POUR LE JOUR DU VENDREDI SÀÏNCT
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AUTRE SERMON
POUR LE JOl'R DU VENDREDY-SAINCT.
Vin Athéniennes, per omnia quasi supers titiosio res vos video, prœteriens enim, et vidons simulacra vestra inverti et aram in qnn scriptum erat, ignoto Deo. (Act. xvh.)
Athénien*, je tou» vols en tout presque aussi superstitient ; je trouve vos idole# et l'autel sur lequel est l'inscription au Dieu inconnu .
Le grand apostre S. Paul , prédicateur de la croix de Nostre-Seigneur Jésus-Christ, rapporte qu'un jour estant allé en la ville d'Athencs, il rencontra devant ses yeux un autel , lequel avoit pour litrede sa dédicacé ces paroles : 1 çnoioDco, au Dieu ineognu. Sur quoy il prit sujet de prescher aux Athéniens , quel estoil le Dieu incognu qu'ils adoroient. O bien aymex et treschers Athéniens (leur disoit ce grand prédicateur de ta croix) le Dieu que vous adorez et que vous ne cognoissez pas , n'est autre que Dieu le Perc tout-puissant qui a envoyé son Fils du ciel en terre pour prendre nostre nature humaine, et lequel en icelle, bien qu'il fust Dieu comme son Pcre, de mesme nature et essence que luy, a ncantmoins voulu souffrir la mort , et la mort de la croix , pour satistaire à la justice de Dieu son Pere , justement indigné contre les hommes , à cause du peche de nostre premier Pere ; péché qui sans doute nous eust à tous causé la>morl éternelle, s'il ne nous eust rachetés nous redonnant la vie par sa mort. Les Athéniens ( comme la plus-part des hommes de ce temps-là) recognoissoieut plusieurs dieux: mais enfin ils confessoient, comme l'on peut voir par l'inscription de cet autel , qu’il y en avoit un qu’ils ne cognoiasoient point, duquel la grandeur estoil extrêmement relevée par-dessus tous les autres. Ce grand apostre donc prit sujet de l'inscription de cet autel pour leur faire une excellente prédication , leur faisant entendre avec des termes admirables, quel estoit ce Dieu qu'ils adoroient , mais qu'ils ne cognoiseoient point encore.
Or ayant, mes obérés sœurs , à vous entretenir en ce jour quelque peu de temps , j'ay jetté les yeux de ma considération sur le titre que j'ay veu, non au dessus de l'autel des Athéniens, ains au dessus de cet autel incomparable, sur lequel nostr# divin Sauveur s’est offert pour nous à Dieu
son Perc en sacrifice tres-agreable et d'une suavité nomparcille : autel qui n'est autre que la croix, croix laquelle depuis a toujours esté honorée comme un autel tres-precieux et adorable. Ayant donc jetté mes yeux dessus le titre de la croix , j'ay pensé qu'à l'imitation du grand apostre prédicateur de la croix, je ne devois pas rechercher d'autre sujet^pour fondement de mon discours que les paroles de ce titre sacré de cette croix, non que je vous veuille parler d'un Dieu incognu ; car puis qu'il plaistà sa bonté, nous le eognoissons par la lutnicre de la foy ; mais certes je pourray bien parler d'un Dieu mecognu. Nous ne le ferons donc pis cognoistre; mais nous tascherons seulement de faire recognoistre et ayrner ce Dieu tant aymablc qui est mort pour nous.
O Dieu ! que c'est une chose utile que cette recognoissance, car véritablement, au dire de plusieurs SS. Peres, Abraham, Isaac et Jacob eussent eu quelque excuse, s'ils n'eussent pas servy sa divine Majesté, d'autant qu’ils ne l'ont pas cogntië si parfaitement que font les chresliens, lesquels seront hors d'excuse ayant appris par la bouche de nostre divin Maistre Nostre Seigneur ce qu'il est. 11 est donc certain qu'ils seront inexcusables de ne l'avoir pas aymé et servy de tout leur cœur , qu'ils ont esté si bien instruits et enseignez par luy-mesme, combien il estaymable, et combien chèrement il les ayme , puis qu'il a donné sa vie pour eux.
