IG

tre-Sauveur : la seconde est la patience : la troisiesme est la persévérance : et la quatriesme est une vertu grandement excellente , qui est la tressaincte indifférence.

Quant à la première , Nostrc-Seigneur ne pratiqua-t'il pas au temps de sa passion une humilité la plus profonde , la plus véritable et sincere qui se puisse imaginer, dans tous les tourmens, les mespris et abjections qu’il endura ? ne pratliqua-t-i! pas aussi cette vertu , en ce que se pouvant faire appeler Hierosolimitain , ou bien de Bcthlcem , qui estoit la ville où il estoit nay, et laquelle appartenoit à son grand-pere David, il ne le voulut neantmoins jamais prendre, pour monslrer qu'il choisissoit ee nom tout au contraire des grands du monde qui prennent tousjours les noms les plus honorables qu’ils peuvent : mais luy au contraire choisit le nom de la moindre ville qu’il pust , prenant tousjours pour son partage l’abjection, la pauvreté et la bassesse.

Les Evangélistes disent qu’aprés que nostre doux Sauveur eut prononcé les trois premières |>aroles dont nous avons parlé , les tenebres se firent sur toute la terre l’espace de trois heures, et que le soleil s'éclipsa et cacha sa lumière : Erat aulcm fere hora sexto : et tenebrœ Jactœ sunt super unieersam terram usque in horam nonatn ; et obscurntus est sol. En quoy je m imagine qu’il fit un extrême plaisir à la lune et aux estoilles , afin qu'elles eussent l'honneur de venir respandre leur lumière en la presence de ce vrav soleil de justice , lequel sembloit estre entièrement éclipsé , tant sa couleur estoit ternie , et cette divine (leur flétrie à cause des douleurs mortelles dont il estoit euvironné , de sorte qu’il sembloit qu’il eust expiré ; car durant tout ce temps il ne dit (>as un seul mot , ains observa un trèsprofond silence : Et de là vient que l’on a tousjours ordonné quelques heures de silence en tous les monastères bien reformez , pour imiter celuy que Nostre-Seigneur garda sur la croix.

Mais que pensez-vous qu’il faisoit ce divin Sauveur de nos âmes durant ce silence? Il rentrait en soy-mesme , et considérait sa pauvreté et son abjection, car c’est le propre de l’humilité de nous faire rentrer en nous-mesmes pour nous considérer plus attentivement, ce qu’il nous fait entendre par cette parole qu’il dit ensuite , Mon Dieu , mon Dieu, pourquoy m’avez-vous délaissé? Deus meus , Deus meus , ut quid dereliquisti me? Car ayant considéré sa pauvreté , non tant extérieure qu'interieure , il eslança cette parole de parfaite humilité, faisant connoistre sa pauvreté, son abjection , et le délaissement intérieur où il estoit. Or il ne faut pas entendre que le Fera releste Trust abandonné d’un abandon tel qu'il

i eust entièrement retiré sa protection paternelle pour un Fils tant avmable : rt non certes , cela ne se pouvoit faire, estant joinct et uny à sa Divinité. Mais quant au sentiment du secours de cette tres-saincte protection , il estoit tout retiré en la pointe de son esprit , le reste de l'amc et du corps estant entièrement délaissé à la merry de toutes sortes de peines , de mespris , d’afflictions et de I souffrances ; de sorte que plongé qu'il estoit dans < l’océan de tribulations il s'ecrie : Deus mats,

' Deus meus , ut quid dereliquisti me ? Mon Dieu , mon Dieu , pourquoy m'avez-vous délaissé? Durant le cours de sa vie mortelle, il avoit quelquefois rcccu de la consolation , comme il tesmoignoit à ses apostres , en la conversion des pescheurs ; mais en sa mort il n’en receut aucune , au contraire tout luy servoit d’affliction , de tourment et d'amertumes. O que grandes furent les souffrances qu’il endura alors ! Et que grande fut sa pauvreté intérieure , et que grand fut l'acte d'humilité qu’il pratiqua en la nous faisant connoistre.

Mais encore que pensons-nous que fit nostre doux Sauveur, durant ce long silence qu’il garda sur la croix ; outre ce que nous venons de dire : Pour inoy je croy qu'il regardoit tous les enfans de la croix , et tous les hommes en general ; mais plus spécialement ceux qui tireraient du fruicl de sa mort et passion. Il nous considérait tous les uns après les autres , regardant tous les moyens qu’il nous devoit donner pour nous appliquer le mérite de ses souffrances. U Dieu ! quelle douceur du cœur de ce divin Sauveur qui nous aymoit si chèrement? nous, dis-je, chétives créatures, et ceux mestnes qui estoient en l’acte du péché le plus énorme que jamais homme puisse faire ; car il n'y a point de plus grand péché que de hayr Dieu , qui n'est en quelque façon capable d'estre hay en soy-mesme ; ains au contraire est digne d'un amour souverain : C’est pourquoy le péché que commirent les Juifs qui crucifieront Nostrc- Seigneur fut le plus grand et le plus horrible qu'on se puisse imaginer ; car ce fut un monstre de malice : et neantmoins nostre doux Sauveur avoit des pensées d’amour pour eux , prévoyant les moyens qu’il leur devoit donner pour leur faire tirer du fruict de sa passion : et cecy appartient à la seconde fleur que nous avons prise à odorer, qui est la patience ; patience qu’il pratiqua en un degré si cminent que cela ne se peut dire ; car jamais Ton n'entendit aucune parole de plainte sortir de sa divine bouche , ny ne rendit aucun tesmoignage (comme nous faisons nous autres dans nos peines) de la grandeur de scs souffrances , afin d’esmouvoir ceux qui estoient I presens à compassion sur luy, quoy que scs don-

ItiH

AUTUE SEKMON

leurs Tussent extrêmes et insupportables , estant 1 attaché avec des clouds sur la croix , navré dès la teste jusques aux pieds, en telle sorte qu'il n'avoit qu'une seule playe , ses os estant tous disloquez.

