MU

inier jour je répondrai par le menu à toutes celles <|ue vous m’avez fait la consolation tic in tciire jusqu'alors. Vous pourrez cependant répondre à monseigneur l'évêque que ces bonnes tilles de Moulins , connue vous aussi , n'êtcs là que pour faire le service de la fondation, et que, quand le monastère sera établi , vous pourrez ... en vos maisons de profession , ou rece... et que partant il ne faut rien demander pour ces. . là à la maison de Moulins, qui demeure oblig.... recevoir quand elles retourneront... Il semble qu il n est pas... notre sœurM. Aimée de Mortille, ainsi qu’elle-même laisse librement les dix mille francs.

Tenez votre courage hautement relevé, cl saintement humilié en Dieu , ma très-chère fille

Certes , ces filles si ineptes ne doivent point être reçues à profession , et quand on les reconnott telles avant la réception à l’habit , elles lie doivent point y être admises. Mais je vous dirai eela en détail.

Vous pourrez employer les sœurs qui doivent être domestiques , et qui ne sont point vêtues , au service du dehors , par lequel elles méritent toujours davantage leur réception future à l’habit.

Je vous remercie de vos beaux bréviaires , et enverrai les miens vieuxà la première commodité. Ma très-chère fille, je suis très-parfaitement loulà-fait vôtre, et comme a ma chère fille... et comme à ma sœur Marie- Aimée.

Ce n’est ici qu’une lettre d’attente , ma trèschere fille , pour vous dire seulement qu'au premier jour je* repondrai en particulier à toutes celles que vous m'avez écrites jusqu'à présent , et dont j’ai reçu une grande consolation. Vous pourrez cependant répondre à monseigneur l’évéque que ecs bonnes filles de Moulins, aussi bien que vous, n’êtes là que pour faire le bien de la fondation , et que , quand le monastère sera établi , il vous sera libre de retourner en vos maisons de profession ; que par conséquent il ne faut rien demander pour res filles à la maison de Moulins , qui demeure obligée à les recevoir quand elles retourneront.

Il me semble aussi qu'il n'est pas convenable de presser notre sœur Marie Aimée de Morville , puisqu’elle laisse d'elle-méme et librement les dix mille francs.

Me laissez |mint abattre votre courage , ma très-chère fille, mais soutenez-le par une ferme confiance en Dieu et par la sainte humilité

par des plis, on a cru devoir remplir les lacunes par des conjectures ; mais rependanl on présente cette lettre en deux parties : dans l'une on la verra telle qu’elle est, et dans l’autre telle qu'on l'a traduite.

A l’égard îles filles qui sont ineptes , assurément elles ne doivent point être reçues à la profession ; et quand on les commit telles avant qu'elles soient admises à la véturc, il ne faut point les y admettre. Mais je vous dirai cela en detail.

Vous pouvez employer au service du dehors les sœurs qui doivent être domestiques , et qui n’ont pas encore pris l’habit , en quoi elles mériteront de plus en plus qu'on leur accorde cette grâce par la suite.

Je vous remercie de vos beaux bréviaires : je vous enverrai mes vieux a ta première commodité. Ma très-chère fille, je suis très-parfaitement tout à vous, comme à ma très-chère fille N. et à ma sœur Marie-Aimée.

LETTRE CCCCLXV1I.

S. FRANÇOIS I)R SALES, A LA MÈRE P ALLE- H I É- RORYME, SUPÉRIEURE A REVERS.

Les religieuses qui vont faire des fondations doivent y aller sans aucune inquiétude sur leur retour. Avis sur l’usage qu'elles peuvent faire des tourières, faute de sœurs converses. Le sentiment des tentations doit être méprisé s'il n'y a point de con sentement. Importance de la clôture ; à quelles conditions on doit recevoir des filles ; il ne faut pas communiquer indiscrètement les constitutions aux séculiers. Respect dd aux évêques. Avis sur la réception des personnes difformes, riches cl pauvres ; sur les associées, sur des choses de bienséance. On ne doit pas sc hàler de recevoir des sujets , ni trop entreprendre, mais agir en tout avec prudence.

15 novembre 1630.

Ma très-chère fille, il n'y a nul mal de deman der aux novices comment elles sc portent : mais quand elles marquent des maux de nulle consé- ; quence, il ne faut pas les attendrir , ains seulement leur dire : « Vous serez bientôt guéries , Dieu aidant ; » puisqu’à la vérité le sexe est merveilleusement enclin à se plaindre ou à désirer d'être plaint , et c’est la vérité que ces tendretés prennent leur source de paresse et amour-propre. O mon Dieu ! que S. Bernard dit une chose étrange et remarquable des religieux malades! Mais je vous la dirai un jour. Vous avez donc, fait grandement bien pour la fille N. , trop amie de soi-même , de l'exercer et occuper extérieurement.

Ma chère fille, il ne faut pas ipte vous autres qui fondez des maisons , fassiez ces pensées, si vous reviendrez ou non, avant qu’il en soit temps. Or, il n’en est pas temps au commencement tle votre besogne. Ecoule , mn fille , et considère, et I abaisse ton oreille , et oublie ta maison .- et te roi

te désirera , car il est tan Dieu (1) ; c'est-A-dire , il le fera reine , car il est bon. Faites bien ainsi : bandez tout-A-fait voire esprit avec fidélité et douceur à une magnanimité et force particulière.

