue merveilleuse suavité à ceux qui les lisent , et qui avoit esté eslevé dès son enfance , et nourry presque dès ses premières années en la vie heremitique, après avoir desja longuement demeuré dans les déserts, il fut un jour inspiré de Dieu de venir en la ville d’Edesse, qui estoit

<1 ) 1. Juan. i.

' le lieu de sa naissance, luy qui avoit disposé son cœur pour recevoir cette diviue rasée des inspirations celestes, et qui avoit tousjours eu uue fidelité très grande à leur obeyr et les mettre en effect, se rendit fort prompt à executer celle-cy ; si bien qu’il s’en alla soudain vers cette ville, et la regar dant, il luy vint nue pensée que Dieu ne vouloit pas, sans quelque bonne raison , qu’il y allasl et abandonnast son herinitage, et se prosternant à genoux, il fit une priera fort fervente, afin qu’il plust à sa diviue bonté luy faire la grâce, qu'eu entrant en cette ville il pust faire rencontre de quelqu’un qui luy servist de directeur, pour le conduira en la voye de ses sainctes volonté/ ; ce qu'ayant fait, il se leve plein de confiance qu’il serait exaucé.

Estant donc parvenu en la ville , la première rencontre qu’il fit, fut d'une femme desbauchée , ce qui luy causa une si grande fascherie, qu’il dit en soy-mesme : Mon Dieu, je vous avois prié de me faire rencontrer quelqu’un qui m'euseignast ce que vostre tres-saincte volonté requiert de moy, et cependant j’ay rencontré cette misérable, sur laquelle jettant les yeux et la regardant fixement comme par desdain, il apperceut qu’elle le regardoit aussi fort attentivement. Alors tout outre de douleur de voir son effronterie, il luy dit : Pourquoy, misérable, me regardes-tu si attentivement! A quoy elle respondit aussi judicieuse I ment que doctement : J’ay quelque raison de vous | regarder : car ne sçavez-vous pas que la femme a | esté tirée de l’homme, et formée d’une de ses cos ; tes, et partant en vous regardant je considéré mon origine, et celuy duquel je suis sortie ; mais vous n’avez nulle raison de me regarder, car l'homme a esté formé de la terre, et pourquoy donc ne regardez-vous pas tousjours la terre, puisque c'est d'elle d’où vous avez esté tiré ? Lors ce grand sainct fit un tel cas du document que ' luy donnoit cette misérable femme, que non sett- ; lement il le receut très -humblement , mais encore luy en témoigna beaucoup de gratitude, et l’en remercia de tout son cœur, et en fist après une telle estime, qu'il porta tousjours non seulement les yeux du corps baissez en terre, mais beaucoup plus les yeux intérieurs de l’esprit en la considération de son néant et de son abjection ; et par cette pratique, il fit un continuel i progrez en la vertu de la tres-saincte humilité tout le reste de ses jours. Ce qui nous fait voir que nous ne devons pas mésestimer la parole fie Dieu, ny les enseignemens qui nous sont donnez, bien que ce soit par des personnes de mauvaise • vie.

Dieu voulut bicu que le prophète Balatufiist instruit par une anessc ; il permit bien aussi que

SERMON

l’ilaste, qui estoit si meschant, nous prononçasl nette grande vérité, escrivant que Nostre-Seignenr estoit Jésus, c'est-à-dire Sauveur, et qu'il estoit roy des Juifs, qui est le titre qu’il Bl poser dessus la croix, disant aux Juifs, il est ainsi qu'il est escrit ; et Cayphe, le plus misérable de tous les lionnnes, ne dit-il pas aussi cette parole tant véritable, qu'il estoit requis qu'un homme rnourust jmur le salut de plusieurs? Quia expeditvobisutunu v moriaiur horno pro populo , et non Iota gens pereal. Ce qui fait voir que combien que nous ne devions pas estimer ny approuver la i mauvaise vie des hommes meschans et pécheurs, neautmoins nous ne devons pas mespriser la parole de Dieu qu'ils nous proposent, maisque nous devons en faire nostre profit, aiusi que fit S. Kplirem du document que luy donna cette mauvaise femme.