Et quant aux douleurs iuterieures, elles estoient encore sans comparaison plus grandes : Et cette parole qu'il dit à son Pere éternel, dont nous parlions maintenant, ne Tut nullement dite pour se plaindre ; ains seulement pour nous enseigner, comme au plus fort de nos peines, delaissemens et abandonnemens spirituels , nous nous devons adresser A Dieu , et ne nous plaindre qu'à luy, qui seul doit voir nostre affliction , ne souffrant pas que les hommes s'en apperçoivenl que le moins qu'il se peut.

Mais quelle fut la douleur de nostre divin Sauveur, et combien grande fut sa patience, entendant ces détestables blasphémés que scs ennemis vomissoirnt contre luy et contre son Pere celeste; voyant que la rage de leur cœur ne se pouvoit assouvira force de le tourmenter, sans doute que : cela luy outreperçoit le cœur plus sensiblement I que les clouds ne perçoient ses pieds et scs mains tres-sacrèes. Mais encore quel devoit estre l’attendrissement que luy causoit la douleur de sa très beniste Mcre qui l'avmoit si chèrement? Le* cœurs du Fils et de la Mcrc s'entreregardoient non seulement avec une compassion nompareille, mais aussi avec une générosité et constance ad- J mirable , car ils ne se plaignoient point , uy ne destournoient point leur veuc l'un de dessus l'autre, pour rendre leur douleur moins sensible, ; ains ils se regardoient fixement.

Bref il n’est pas en nostre pouvoir de dire, ny mesme penser quelles furent les peines que Nostre-Seigneur souffrit en sa passion, et cependant il ne se plaignit jamais; il dit bien vrayment qu'il avoit soif, sitio , mais bien qu'il fust tres-vray qu’il cusl soif, il ne demandoit toutesfois pas à boire ; car c'estoit du salut des âmes qu'U avoit \ soif. Il manifesta neantmoins sa nécessité tout simplement, si vous le voulez prendre en ce sens pour nostre instruction, après quoy il fit un acte de tres-grandc soubmission , d'autant que quelqu'un des assistans luy ayant tendu au bout d'une lance un morceau d'eponge trempée dans du vinaigre, pour le desalterer, il la sueça avec ses sacrées lèvres. Chose eslrange, il n'ignoroit pas que c'estoit un breuvage qui augmenterait sa I peine ; neantmoins il le prit tout simplement, sans rendre aucun tesmoignage qu'il ne l'eust pas trouvé bon, pour enseigner avec quelle soubmission nous devons prendre ce qui nous est donné quand nous sommes malades, mesme quand nous serions en doute que cela pourroit accroistre nostre mal, prenant les viandesqui nous sont pre- I

sentées, sans rendre tant de tesmoignages que nous sommes degoulez.

Helas! si nous avons tant soit peu de mal, nous faisons tout au contraire de ce que nostre tres-divin maistre nous a enseigné, car nous ne cessons de nous lamenter et nous plaindre, ne trouvant pas assez de personnes pour leur raconter toutes nos douleurs par le menu ; et nostre mal, pour petit qu'il soit, nous semble incomparable, et celuy que les autres souffrent n'est rien en comparaison : nous sommes plus chagrius et impatiens qu'il ne se peut dire. Enfin c'est une chose digne de grande compassion de voir combien nous sommes peu imitateurs de la patience de N'ostre-Sauveur, lequel s'oublioil de ses souffrances, et ne taschoit point de les faire remarquer par les hommes ; se contentant que son Pere oeleste par l'obeyssance duquel il les endurait les considéras!, afin qu'il appaisast son courroux envers la nature humaine pour laquelle il souffrait.

fa troisiesme vertu que Noslre-Seigneur nous présenta sur la croix, commo une fleur tres- , agréable et suave à odorer, est la tres-sainctc persévérance, vertu sans laquelle nous ne sçaurions estre dignes du fruict de sa mort et passion; car ce n’est pas tout de bien commencer si l'on ne persévéré jusque* à la fin, estant chose asseurée que l'estât auquel nous serons à la fin de nos jours, lorsque Dieu coupera le fil de nostre vie, sera reluy dans lequel nous demeurerons dans toute l eternité. Bien-heureuse donc, sera l’ame qui persévérera à bien vivre , et faire ce à quoy elle est obligée en imitant .Noslre-Seigneur, lequel ayant persévéré en la pratique de toutes les vertus, a esté (comme dits. Paul) obeyssant jusque» à la mort de la croix : Factus es l obediens usque ntl morlem , mortem autem crucis : c'est pourquoy il dit enfin tres-vcritablement : Consummatum est , tout est consommé.

O que ce fut une parole admirable que cellecy ! Tout est consommé, c'est-à-dire il ne reste plus rien à faire de ce qui m'a esté commandé : Et que les âmes religieuses seront heureuses, si à la fin de leur vie elles peuvent dire véritablement à l'exemple de Nostre-Seigneur : Consummatum est, Tout est consommé ; il ne me reste plus rien à faire, j’ay accomply tout ce qui m’a esté commandé soit par les réglés et constitutions , ou par les ordonnances des supérieurs ; j’ay perseveré fidèlement en tous mes exercices.

La quatriesme vertu que Nostre-Seigneur nous présenta à adorer en sa passion, comme une fleur tres-aymable, est la saincte indifférence qui est la plus excellente de toutes, car elle est lacresmede la charité, l'odeur de I humilité, le mérité ce semble de la patience, et le fruict de la persévérance