Or je n'ay pas dessein , mes cheres sœurs , de vous parler maintenant avec combien d'ignominie , de douleurs , d'amertumes , d'angoisses , de vitupérés, d'affronts et de mépris, ce divin Sauveur a souffert la mort, uy de vous faire un narré de l'extreme cruauté avec laquelle les Juifs l’atla cherent sur la croix : car vous sçavez que je vous ay tousjours fait entendre , que c'est la moindre considération en la passion de Nostre-Sauveur,
AUTRE SERMON
que celle-cy, et sur laquelle nous nous devons le moins arrester, puisque l’affection de compassion sur les souffrances de Nostrc-Seigucur est la moins utile, ainsi que luy-mesme nous l'a enseigné lors qu’il dit aux femmes qui le suivoient au Calvaire quelles ne pleurassent point sur luy, ains sur elles-mêmes : Filial Bierusalem , nolite Jlerc super me, sed super ms ipsasjlele (i). Si nous avons des larmes pleurons tout simplement, car nous ne les sçaurions jeller pour un plus digne sulijct : mais ne nous arrestons pas à cela , ains passons à des affections plus utiles selon que le requiert le subjet , c'est-à-dire à des affections d'imitation.
Je reprends donc mon propos, et considère ce mystérieux et divin titre, qui est pose dessus le haut de la croix. O qu'il est admirable ! je suis presque ravi en.le considérant : Jésus Nazarenus, rex Judaorum (a) , Jésus de Nazareth , roy dis Juifs. Mais qui eust jamais pensé que des paroles si sainctes et si véritables fussent sorties et eussent esté pronoucees par la bouche d’un si meschant homme, tel qu'estoit Pilate ? Or ces |iaroles pourtant sont tres-veri tables, et Nostre-Seigneur mesine les coulirma pour telles en sa passion, ainsi que nous verrons en la suiltc de ce discours.
Certes c'est une chose admirable , combien les Juifs dirent du belles |>aroles en la mort de Nostre-Seigneur, bien qu’ils ne les entendissent pas, et les dissent malicieusement et à mauvaise intention : quelles paroles plus belles et plus charitables peuvent estre dites, que celles que prononça ce misérable Caîpbe , disant qu'il estoit requis et necessaire qu’un homme mourust , c'est-à-dire un bomme le plus excellent de tous les hommes, afin que tous les autres ne périssent pas : V os nésctlù quicquam neccogitalis, quia expedil voùis, ul unus morialur homo pro / topulo , et non loin gens perçât. Et les Juifs poussez de rage et de felonnie : Que son sang soit sur nous et sur nos enfans, disoient-ils : Sanguis ejus super nos, et super fdios nostros. Ce qui arriva , tant en la personne de plusieurs d'eux-mesmes , comme en la conversion des Apostres et des disciples de Nostre-Scigucur , qui estoient leurs eufans. Pilate donc ayant escrit le titre de la croix , et voyant que les Juifsycontredisoient, leur repondit : Quod scripsi, scripsi: 11 est ainsi qu'il est escrit, reconfirmant derechef cette vérité.
Voyons maintenant ce que veulent dire les paroles de ce titre sacré : Jésus Nazarenus , rex Judaorum, Jésus de Nazareth , roy des Juifs : Premièrement, Jésus veut dire Sauveur. Secon-
(I) S. Luc, xxiii. — (S) S. Jean, nu.