Que nous doit-il importer, dit un sainrt docteur, que celuy qui nous monstre le chemin de la vertu soit bon ou mauvais; [murveu que ce soit le vray chemin, nous y devons cheminer fidèlement : que nous doit-il importer que l'on nous donne du baume dans un pot de terre, ou dans un vase plus précieux ; pourveu qu'il guérisse no» playes, cela nous doit suffire : Omnia guaecumque dixcrinl vobis Scribœ et Pharisasi , facile ; secundum opéra verù corum , nolite facere. Kaictes tout ce que les Scribes et les Pharisiens vous ! diront, mais ne fail les pas ce qu'ils font, disoit j Nostre Seigneur.

L'exemple que je vous ay rapporté du grand S. Ephrein,nous monstre assez que nous ne devons point regarder à la personne qui nous presche ou qui nous enseigne, ains seulement si ce \ qu’elle nous enseigne est bon ou mauvais; demeurant asseuré que la parole de Dieu u'est ny bonne ny mauvaise, à cause de celuy qui nous l’annonce ou explique, d'autant qu'elle porte sa bonté et sainctelé avec elle, sans recevoir aucune tare pour la mauvaise vie de celuy qui la prononce.

L’Escrilure sainctc semble lions vouloir monstrer cecv, nous renvoyant aux bestes les plus infirmes et les plus brutes pour estre instruits et enseignez par elles de ce que nous devons faire ;

P' a tir ad Jormicam , ô piger, et considéra via I ejus , et disce sapientiam : O paresseux, dit-elle, va-l'en à la fourmi pour apprendre d’elle le soin et la prévoyance que tu dois avoir, et considère comme elle amasse tandis que le temps est beau, pour se nourrir par apres au temps qui n'est pas propre à la cueillette. Et Nostrc-Seigncur mesme ne dit-il pas en l'Evangile, que nous apprenions la pntdencc du seqient, et la simplicité de la colombe ? Jïslote prudentes sicut serpentes, et sim -

plices sicut columbce (1) ; et ainsi en tant d'autres endroits de l'Escriture.

Mais neautmoins pour parler commimement, il faut que celuy qui annonce la parole de Dieu soit bon, s'il veut que sa doctrine soit receuë et approuvée, sinon sa mauvaise vie fera rnjetter et mes|iriser ce qu'il dira : Et bien que nous devions tirer du fruicl de la parole de Dieu, par qui que ce soit qu'elle nous soit enseignée, il est pourtant certain que les jiecheurs qui ne veulent pas s'amender, ains qui perseverent en leurs meschaneelez, 11e font pas bien de l'exposer, et proférer les louanges de la divine Majesté, puisqu'ils mettent cette divine parole en danger d'estre inesprisée et rejettée à cause de leur mauvaise vie. C'est pour quoy Nostre Seigneur en l'Evangile de ce jour, dit aux Scribes et aux Juifs. Lequel d'entre vous me convaincra de |>eclié ? Quis ex vobis arguet me de peccato ? Vous dites que je suis un Samaritain, que j'ay le diable au corps, que je mange avec les Publicains,que je défends de payer le tribut J César, que je n'observe pas le sabalh, et me chargez de plusieurs calomnies et impostures; mais dites-moy, qui est-ce d'entre vous antres qui me reprendra de péché I Quis ex vobis arguet me de prccato 3 Etpourquoy donc m: croyezvous pas à mes paroles? il faut bien sans doute que le mal soit en vous, d'autant qu'il ne peut estre en moy: Ce qu’il disoit tres-justenient, car il est impossible de pouvoir joindre ensemble deux choses tant csloignées l une de l’autre : à sçavoir. Dieu et le péché ; certes dès qu’on nomme Dieu, ce nom exclud tellement le péché, que jamais fou ne doit estre en doute qu'il s'y puisse trouver. En tant donc que Nostre-Seigncur estoit Dieu, il estoit impossible qu'il pust pecher, ouy mesme en tant qu'homme, à cause de l’union hypostatique, en suite de laquelle sa tres-saincte aine fut parfaitement glorieuse en la partie superienre dés l'instant qu'il fut conceu au ventre sacré de Nostre-Daine, jouyssant de la claire vision de la divine essence , vision et jouyssance qui fait nostre béatitude, et de laquelle il resuite nécessairement une impossibilité de pecher, car il est impossible de voir Dieu sans l'aymer souverainement ; or l'amour souverain ne peut souffrir le péché, qui est une chose qui déshonoré sa divine Majesté et luy est infiniment désagréable.

