S. FRANÇOIS DE SALES , AU GOUVERNEUR DE LA VILLE DE GEX

(Tirée du monast. de la Visitât, de la ville de Caen.l

Le Saint le félicite sur le rétablissement de sa santé il lui recommande de la bien conserver et d’en faire un saint usage; ensuite il recommande à sa charité un nouveau converti de Gex, que les mauvais Irai temeuts des hérétiques avoienl obligé de s’exiler volontairement.

Annecy, 9 juillet 1618.

Monsieur mon très-cher fils, je ne vous saurais dire de combien d'afflictions mon cœur a été tourmente parmi les incertitudes de votre santé. Que de divers avis j’ai reçus il y a environ deux mois! Mais Dieu soit loué , qu’aprés avoir pleuré et amèrement regretté survotre trépas qu'on m’avnit annoncé, je béuis sa divine Majesté et la supplie avec une incomparable consolation pour votre vie, que, certes, vous devez meshui chérir, monsieur mon très-cher fils, puisque vous voyez combien elle est désirée, comme très-utile, par tant de gens de bien. Car on m’écrit de Gex que parmi tout votre gouvernement on a fait des actions de grâces publiques à la divine bonté pour votre guérison ; et en ce pays même de deçà, si on ne les a faites publiques, on les a faites générales, et moi je les ai faites très-particulières, comme , ayant reçu en votre conservation un des plus singuliers bienfaits que j’aie reçus il y a long temps n Aimez-la donc votre chère vie, monsieur mon 1 très-cher fils, et faites ensuite deux choses pour ! sou bien : l’une sera de la conserver soigneuse ment par les moyens convenables, étayant et ap- . puyant l’infirmité d'icelle, et le penchant que

(I) Luc, e. i, v. 15.

LETTRES

l’âge et les maladies lui ont causé, par le repos et réglement propre à cela.

L’autre et la première sera que, si jusqu'à présent vous avez eu intention de dédier tous les moments de votre vie présente à l’immortalité et éternité de la future, vous en redoubliez la résolution et les vœux, comptant les jours et les heures, et les employant affectionnément à votre avancement en l’amour divin, à l’amplification de la piété parmi les mondains, et en somme, à l’exécution des saintes vertus que la grâce de Dieu et votre bon naturel vous ont fait aimer et désirer il y a long-temps. Pour moi, je ne cesse point, certes, de prier à ce dessein, que par un assuré pressentiment je vois déjà, ce me semble, tout exécuté , avec un surcroît de contentement indicible de savoir combien monsieur votre frère fraternise heureusement pour ce regard.

Au demeurant, monsieur mon fils, le jeune Bursal de Gex, s’etanl converti à la foi catholique par la bonté tle Dieu, a tant reçu de mauvais et indignes traitements en sa patrie par scs bourgeois et même par ses proches, qu’il a été contraint de se retirer à Paris, où il a pensé de pouvoir trouver quelqne condition de service pour s'entretenir ; et nos ecclésiastiques de Gex m’assurent qu'il est fort bon eufant : ce qui me fait vous supplier très-humblement, monsieur mon fils, d'avoir quelque soin de lui ; afin que l’on voie que ceux qui abandonnent cette fausse religion pour embrasser celle du roi et du royaume, qui est la seule vraie religion, ne sont pas abandonnés de ceux qui tiennent les meilleurs rangs au service du roi et de la couronne. Vivez longuement, heureusement et saintement ; c’est le souhait personnel, monsieurmon fils, de votre très-humble, etc.

LETTRE CCCLXXVJI.