dément. Nazareth veut dire ville fleurie ou florissante ; et en Iroisiesme lieu, il est dit que Nostre Seigneur estoit roy : trois noms et qualilcz, lesquelles luy sont extrêmement bien deuës , et qu'il porte avec tres-juste raison, ainsi que je vous feray voir. Quant à celuy de Sauveur : O combien véritablement porte-t’il ce nom et cette qualité ! puis qu'il est Sauveur non seulement des hommes , ains aussi des anges , d'autant que tous tiennent le salut de sa divine bonté, et l’ont en vertu et par le mérité de sa mort et passion; car de toute éternité il eut cette divine pensée, et projettn qu'il mourrait pour tous. Mais toutesfois , si faut-il confesser que les hommes ont un subjet de consolation incomparablement plus grande eu la mort et passion de Nostrc-Sauveur, que n’ont pas les auges, parce que si bien il est leur Sauveur, il n’est pas pourtant leur Hedcmpteur ; mais ouy bien des hommes ; car dés que les anges eurent péché , ils furent en mesme temps tellement confirmez en leur malice parla volontaire élection qu'ils firent du mal, que dès-lors il n’y cul plus d’esperance |>our eux de s’en pouvoir jamais deprendrc ; d’autant que dés l'instant qu'ils eurent eleu le péché , ils furent rendus ses esclaves , et demeurèrent clouez et attachez de telle sorte à la perdition, que jamais il ne leur sera possible de s’en détacher : ils voulurent se servir malicieusement de leur franc arbitre et abuser de leur liberté , c'est ponrquoy ils furent faits serfs des peines éternelles dans uu abandon perpétuel de Dieu. Où au contraire l'homme aussi-tost qu’il eut mangé du fruictdc l’arbre deffendu, il ne demeura pas en sou péché : mais Nostre Seigneur, c’cst-à dire la seconde personne de la trcs-saincte Trinité, suivant la résolution qui en avoit esté prise de toute éternité , est venu au monde, se revestant de la nature humaine qu’il unit inséparablement à sa personne divine , pour se rendre capable de pastir et mourir, ainsi qu’il a fait pour le racheptcr par le prix iuftny de son sang.
O que cette pensée estdouceet agréable ! quelle joye, quelle douceur de cœur, et quelle délectation doit causer à l’homme cette vérité tres-aymable, que Nostre-Seigneur est son Rédempteur, et qu’il tient la vie de luy ; le Pere eternef lui ayant donné une vie tres-abondante , afin qu’il la communiquas! à tous les hommes, et que tous la tinssent de luy, comme il la teuoit de son Pere celeste. Or ce n’est pas de la vie corporelle dont nous parlons, ains de la vie spirituelle de la grâce : et pour leur donner cette vie , il est descendu du ciel en terre, ainsi qu’il dit luy-mesme: i eni ut vitam ludicunt , et a/wndantius habeant. Le Pere eternel donc a donné à Nostre-Seigneur
POt II LE JOUR DU VENDREDY SAINCT.
une vie non commune, ains sur abondante, afin que tous Ica hommes y participassent , et qu’ils vécussent de la mesme vie que luy , c'est-à-dire , d’une vie de grâce toute parfaite et tuute saincte ; et (tour nous acquérir cette vie , il a donné la sienne, et nous l'a acheptée au prix de son sang. Donc nostre vie n’est pas nostre , ains sienne ; nous ne sommes plus à nous , ains à luy. O que cette raison est preignante pour faire que nous nous dédiions totalement au service de cet amour du Sauveur, duquel nous avons esté si chèrement favorisez , et si je l’ose dire, au dessus des anges mesme. Voyons maintenant comme Nfostrc-Scigneur a montré qu’il estoit véritablement le Sauveur et Rédempteur des hommes en sa passion.
Les misérables Juifs ayant presque assouvy leur barbare cruauté sur le très-doux Jésus, l'ayant attaché à la croix, et vomy de leurs bouches sacrilèges plusieurs execrahles blasphémés contre luy , il prononça tout haut ces divines paroles comme en contre-quarrant leurs injustes blasphémés : Pere, pardonnez-leur, car ils ne sçavenlce qu’ils font, Pater , dimitte it/is , non enim sciunl quiet façiunt. Mon Dieu, que ces paroles sont admirables! Considérez , je vous prie , la douceur dn cœur de Nostre Seigneur. Mon Pere, dit-il: i mais voyez combien la charité cherche d’artifice pour parvenir au but de sa prétention, qui est la gloire de Dieu, et le salut du prochain. Il semble que ce doux Sauveur veuille amadouer le cœur de sou Pere celeste , par ce nom de Pere qui est I si tendre et amoureux : car en l’appellant ainsi , comme s'il luy cust voulu dire : Je suis voslre Fils, hé, ressouvenez- vous donc que vous estes mon Pere, et partant, que vous ne me devez rien refuser. Mais qu est-ce qu’il demande pour luy ? rien du tout, car il s'est entièrement oublié de soy-mesme , et quoy qu’il souffre beaucoup plus qu'on ne se peut jamais imaginer , il ne pense point à luy, à ce qu'il endure : en quoy il nous donne un rare exemple de patience , faisant tout au contraire de nous autres, qui 11e pouvons penser qu'à nos douleurs quand nous en avons; de maniéré que nous oublions presque toute autre chose , ouy mesme un mal de dents nous oste le souvenir de tout ce qui est autour de nous , tant nous nous aymons nous-mesmes, et sommes attachez à cette misérable chair.