Cela estant doue ainsi, Nostre-Seigneur disoit tres-justement aux Juifs : Lequel est-ce d'entre vous qui me reprendra de péché ? Quis ex vobis arguet me de peccato? et sur cela il s'estonnoit pourquoy ils 11e croyoient pasà ses paroles, et ne suivoient pas sa doctrine, veu que sa vie estoit

(I) S. Mallh. x.

i*oi;n le dimanciif.be la passion.

lôj

irréprochable, et ses paroles véritables, leur disant, Si je vous presche la vérité, pourquoy ne l’embrassez -vous pas ? Si veritatem dico vobist quarc non credilis mihi ? comme leur voulant dire, puisque je suis sans péché, vous devez croire que j'eusciguela vérité, etquc je ne me puis tromper.

O combien cela est-il véritable ! que Nostre- Seigneur ne se pouvoit tromper, puis qu'il est cette vérité eternelle, à laquelle tous ceux qui ne croirout point, périront indubitablement, d'autant que tout le bien de l'homme consiste à demeurer ferme en la vérité, sans jamais s’en départir : et c'est chose certaine, que le malheur des anges et des hommes ne provient d'autre cause sinon de ce qu'ils sont descheus de la vérité, et ne sont pas demeurez fermes en icelle.

Pour mon second poinct, je dy que si nous voulons que la parole que nous disons soit bieu rcecué , il faut qu'elle soit accompagnée de vérité, mais qu'est-ce que vérité? ce n'est autre chose, mes cheres âmes , qne la fov ; et quand S. Jcaii dit au i. chapitre de son Evangile, qu'on a veu Rostre Seigneur plein de grâce et de vérité , Plénum graine et veritatis , cela se doit entendre , qu'il estoit plein de foy et de charité, non qu'il eust la foy pour luy-mesmc, car il ne la pouvoit avoir estant coinprehenseur , et ayant la claire vision des choses quelle nous apprend : mais cela veut dire qu’il estoit plein de foy, pour la distribuer à ses enfans , qui sont les chresliens.

L’espouse au Cantique des Cantiques, dit que son bieii-aymé , qui est Nostre-Seigneur, a deux rnammclles qui sont remplies de parfums tresprecieux. et qui répandent des odeurs grandement soüefves ; paroles desquelles l'on a tiré diverses interprétations. Mais pour mon subjet je dis que ces deux mammelles de Nostre Seigneur sont pleines de grâce et de vérité , c'est-à-dire de foy et de charité , non qu'il eust besoin de ce laict 1res délicieux pour soy-inesme, non plus que les femmes n’ont point de nécessité du laict qu'elles ont dans leurs maininelles, qui ne leur est donné de Dieu et de la nature que pour la nourriture de leurs enfans : ainsi pouvous-nous dire que la grâce 11e fut pas «tonnée à Rostre-Seigneur pour luy, parce qu'il n'en avoit que faire estant luy mesinc la source de la grâce , et ccluy auquel il appartient de la donner, ny moins la foy, car il ne la pouvoit avoir; mais cela veut dire, qu’il avoit receu ces dons du Pere Eternel pour les distribuer aux hommes, et c’est pourquoy il se peinoit tant de faire recevoir sa doctrine aux Scribes et Pharisiens, se faschant dequoy ils 11e vouloicnt fias croire à ses paroles, qui contiennent cette infaillible vérité , en laquelle gist nostre salut ,

| estant certain , ainsi que nous avons dit, que l'ange et l'homme, faute de demeurer fermes en la vérité, sont tombez en la vanité ; car c'est une règle generale , que dès que nous quittons la vérité , nous choisissons quant et quant la vanité , la vanité n’estant autre chose qu’un dcllaut de vérité qui nous fait trébucher ès enfers.

