S. FRANÇOIS DE SALES , A SA SAINTETÉ LE PAPE PAEL V

Annecy, 1617.

t'otnmrndal nnbilrm peregrinum.

Ileatissime pater , latnclsi selles aposlolica suo splendore nniversos orbis chrislianos alliciat, lia bet tameii innatum aliquid béatitude vestra, quo initiés ac suaviùs eorum corda dcmulceat , qui , annuente Dei bcnevolentià, sub cjus potestatc ah eorum tenebris cmerserunt.

E quibus cùm vir istc ad loca sonda proficisci in animohalicret,et ad hoc monumentunialiquod optarct à me, quo de suà fide ac religione sanctitativeslræ (idem ego ipse facerem, facile concedendum puiavi, (uni ne quodmei munerisestali-

qtià in re defuisse insimularer, tum ctiam ne quid virtuti illius ac liouo noinini detraherem.

Ouod equidem laudahilius est, quod avide nobilitati rcnunliarc , et cxislimationis jacturam facere maluerit , ut abjectes viveret in domo Dei , quàm illuslris habilare in tabcmaeiilis peccatorum; ex quibus Jampridem uxorein ac libéras eduxisset , si eorum alfectus et consilia cum ipsius zelo consensissent.

Quapropter cùm per novennium prubata mihi fuerit illius fidei ac religionis conslanlia , par est lit unà cum illo advohitus prdibus beatitudiuis Ttstræ, mihi atque illi epustolicam benedictionem supplex expetam.

Le Saint recommande au pa|ie un gentilhomme qui, ayant renoncé à la religion prétendue réformée, pour se faire catholique , avoit résolu de faire un voyage à Rome pour visiter les lieux saints. Ce gentilhomme s'appeloit Alexandre de Mont-Croissant , et étoit de Genève. Il fut converti par S. François, en 1608, avec plusieurs autres Géncvois.

Très-saint père , quoiqu'il n'y ait rien de plus ordinaire que de voir le siège apostolique attirer tous les dirélicns de l'univers par l'éclat de sa majesté , cependant votre sainteté a , par-dessus cet avantage, je ne sais quels attraits et quels charmes naturels, qui lui gagnent les rieurs de ceux que la grâce de Dieu a retirés des ténèbres de leurs erreurs, par nos soins et sous votre autorité.

La personne qui a l'honneur de se présenter à vous , très-saint |>ère , est de ce nombre. C’est pourquoi , ayant dessein d'aller visiter les saints lieux de Home . et m'ayant demandé pour votre sainteté une lettre rie recommandation, où je rendisse témoignage de sa foi et de sa religion, afin d'avoir un plus libre accès à vos pieds, j’ai cru que je devois me rendre à sa prière, tant pour ne point encourir de blâme d'avoir manqué un devoir de ma charge , que pour rendre justice à la vertu et à la bonne odeur de la vie de cet honnête homme.

En effet, très-saint père, il s’est rendu d'autant plus recommandable , qu'étant d'une naissance distinguée par sa noblesse , il a eu le courage de renoncer au rang et aux dignités auxquels son saug lui pcruielloit d'aspirer , et de se ternir de réputation parmi les siens , pour vivre inconnu dans la maison de Dieu , plutôt que d'habiter dans les palais îles pécheurs (1) Il y a longtemps qu'il en eût retire sa femme et scs enfants, si leurs sentiments s'éloient accordes avec son zèle.

Ayant été témoin pendant l'espace de neuf (I) P.SALM. LX xxui. v II

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années , de la constance de sa foi et de sa piété , je supplie très-humblement votre béatitude de lui accorder sa bénédiction apostolique ; et , par la même occasion, je me prosterne à ses pieds, pour lui demauder la même grâce. J'ai l'honneur d’étre avec un profond respect, très -saint père , de votre sainteté, le très-humble, etc.

S. FRANÇOIS DE SALES, A MADAME DE CHANTAI

(Tirée du second monastère de la Visitation de In ville de Rouen.)

On parle d’ériger un nouveau monastère de la Visitation ; il s'en réjouit , et en donne avis à madame de Chantal, à laquelle il donne de très-grandes marques d’affection.

9 février 1 G! 7.

Ce billet va dire à ma très-chèrc mère, que je chéris son cœur comme mon ame propre. On commence fort à parler d'une Visitation, elle passage de notre bon père prédicateur en a grandement réveillé l'appétit , et nous verrons que ce sera. J'ai commencé aujourd'hui, aussi heureusement que jamais je fis, les prédications (1), honnis que sur le milieu j'ai pensé être un peu enroué. Mon cœur a mille bons désirs de bien servir le divin amour. Que vous puis-je dire davantage, ma trèschère mère , sinon que vous demeuriez toujours en ce céleste exercice auquel Dieu vous a si souvent et puissamment invitée ? Vous aurez la bonne madame du Chatelard , que je chéris fort de quoi elle a si bien conservé son affection : elle aura sans doute besoin de soin et de support. Je l'écrirai à nos sœurs de Moulins, ma très-chère mère j n'en doutez point. Or sus , qu'à jamais le 110m du Seigneur soit sanctifié en notre cher cœur ! Amen. Je salue chèrement nos sœurs ; et si madame la comtesse est l.f, je la salue très-par • ticulièrement , et mes chères filles , qui sont les siennes. Vous savez aussi de quelle affection je salue ma fille de La Fléchère ; mais ma pauvre chère sœur Marie- Aimée , je n’en dis rien : c’est ma fille tout aimée , et mademoiselle de Chantal aussi est ma chère fille. Je suis , vous le savez Yous-mêrae , certes , tout vôtre.

(1) S. François prèchoit cette année le carême a Grenoble, y ayant prêché l avent précédent.