Or voicy le consommé et l'abrégé de toutes les merveilles d'amour, que ce divin Sauveur a opérées (tour nostre salut.
Les hommes pensent presque toute leur vie à ce qu'ils ont à faire à leur mort , et comme quoy ils pourront bien cstablir leur derniere volonté , afin qu'elle soit bien entendue de ceux qu'ils lais-
; sent après eux , soit de leurs enfans ou autres qui | doivent heriter de leurs biens, et pour cela plusieurs font leur testament estant encore en pleine santé, craignant que l'effort des douleurs mortel les ne leur oste le moyen de manifester à leur mort leur derniere volonté. Mais Nostre Seigneur, lequel sçavoit bien qu’il mettrait sa vie et la garderait, comme et quand il lui plairait , ainsi qu'il «lit lui-mesmc : Potestaiem httbcn ponendi animant , et potestaiem httbcn iterum s amant i aim , remit à faire son testament à l'heure mesme de sa mort, testament lequel il scella et cacheta avant qu'il fust escril cl prononcé. Les hommes , |>our monstrer que ce qui est cscrit est leur volonté, et qu'ils entendent qu'il soit ainsi fait, ils cachetent leur testament de leur sceau, mais ils ne l’appliquent qu'aprés qu'il est eacrit. Nostre -Seigneur ne voulut prononcer son testament qu'en la croix un pen auparavant sa mort; mais il y appliqua son divin sceau, et le cacheta avant toute autre chose. Certes, mes clieres aines, voicy l'abrégé de son amour. Or quel sceau, je vous prie, a-t-il appliqué à son testament ? C'est luv-mesme, ainsi qu'il l'avoit fait dire à Salomon , parlant en sa personne au Cantique des Cantiques : Pane me ut sigttaculum super cor tuuni, ut signacu/um super brachium tuum, Mets-moy comme un sceau sur ton cœur et comme un cachet sur ton bras, dit-il à Came dévote.
Ouànd appliqua -t'il ce sceau sacré ? ce fut lors qu'il institua le très-saint et trcs-adorable sacrement de l'autel, qu'il appellason nouveau Testament en son sang : A'ovum testamentum in suo sanguine, sacrement qui contient en soy la divinité et l'humanité, c’est à-dire la personne tressaincte de Nostre -Seigneur, Dieu et homme tout ensemble.
11 se posa donc, et appliqua sur nos cœurs par le moyeu de la trcs-saincte communion , comme un sceau sacré et un cachet tres-aymablc, puis il fit son testament, manifestant sur la croix un peu avant que mourir ses dernières volontez, afin que tous les hommes qui doivent estre ses coheritiers au royaumede son Pere celeste, fussentbicn instruits, tant de ce qu'il vouloir qu’ils fissent, comme de l'affection incomparable qu'il avoit [tour eux : ce qu’il leur fait bien voir en ce qu'il s'oublie de soy-mesme pour penser premièrement à eux, tant sa charité est grande. Puis apres il pense à soymesme, ainsi que nous verrons à la suite de ce discours.
Mais quel est donc le testament de Noslre-Seigneur? Son testament , mes tres-cberes sœurs , n'est autre que les divines paroles qu'il prononça sur la croix , où estant comme absorbé en cet amour qu'il portoit aux pécheurs , il se prisl à tt.
ÀL'TRE SERMON
KM
amadouer «on Pere celeste, l'appelant Pere : Mon Pere, dit-il, pardounei-leur, car ils ne sçavent ce qu'ils font ; Pater , dimitte itlis , non enim sciant quut faciunl,
O que voiev un document grandement remarquable, et d'une parfaite charité! Armez-vous les uns les autres, comme je vous ai aymez, disoit si souvent Nostrc-Seigneur preschant à ses apostres ou au peuple, et ce avec des paroles si pressantes, qu'il sembloit n'avoir point de plus grande affection , que de leur bien inculquer cette tressaincte dilection du prochain. Mais maintenant il nous tienne un exemple de cet amour du tout incomparable, d'autant qu'il excuse ceux mesmes qui le crucifient et l'injurient , et cherehc des inventions pour faire que son Pere celeste leur pardonne , et cela en l'acte mesme du péché , et de l’injure qu'ils luy font.