I/ange se destournant de la considération de Dieu, qui est cette vérité eternelle et immuable, et retirant les yeux de son entendement de dessus ' cet objet infiniment aymablc , soudain il les abbaissa sur la considération de sa beauté propre, qui estoit dépendante de cette beauté suprême qu'il devoit continuellement regarder : mais il se regarda, et se regardant il s’admira et se mira,

| et eu se mirant il se perdit , et fust condamné aux | flammes éternelles , et ainsi faute d'estre demeuré 1 en la vérité , il périt misérablement en la vanité : car il est certain que la foy luy apprenoit , que tout ce qu'il avoit estoit de Dieu , et qu'à Dieu seul estoit le souverain honneur; mais il détourna sou entendement de la considération de cette vérité , et soudain il commit cet acte de vanité insupportable de dire : Ascendant super allitudi- J ne ni nubium , similis ero A/tissimo ; Je monteray par-dessus les nues , et seray semblable au Très- Haut, détestable et inal-bcureiix propos , et dessein plein d’iniquitë , qui le perdit pour jamais.

De mesme nos premiers pareil*, faute de dej meurer fermes en la vérité, c'est-à-dire attentifs à icelle , estoient perdus pour jamais , si Dieu par | le mérité de son Fils ne leur eust fait miséricorde ; car le malin esprit tenta Eve, parce qu'il la trouva hors d'attention de la vérité des paroles de Dieu , en la deffensc qu’il luy avoit faite de ne point manger du fruict de l'arbre de science du bien et du mal , et laquelle au lieu de considérer les grandes grâces qu'elle avoit rcceuës de sa divine | Majesté dans le paradis terrestre , se promenoit et considérait ce fruict , ne demeurant pas ferme en la méditation de la vérité des paroles que Dieu luy avoit dites , que si clic en mangeoil elle mourra it : Ve ligna nul cm scienlicc boni cl malt , ne comedas : in quocumquc enirn die comederis ex co , morte mnrieris. Or quelle plus grande vérité y pouvoit- il avoir, que cet arrest donné de la hcuche de Dieu mesme : mais ce malheureux esprit voulant seduire, commença à l'arraisonner sur le commandement qui luy avoit esté fait : il ne faut pas prendre les paroles de Dieu à la rigueur , luy dit il ; vous ne mourrez point , non ;

, ne pensez pas tant à la ihort ; au contraire , si vous mangez de ce fruict, vous luy serez semblables : Nequaquam morte moriemini , scit cnini Dcus , quod in quocumque die comedcritis ex eo apcricniur oculi veslri et erilis sicut DU. Et la

SK IOI O N

pauvre Eve s'amusant à escouter ces tricheries , se laissa persuader en telle sorte, qu'elle attira aussi son mari à contrevenir au commandement de Dieu , luy faisant manger du fruict de l’arbre deffendu.

O qu’elle eust bien mieux fait de perseverer en la méditation de la venté de la parole de Dieu ; certes elle ne fust pas tombée de la vérité en la vanité; car ce fut la vauité qui la fit pécher, comme l’Escriturc nous monstre assez clairement ; et depuis tous scs eiifaiis oui esté atteints de ce defaut qui les rend si enclins à pourchasser les honneurs , les richesses et plaisirs du monde , qui ne sont que vanité et folie ; puisque toutes ces choses sont plus propres à les détourner de la vérité , que non pas de les rendre capables de demeurer attentifs en icelle .ainsi que l’experience nous l'apprcud t ous les jours. Car ne voyons-nous pas , mescheres sœurs , que ceux qui sont si affeelionncz à des choses si vaines et si frivoles, ne pensent point, selon qu'on peut juger par leur mauvaise vie , à cette vérité de la foy, qu'il y a un paradis remply de toutes sortes de consolations et de bon heur, pour ceux qui vivront selon les cominandemens de Dieu , et qui marcheront après luy à la suite de scs divines volontez ; commandemeus et volontez , qui sont tout-à-fait contraires à la vie qu'ils meinent : ne laissant point pour cela de s'addoner à la suitte des plaisirs bas et caduques, quoy qu’ils voyent bien qu'ils les priveront pour jamais , s’ils ne s'amendent , de la jouyssance du bon heur éternel, lié! ne voit on pas combien la vanité les possède , puisqu'ils ne se tiennent pas attentifs à cette vérité de la foy, qu’il y a un enfer où tous les tourmens et mal heurs qui se peuvent imaginer, ouy inesine qui ne se peuvent imaginer, sont assemblez pour punir ceux qui ne craindront point Dieu eu cette vie, et qui ne vivront pas en l'observance de ses coinmandcinens. Considération certes très- necessaire pour nous maintenir en nostre devoir.

