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rains prostrés de la loy, auxquels ils s'adressoient, sc tenant pour cet cffect parmy le peuple comme des capitaines et gouverneurs, dépendant de l'autorité souveraine du Très-Haut qu’ils reconnoissoient pour leur Roy et unique Législateur.

Dieu donc voyant que ce peuple ne cessoit point de murmurer, il en fut enfin tellement indigné, qu’il leur fit dire par son prophète Samuel, qu’il leur donneroit un roy. Vous ne vous contentez donc pas, dit-il, de ma conduite, pleine de douceur, clemence et débonnaireté ! vous vous plaignez que vous estes sans roy, et vous estimez j les autres peuples bien heureux, nonobstant qu’ils ayonl des roys, et cruels et tyrans : ah! je vous en donnera)' un, et vous tuv obeyrez; car c'est bien la raison, que puisque vous voulez un autre roy que moy, que vous gardiez et observiez ses loys et ses ordonnances.

Je me suis bien voulu servir de cette histoire, pour donner entrée au discours que j'ay dessein de vous faire sur le subjet de la feste de la grande Ste Magdrlcne que nous célébrons aujourd’huy, et pour cet cffect voyons quelles estoient les loix et constitutions que ce roy devoit donner aux Israélites : Hoc crit jus regis qui imperalu rus est vobis t filins vcslros to/lel , et ponet in curribus suis, facictque sibi équités et precursores qiuuiriganim sunrurn , et constituet sibi tribu- , nos, et centuriunes ,cl nratores agrorum suorurn, ' cl messores segetum, et fabros nrrnorurn et cur- j ruum suorum ? Vous aurez un roy ( dit Dieu par Samuel, à ce peuple murmurateur, ingrat et mesconnoissant), pour vous commander, qui prendra 1 vos fils, et les mettra à ses charriots, et en fera . des cavaliers qui courront devant son carrosse; il constituera les uns capitaines et centeniers, et les autres il les prendra pour labourer ses terres, moissonner ses bleds, forger ses armes, et faire scs charriots : en somme, il vous les ostera, et s'en servira à quoy il voudra, et leur vie sera en continuelle servitude et esclavage. Fitias quoque vestras facict sibi unguentarias , et focarias , et panifiais , Il prendra aussi vos Allés, les unes il les fera ses parfumeuses, les autres scs cuisinières, et les autres ses boulangères ; et vous n'aurez point le pouvoir de luy dire : Je dedie cette mienne fille à faire cecy, ou cela ; car il les prendra et s'en servira en tout ce qu’il luy plaira.

Bien que cette prophétie, dite par Samuel aux Israélites, fus! pour leur tesmoiguer l'indignation de Dieu contre eux, si esloit-elle neautinoins encore donnée pour une figure de ce que Nostre- Seigueur devoit faire en la loy de grâce parmy le peuple chrestien , ses vrays «dans et subjets légitimés, auxquels, comme leur souverain roy, il devoit donner des loix, lesquelles ne sont autres

que saincts commandemens. Et ce que faisoit le roy é l'endroict des enfans des Israélites, nous représente merveilleusement bien les diverses vocations par lesquelles Nostre-Seigneur appelle tous les jours ses créatures à son service, non point en usant de tyrannie, comme ce roy d'Israél ; ains avec des attraicts pleins de suavité, comme nous voyons qu'il fait tous les jours à l’endroict des chrestiens.

Mais pour ne parler maintenant que des femmes, nous dirons que la divine Providence en appelle plusieurs à son service, destinant les unes pour estre ses parfumeuses , les autres ses cuisinières. et les autres ses pannetieres et boulangères. Ce qu’il n'a pas fait seulement depuis qu’il a donné commencement à l’Eglise, après son ascension triomphante au ciel, mais encore durant le cours de sa tres-sainctc vie. Ce qui se voit! particulièrement en l'admirable Ste Magdelene ; car elle fut comme la reyne et maistresse de toutes les parfumeuses de .Nostre-Seigneur, qui la choisit et ap|iella à luy pour exercer cet office.

Or considérons, je vous prie , en cette saincte et en Ste Marthe sa sœur, comme Nostre-Seigneur réduit toutes les vocations des femmes à deux principales, à sçavoir de parfumeuses et de cuisinières ; ce qui se rapporte à la vie active et contemplative. Quant à la grande Ste Magdelene, elle fut tousjours la parfumeuse de Nostrc-Scigueur ; office qu’elle exerça toute sa vie, portant tousjours avec soy des parfums pour oindre et embaumer son divin Maistre (i) ; car au jour de sa conversion, elle portoit de l’onguent précieux, duquel elle l’embauma chez le pharisien (3); et quand elle l’alla treuver au souper qu’on luy fit en llethanie, un peu avant sa passion, après la résurrection du Lazare, elle avoît sa boéte de parfum (5); et allant au monument, elle estoit encore chargée d’onguens prccicux ; bref, partout elle a tousjours fait l'office de parfumeuse, Nostre-Seigneur l’ayant choisie pour cela. Et Ste Marthe, sa sœur, fut la cuisinière de ce roy souverain ; car quand elle le traittoit, elle luy apprestoit elle-mesme son manger; et vous entendrez d'icy à huict jours le glorieux S. Luc, qui voulant hautement louer cette saincte, dit qu’elle apprestoit a manger à Nostre-Seigneur, et le traittoit en sa maison, ayant un soin très-grand que rien ne loy manquas! (*) ; si bien que Nostre- Seigneur voyant qu’elle s'empressoit beaucoup pour cela, il l'en reprit une fois, comme nous verrons cy-après.

Mais l'une des chosesquifait le plus à la louange

(I) S. Luc, vu. — (S) S. Jean, xu. — (J) S. Marc , xvi — (I) S. Luc, x.