O que nous sommes misérables! Certes, à peine pouvons nous oublier une injure dix ans apres qu’elle nous a esté faite ; ouy mesme il s’en est treuvé qui à l'heure de la mort ne pouvoient ouyr parler de ceux de qui ils avoient receu quelque injure. O Dieu ! que n outre miscre est grande ; a peine pouvons-nous pardonner à nos ennemis ; et Nostre-Seigneor les ayme si chèrement qu'il prie ardemment pour eux : priere qui porta un tel fruict , que plusieurs d'entre eux se convertirent , et quelques-uns mesme sur-le-champ , confessant après avoir ouy cette prière si admirable, que véritablement il falloit qu'il fust Fils de Dieu, cette priere estant une chose tout-à-Eait au dessus de la nature humaine .- les autres firent comme une biche , laquelle estant blessée va rendre les derniers abois au lieu où elle a receu le coup de la mort. Nostrc-Seigneur avoit demandé à son Pere celeste qu'il envoyas’, du ciel plusieurs traits et sagettes dans le cœur de ceux pour qui il prioit : ce qu'il luy accorda ainsi qu'il l'avoit désiré ; mais pourtant plusieurs ne rendirent pas la vie par leur conversion sur l'heure mesme, ains portèrent le coup de ces divines sagettes par îles remors inferieurs jtisques à la Pentecoste, qu'ils se convertirent à la première prédication que fit S. Pierre , en laquelle bien trois mille personnes se convertirent , entre lesquelles estoient indubitablement plusieurs de ceux qui s'estoient treuvez à la mort et passion de nostre doux Sauveur : conversion laquelle appartient au mérité de cette admirable priere , qu’il avoit faite pour eux à son Pere celeste , en l'acte mesme des injures et des tourmens qu'ils luy faisoient souffrir. Chose admirable certes ; pendant que ces hommes meschans et perfidesvouiiseoient contre luy et contre son Pere eternel des blasphémés insupportables, disant: S'il est tout puissant comme il dit, et s'il se eon-
1 fie tant en son Pere qui l'a envoyé , qu’il l'appelle donc maintenant à son secours : il a sauvé les autres, qu'il se sauve soy-mesme, et s’il est rov d’Israël , qu'il descende maintenant de la croix , et nous croirons en luy. Aline salvos fecit , seipsum non potest salvum facere r Si rex Israël est , clescendat nunc de cruce , et credemus ei. Paroles vrayement diaboliques : mais l’infinie bonté de Nostre- Seigneur en mesme temps eslançoit des soupirs de compassion , et des paroles plus douces que le miel à son Pere eternel , afin qu'il leur pardonnas! et leur donnast sa grâce. Mon Pere, pardonnrz-leur, disoit-il, car ils ne sçavent ce qu'ils font : Pater , ignosce il/is,non enim sciunt quid J'aciunt. Je ne demande pas, vouloit-il dire , que vous me pardonniez , ains je me soumets de bon cœur à supporter les effets de rostre justice 1 pour les hommes : prenez sur moy la vengeance de leurs pechez. In me pro crimine couverte iram, et sume vindiclam. Mais quant aux pécheurs , ah ! je vous prie , pardonnez-leur , car tel est mon désir. Donc le premier leg que fit Nostre Seigneur en son testament, fut de donner la grâce aux pécheurs , par le moyen de laquelle ils peussent parvenir à la gloire éternelle, en laquelle nul ne peut entrer sans sa grâce, et sans le mérite de sa pas-. ion.
Or Nostre- Sauveur ayant desjà monstré que tres-veritablement il estoit appelé Sauveur, en 1 méritant et donnant la grâce aux pécheurs, il promet après la gloireau bon larron qui estoit penitent. Où il faut remarquer en passant que l’un des lar- ; rons se convertit, et l'autre non : AV nos quidem I juste, nam dignn factis recipimus, et quant A nous, dit le bon larron , nous sommes justement condamnez et punis de nos mesfaits, parce que nous avons tousjours esté meschans, et avons fait de grands pechcz pour lesquels nous méritons cette punition, confessant ainsi scs fautes en s’humiliant.