Dites-inoy donc , si nous demeurions attentifs a la vérité des choses que Dieu nous enseigne en l'oraison , ne serions-nous pas bien-heureux ? Ah ! quand nous voyons Nostre Seigneur mourant sur la croix pour -nous, quelle vérité ne nous enseigiic-t-il pas ? Je suis mort pour toy, dit-il , ce souverain amant de nos âmes, qu’cst-cc que requiert ma mort , sinon que comme je suis mort pour toy, tu meures aussi pour inoy, ou du moins que tu ne vives que pour inoy? O combien cette vérité devroit-elle exciter d'ardeurs eu nostre volonté pour aymer souverainement celuy que nous conuoissous estre tant aymahlc et si digne d'estre aymé : car soudain que nostre entendement comprend comme il faut , celte vérité , que

No9tre Seigneur est mort d'amour pour nous, voilà que nostre volonté s'esmeut et conçoit de grandes affections de contrc-eschanger , autant qu'elle pourra , cet amour infmy : lors ces ardeurs font un brasier de désirs de plaire à cet amant s:icré , si enflammé , qu’il luy semble quelle ne pourra jamais rien trouver à faire , ou à souffrir de trop difficile , rien alors ne luy paroLst impossible , les martyrs n’ont rien fait pour Dieu, ce luy semble , au prix de ce qu'elle voudroit faire.

Or cela est bon , mais demeurez fermes en cette vérité , et tout ira bien , et c'est ce que nous ne faisons pas : car pour l'ordinaire , de cette vérité que nous aurons apprise à l'oraison , nous passons à la vauité en l'action ; ce qui fait que nous sommes auges en l'oraison . et bien souvent démons en la conversation et en l'action , offensant le Dieu que nous avons reconnu estre si aymable et si digne d’estre servy et obey. Ainsi quand nous considérons que Nostre Seigneur s’est aneanty et abaissé, mais d'un abaissement si extieme, que nul ne le peut comprendre , nous avons un grand désir de l'imiter ; et Dieu prononce celle vérité au fond de nostre cœur, que si nostre doux Sauveur t’est tant humilié pour nous donner exemple, qu'il est bien raisonnable qu'à sou imitation, nous nous humilions si profondément que nous demeurions tout abyitiez eu la conuoissance de nostre néant : et lors que nous voyons cette vérité en nostre cœur, il ne nous semble pas que nous puissions avoir aucune respugnance d’estre humiliez. Mais quant ce vient à l’occasion , nous ne pensons plus à nos résolutions , aius nous nous laissons tellement emporter à la vanité, qu'une petite ombre d'abjection nous fait frémir, et lions nous armons à la dépense , afin de l’eviter.

Nostre Seigneur ne nous enseigne -t il pas encore ces veniez en l'Evaugile : Bcati paupcrcs spiritu Bien-hcurcux sont les pauvres d'esprit , et cependant chascun rejette cette vérité pour embrasser la vanité , tous désirent et pourchassent d'estre riches, et que rien ne leur manque. Il a dit de plus, ce souverain maistre : Bcati qui pcrscculioncrn patiuntur propler jusiitiam : Que bien heureux sont ceux qui souffrent persécution pour la justice; et tout neantmoins se veulent venger, et ne veulent rien souffrir crainte d’estre mesprisez et mésestimez. N’a-t-il pas encore dit : Bcati mites : Que bien heureux sont les débonnaires? Et nous voyons que presque tous les hommes se veulent faire craindre et redouter. Et quoy que Nostre Seigneur qualifie bien heureux ceux qui pleurent : Bcati qui lurent . tous iieanlmoins se veulent rcsjouyr en cette vie mortelle et périssable . comme si c’cstoit un lieu d'allegresse et de félicité , et font ainsi les autres béatitudes.