Le mesme devrions-nous faire toutesfois et quantes que nous recevons quelque affliction, disant comme le bon larron , digna factis recipimus,
: nous sommes justement condamnez et punis de nos pechez , confessant que c'est pour nos mesfaits que nous souffrons : mais helas ! nous demeurons ! souvent dans l’endurcissement comme le mauvais larron qui blasphesmoit encore en mourant :
) où au contraire , le bon larron ayant fait la confession de ses fautes, soudain après il en demanda l'absolution à Nostre -Seigneur, disant: Domine , mémento me! , cumveneris in re^num tuum , Seigneur, ressouvenez-vous de moy quand vous serez en vostre royaume; à quoy nostre doux Sauveur respondit gracieusement : En ve- ; rité , je te dis qu'anjourd’hny tu seras avec moy
POUR LK JOlll UIJ XENDREDY SàINCT.
en paradis : Amen, dieu libi hodit mtcum trie in j paradiso. Ce fut la première fois (que l'on sçachej qu'il aye fait cette promesse.
O! quelle douce et gracieuse parole fut cellecy : Aujourdhuy tu seras avec moy! Grand certes , a tousjours esté l'amour de nostre Sauveur envers les penitens. Un peu auparavant il demandoit que la grâce fust donnée aux pécheurs, et maintenant il donne sa gloire aux penitens ; parce que la grâce rend les pécheurs penitens, et les penitens sont rendus dignes de la gloire , le ciel n'estant presque remply que de penitens. Nostre - Dame , et comme plusieurs tiennent ,
S. Jean-Baptiste, S. Joseph, et quelques autres n'ont point eu besoin de penitence , d'autant qu’ils ont esté prévenus de la grâce , laquelle les a empeschez de tomber dans le malheureux principe du péché mortel ; mais spécialement la tressaincte Vierge l’a esté d’une façon toute particulière, ayant esté préservée du péché tant originel qu'actuel, et rnesine de l’omhre du péché, et en une maniéré si excellente, qu'elle n'a jamais commis aucune imperfection ; mais pour le reste des hommes qui ont atteint l'âge de raison , il est certain qu'ils ne vont en paradis que par la penitence.
Les martyrs mesines ont esté penitens, ayant respandu leur sang, dans lequel ils ont esté lavez, comme dans un bain de penitence : et tous les tourmeus qu’ils ont soufferts n'ont esté que des actes de penitence.
Les confesseurs ont aussi esté penitens : bref , nul des hommes n’est entré au ciel sans penitence, et sans se reconnoistre pecheur , excepté la tressaincte Vierge, ainsique nous avons dit, et comme l'on peut croire, ceux dont nous avons parlé. Mais tous gencralement sans exception, ouy mesme N’ostre-Dame , ont eu besoin du mérité du sang de Nostre-Seigneur j sang lequel rcs[iandit des odeurs et des parfums si exccllens, tant devant la majesté du Pere eternel , que devant les hommes, qu’il estoit impossible qu’il ne fust reconnu pour rstre le sang , non d'un homme seulement , ains d’un homme qui estoit Dieu et homme tout ensemble : de sorte qu'on peut dire que ce sang trèssacré estoit comme l'encens , lequel estant jette dans le feu , répand une fumée tres-odoriferantc de toutes parts ; car le sang de Nostre-Seigneur distillant de son corps très-sacré en terre jusques â la derniere goutte, jettoit des parfums si suaves, que cette odeur précieuse parvint jusques au bon larron , lequel en receut une si grande suavité , qu’à l'instant mesme il se convertit et mérita d’ouyr cette tant gracieuse parole : Hodit mtcum crû in paradiso , aujourd huy tu seras en paradis avec moy ; paradis duquel nostre doux Sauveur
tus
n'avoit pas voulu parler jusques à ce qu'il fust tout proche d'y entrer.