C'est pourquoy Nostre-Seigneur nous pourrait ’ bien dire ce qu’il dit aux Juifs : Je vous enseigne la vérité , et vous ne me croyez pas F Nous la croyons bien, pourrions-nous dire, mais nous 11e la suivons pas , et c’est en quoy nous ne serons nullement excusables, non plus que les philosophes paveus , qui ayant reconnu qu'il y avoit un Dieu ne l'ont pas honoré comme tel , dit le grand Apostre : Quia cum cognovissent Daim , j non si eut Deum g Inrificavtrunt .

Or c'est sans doute, mes cheres aines, que nous serons dignes d'une grande punition, d'avoir sceu que nous avons esté si chèrement ayinez de uostre doux Sauveur, si nous sommes si misera- [ blés que de ne le pas aymer de tout nostre cœur, 1 et de ne pas suivre de toutes nos forces et de | tout nostre soin les exemples qu'il nous a donnez ; en sa vie , mort et passion. Certes il aura bien ! subjet de nous faire les mesmes reproches qu’il j fait aux Juifs en l’Evangile de ce jour: Si je vous ! ay enseigné , moy qui suis sans péché , moy dont I la vie est irréprochable , la vérité qu&j'ay apprise de mon Pere celestc , pourquoy ne me croyezvous pas? ou si vous croyez que mes paroles sont véritables , pourquoy ne les recevez-vous pas , et ne demeurez-vous pas en cette vérité , sans vivre j tout au contraire de ce qu'elle vous enseigne ? 1 Nous serons alors convaincus par sa divine Majesté, et faudra qu’à nostre confusion , nous confessions que le defaut vient de nostre costé , et que c'a esté nostre malice qui en a esté la cause. Donc pour remédier à cela , mes cheres âmes, il j nous faut sçavoir comment nous nous devons j disposer pour ouyr et recevoir utilement la pa- ! rôle de Dieu. Et pour cela passons au troisicsinc poinct.

Premièrement, il est certain que nous nous devons préparer pour entendre cette divine parole , et ne la faut pas escouter avec négligence , comme nous ferions quelque discours indiffèrent. Car tout ainsi qu'une femme qui n’avraeroit pas davantage son mary que son laquais , ne luy ren- ; droit pas son devoir et ne l'aymeroit pas comme il faut qu'elle l'ayme; et que l’enfant qui aymeroit son pere d'un amour égal à celuy qu'il porterait à son valet , n'aymcroit pas suffisamment son pere ; ainsi celuy qui entendrait la parole de Dieu et les prédications avec le mesme esprit et la mesine attention qu'il feroit un conte de récréation , ou tel autre propos , ne l'entendroit certes pas comme il faut; et s'il avoit un plaisir égal en , l'un comme en l'autre, on pourrait dire asseure- : ment, qu'il n’avmeroit ny estimerait pas assez | cette divine parole.

Donc pour nous bien disposer et nous rendre capables d’entendre cette divine parole, selon que 1

nous y sommes obligez , nous devons espandre nos cœurs en la présence de la divine Majesté pour recevoir cette rusée celeste, comme Gcdeon espandit sa toison dans la prairie afin qu'elle fust arrousée de la pluye et des eaux du ciel : ainsi devons-nous espaudre nos cœurs devant Dieu par de bonnes resolutions de tirer profit des choses qui nous seront dites de sa part, en nous tenant attentifs, que c’est sa divine Majesté qui nous parle et qui nous fait sçavoir sa volonté; escoutant les veritez que les prédicateurs nous proposent avec esprit de dévotion , reverence et attention , mettant cette divine parole sur nos tes tes à l'imitation des Espagnols , lesquels quand ils reçoivent une lettre de quelque grand, la inet tent à l'instant mesme sur leur teste, tant pour faire voir l’honneur qu'ils portent à celuy qui leur a escrit, comme pour monstrer qu'ils se soubmettent à l'obeyssancc des commandemens qui leur sont faits par cette lettre. Faisons-cn de mesme, mes cheres aines, quand nous euteudous la parole de Dieu en la prédication , ou que nous la lisons dans quelques livres, mettons-la sur nos testes , je ne veux pas dire visiblement et réellement , ains spirituellement , soubmetlant nos cœurs à l'obeyssancc des choses qui nous sont enseignées, par lesquelles nous entendons quelles sont les volontés de Dieu pour ce qui regarde nostre perfection et advancemcut spirituel , l’escoutarit et la lisant avec la résolution d'en faire nostre profit ; ne regardant jamais à la qualité de celuy qui nous enseigne , s'il est bon ou mauvais, pourveu que ce qu’il dit soit utile et conforme à la fuy ; car Dieu ne nous demandera pas si ceux qui nous ont annoncé sa parole ont esté saiucts ou pescheurs , ains seulement si nous aurons fait profit de ce qu'ils nous auront dit de sa part , et si nous l'aurons rcceué avec esprit d'humilité et de reverence.

L'exemple du grand S. Charles est grandement remarquable sur ce subjel, lequel 11c lisoit jamais la sainctc Bible, qu'à genoux, la teste nue, avec un grand respect ; d'autant qu'il luy sembloit que c’estoit Dieu mesme qui lui parloit. C’est ainsi qu'il faut faire , lisant et entendant tousjours cette divine parole avec une grande humilité et reverence , si nous voulons qu elle nous profite : autrement nous aurons part aux reproches que Nostre-Seigneur fit aux Scribes, et il jettera toute la faute sur nous.

Mais mon Dieu ! direz- vous , comment pourray je faire cela , car j'ay mon esprit si distraict , et si accablé de scicheresse , et suis dans une si grande langueur intérieure que je ne prends goust à rien, et quand je suis à la prédication , mon esprit est tellement agile de distractions que je 11c peux

.SMttfON

-presque comprendra ce que le prédicateur (lit, et \ il nie semble que je n'ai point (le dévotion, ny mesinc de désir de mettre en pratique ce que j'y | apprends. Or quand on dit qu'il faut entendre la parole de Dieu avec attention , révérence et dévotion , cela se doit entendre comme quand on parle de l'oraison , et de tout ce qui regarde la pratique de la vie spirituelle; car l'on ne veut pas dire qu’il faille avoir les sentimens de dévotion ou de revcrence rri la partie inferieure de nostre aine, qui est celle en laquelle résident ces degonsts et diflicultez, ains il suffit qu'en la partie supérieure nous soyons en reverence, et que nous ayons l'intention de profiter de ce qui nous sera dit :ct cela estant nous ne lions devons pas troubler , comme n'estant pas bien disposez pour recevoir et entendre la parole de Dieu, d'autant que la préparation estant faite en la volonté et eu la partie supérieure de nostre esprit, il suffit; Dieu se contente de cela , et n'a point d'esgard à tout ee qui se |>asse en la partie inferieure contre nostre volonté.

Enfin il faut conclure, disant que nous ne devons point rejelter cette sairicte parole , et les documens que Nostre-Scignour nous a laissez, à cause des defiauts des prédicateurs qui nous les

proposent, d’autant que Nostre- Seigneur les ayant premièrement proferez par sa divine bouche, nous serons inexcusables de ne les pas recevoir : et si bien le beaume pretieux de cette divine parole nous est preseuté dans des vases de terre, il ne laisse pas ncantmoins d'eslre infini ment propre à guérir nos playes , et ne |>erd pour eela rien de ses proprietez ny de sa force ; et nous ne serons non plus excusables si nous doutons que ce qui nous est dit soit véritable ; parce que Nostre -Seigneur, qui est la vérité mesme, nous l'a enseignée , et s'est rendu nostre souverain Maistre. Il ne faut pas aussi nous mettre en danger de noos perdre , ne demeurant pas fermes en la vérité, c'est-à-dire, ne vivant pas selon la vérité, et ne nous rendant pas capables de la bien entendre quand elle nous est proposée ou expliquée de la part de Dieu. Il nous faut donc prepn rer pour entendre cette divine parole, aiusi que nous avons dit ; d'autant que ce sera un tres-bou moyen pour la bien garder : Brait qui audiunt verbum Oei , cl custodiunt HUut . Et ceux qui la garderont seront bien heureux ; car ils posséderont la grâce en ce monde , et parviendront à la gloire éternelle en l'autre, où nous conduise le l’ere , le Fils , ut le Sainct-Espril. Amen.

SERMON