Hél n'est ce donc pas là une marque tres-asseurée , mes cheres âmes , qu'il estoit vrayemeut Sauveur, puisque si absolument il promet la gloire , et ne différé point de la donner, ains aujourd'huy, dit-il. O parole digne d une grande consolation pour les pécheurs ! Et ce que sa bonté a lait pour le bon larron , il le fera sans doute pour tous les enfans de la croix, qui sont les vrais chrestiens. O heureux enfans de la croix, puis qu'en mesme temps que vous ferez penitence , et vous repentirez de vos pechez , vous serez asseurez que ce divin Jésus sera voslre Sauveur, et vous donnera sa gloire ; outre la grâce qu'il donne aux pécheurs , et qu'il demande pour eux à son Pere coleste, avec une charité si industrieuse, qu'il ne l'appelle point son Dieu et son Seigneur , comme nous verrons cy-après qu’il fera en parlant |>our soy ; sçaehant bien que cette parole de Pere estant prononcée par l'amour cordial , est plus respectueuse que celle de Seigneur, et que partant il seroil plustost exaucé : et semble qu'il commence par là sa priere, pour charmer le cœur paternel de son Pere celeste, afin qu’il pardonne aux pauvres pécheurs , pour lesquels il se rendoit pleige et caution devant sa divine majesté , comme s'il eust voulu dire : Mon Pere , pardonnez aux pécheurs et à ceux mesines qui me crucifient, parce que je suis ici (tour payer pour eux, je suis monté sur cette croix afin de satisfaire pour toutes les debtes, et pour cela je repandray jusques à la derniere goutte de mon sang, bien qu'une- seule fust plus que suffisante pour faire que vostre bonté leur pardonne leurs pechez, et que vous ne leur demandiez jamais rien. O Dieu ! quelle douceur de cœur nostre cher Sauveur fait paroistre envers les pécheurs.
Mais outre cela , il luy restoit encore quelque legs à faire en son divin testament. Hé quoy .' me direz -vous, peut-il avoir encore quelque autre chose à donner ? Ouy certes , mes cheres sœurs. Il y a une certaine délicatesse spirituelle dans l'amour, qui est un moyen tres-singulier pour conserver la grâce acquise, et parvenir à un plus haut degré de perfection , ainsi que nous dirons maintenant.
Nostre-Seigneur regardant sa tres-beniste Mere de scs yeux pleins de compassion , laquelle , selon le rapport de l'Evangeliste , estoit debout au pied de la croix avec son bien-aymé disciple , slabat juxta cruccm : il ne luy voulut pas donner , ny demauder la grâce à son Pere eternel pour elle , d'autant qu'elle la possedoit d'une maniéré très excellente ; ny luy promettre la gloire , parce qu'elle luy estoit desja toute asseurée : mais il luy
jilized by C jOO^Ic
AUTRE SERMON
donne une certaine union de cœur et amour tendre pour le prochain , car cet amour cordial des uns envers les autres , est un don des plus grands et excellons que sa divine bonté fasse aux hommes. Femme, luy dit-il, parlant de son bienaymé disciple S. Jean, Voilà ton fils, Mulier, eccefilius tuas. O Dieu ! quel eschangc du Fils au serviteur, de Dieu à la créature ? Neantmoins elle ne le refusa point , scachant bien qu’en la personne de S. Jean , elle acccptoit tous les enfans de la croix de Noslre-Seigncur pour siens , et qu'elle serait désormais la cherc more de tous les chrestiens. Nostre-Seigncur nous enseignant par là , qu’il vouloit que nous nous aymassions tous , si nous voulons avoir part à son divin testament et aux mérités de sa passion , d’un amour extrêmement tendre et cordial , ainsi qu’est l’amour d’un bon fils envers sa mcrc , et de la mere envers son fils, lequel est en quelque façon plus grand que n’est pas celtty des peres.
Mais remarquez que l’Evangeliste dit que Nostre-Dame estoit debout auprès de la croix , Stabnt aulcm juxla cruccm Jcsu Mater ejus ; En quoy certes ont grand tort ceux qui pensent qu’elle fut tellement outrée de douleur qu’elle en demeura pasméc , car il est vrai qu’elle demeura tousjours ferme et constante, bien que sa douleur fust incomparablement plus grande que jamais aucune : mere ayt ressenty pour la mort de son enfant , à cause de l’extreinc amour qu’elle avoit pour Nostre-Seigneur, non seulement parce qu’il estoit son Dieu , mais aussi parce qu’il estoit son Fils tres-chcr et tres-aymable.
O que grande fut la constance de celte tres- Sainctc Vierge , et du bien-aymé disciple Saint Jean ; C’est pourquoy Noslre-Seigneur le favorisa d'une grâce si spéciale , luy remettant sa très Sainctc Mere ; Mcrc la plus aymable qu'il est possible d’imaginer. Cette vertu de constance et de générosité d’esprit a tousjours esté grandement eherie de Nostrc Seigneur au-dessus de plusieurs autres. Or bien que l’amour de Nostre-Dame fust vrayment plus fort et plus tendre qu’il ne se peut dire ny imaginer, et par conséquent sa douleur la plus vehemente que l’on puisse dire, ny penser en la mort et passion de son Fils Nostrc-Sau- 1 veur ; cet amour neantmoins estant selon l’esprit, conduit et gouverné par la raison , il ne produisit point de mouvemensdereglezen l'affliction qu'elle ressentit se voyant privée de son Fils qui luy causoit une consolation incomparable , ains elle demeura tousjours, cette glorieuse Mcrc , ferme et constante au pied de la croix, et parfaitement sotismise au bon plaisir du Pere éternel , qui vou luit que son fils mourust pour le salut et la rédemption des hommes
Nostrc-Seigneur fut donc appelé Sauveu r à très juste raison , comme nons avons desja dit , puis qu'il en fit l'office sacré sur la croix : Car si bien tout ce qu’il a fait durant le cours de sa vie mortelle a esté pour nous sauver, et en intention de satisfaire pour nous à son Perc celeste , neantmoins ce qu’il fit en sa mort et passion est appelle l’œuvre de nostre rédemption par excellence , comme estant l’abrégé et le consommé de tout ce qu'il estoit venu faire pour nous en ce monde : Rédemption en laquelle il ne se monstra pas seulement digne du nom de Jésus, mais encore de celuy de Nazaréen , qui est la seconde parole de ce titre sacré que j’ay dit avoir regardé et considéré sur l'autel de la croix , dédié non au Dien incognu , Ignoto Dca , ains au Dieu mesconnu.
Le doux Sauveur de nos âmes voulut donc qu’on l’appelast Jésus de Nazareth , parce que Nazareth est interprété ville fleurie , ou fleurissante : Ego sum flmcampi, Je suis la fleur des champs , dit-il au Cantique tics Cantiques : Et pour nous monstrer qu’il n’estoit pas seulement une fleur , ains qu’il estoit un bouoquet composé de l'assemblage des plus belles et odoriférantes fleurs que l'on eust sccu rencontrer, il a voulu garder le nom de fleurissant sur l’arbre de la croix. Maisdites-moy, je vous prie , n'eust-on pas plustust dit queNostre- Seigneur estoit une fleur flestrie , fanée et passée, estant sur la croix , que fleurie ? Regardcz-lc tout navré de playes, saly de crachats infects et puans, les yeux cavez et ternis, la face meurtrie de coups, pasle et décolorée à force de tourmens , ayant respandu tout son sang , les douleurs de la mort s'estant desja saisies de toutes les parties de sou corps. O certes ce fut véritablement alors qu’il se montra , non seulement fleurv, ains fleurissant en toutes sortes de vertus : 0 que grandes et belles, mes cheres âmes , sont les fleurs que cettebenisle plante de la mort et passion de Nostrc-Sauvcur fit esclore et espanouir, pendant qu'il fut sur la croix !
Mais il faudrait trop de temps pour vous les représenter toutes : c'est pourquoy je me contcnteray d’en choisir seulement quatre des principales que je ne feray que toucher en passant , les laissant par après odorer le reste de cette journée à une chacune de vous autres en particulier, afin que leur odeur tres-agrcable puisse parfumer toute vostre ame , et l'cmbausmcr d’un sainct propos de les odorer souvent, pour vostre advancement en la perfection. Or ces quatre fleurs ne sont autres que quatre vertus des plus remarquables et necessaires qui soient en la vie spirituelle .
la première est la très - saincte humilité , laquelle comme une violette , respandit une odeur extrêmement suave en la mort et passion de Nos-
POUR LE JOE R Mj VENDREDI' SA1NCT.