Servez-vous à ce commencement des sœurs domestiques de dehors (S), et cependant elles demeureront en leur habit modestement séculier. Nous n’avons point encore pensé s'il faudra les garder une année ici ; mais nous y penserons bientôt.

Vous avez bien fait touchant ce sentiment, puisqu'il n’y avnit nul consentement ni arrêt volontaire : cela doit être négligé et méprisé, sinon qu’il y eût quelque violence tout-A-fait extraordinaire.

Je trouve bon l’avis donné A notre sœur de Lyon, sur la réception d’une fille tout-A-fait bonne, et nullement fantasque, ni bigearre, mais d'un esprit tout-A fait grossier. Il ne faut pas remplir la maison de telles filles; mais prenez celle-là , car il se trouve si peu de personnes en ce sexe sans fantaisie et malice et bigearrerie , que quand ou en trouve on les doit recueillir.

Je dis ceci pour ma très-chére fille N., que j'aime cordialement. Si quelquefois elle est difficile A traiter en ses incommodités corporelles, petit A petit cela passera : I esprit humain fait tant de détours sans que nous y pensions, qu’il ne se peut qu'il ne fasse des mines ; celui pourtant qui en fait le moins est le meilleur.

Il n'y a nul danger , ains il est expédient de faire dextrement bien concevoir au père spirituel l’importance delà constitution de la clôture, toute tirée du saint concile de Trente; et de même A monseigneur l’évéque. II ne faut pas donner promesse à point de filles de les recevoir, sinon en cette façon : » Nous vous recevons en ce qui vous regarde , mais il faut que monseigneur l'évéque le trouve bon ; » et faut toujours conférer avec le père spirituel, car il saura toujours bien les défauts, s'il y en a.

Il faut éviter de prêter vos constitutions , en disant qu’A la première impression beaucoup de fautes se sont glissées, pour la hAtc de ceux qui les ont transcrites, que l’on corrige, et que bientôt on les fera imprimer, et qu’alors vous les communiquerez volontiers. Mais les personnes étant discrètes et de condition , en les avertissant de Ce défaut, qui A la vérité est grand , vous pourrez, selon votre prudence, les prêter.

(1) Audi. Alla, et vide, et inclina surent tuant ; et obliviscere populum tuum , et domum patris tui : et concupiscel rex décorent tuum; quoniam ipse est Deus tuui. Ps. xliv, v. tt.

(S) C'est-à-dire les tourières.

Il ne vous faut pas laisser peindre, si monseigneur l’évêque ne le demande , ou votre père spirituel, auquel vous pourrez obéir en cela, comme ès autres choses indifférentes, c’est-A-dire qui ne sont pas contre votre institut. J’en dis de même des autres sœurs , auxquelles il faut pourtant bien donner des remèdes contre la vanité , de laquelle toutefois il n’y a pas grand sujet d’être peint sur de la toile , puisqu'il n'y en doit point avoir d'être peints en notre personne A l’image de Dieu.

Il faut à la vérité bien révérer l'évêque établi supérieur en l’Église |iar le sacrement de son ordre , c'est-A-dire par le Saint-Esprit , comme dit S. Paul, et par la règle propre, et par des constitutions ; et Dieu bénira votre obéissance , qui est l’ancienne obéissance des religieux anciens.

Il ne faut pas dire au Cunfiteor : et bcatum duçuslinum ; parce que votre congrégation est sous le titre de Sainte-Marie de la Visitation , quoique sous la règle de S. Augustin.

Il n'est pas nécessaire de donner les constitutions aux prétendantes, qu’en les leur expliquant.

la philosophie des bains de cette bonne fille est gracieuse. En somme, il n'y a rien qu’un esprit foible ne glose : on ne peut remédier A telles niaiseries qu’avec la patience d’inculquer la vérité.

Pour ces filles indisposées à être de la congrégation, il faudra suivre le conseil des sages et spirituels , après un peu d'essai de correction. En somme, ce sont deschoses que le Saint-Esprit, le conseil et l’œil vous feront discerner.

La fille au bras court (1) doit être reçue, si elle n'a pas la cervelle courte ; car ces difformités extérieures ne sont rien devant Dieu.

Selon votre sentiment et le mien, il ne faut pas recevoir les riches au chœur parce quelles sont riches, mais parce qu'elles ont le talent d’y servir ; et si elles ne l’out pas , qu’elles soient des associées, si elles sont foibles, ou vieilles, ou maladives; si elles sont fortes, on les pourra employer au service de la maison , ou du moins A coopérer aux domestiques (a). Si quelque considération les fait mettre parmi les associées , eoinme serait leur délicatesse , ou la bonté de leur esprit, cela les tiendrait habiles A servir des supérieures, ou aux autres offices, hors celui d’assistantes.

Et les pauvres ne doivent être rejetées , puisque notre Seigneur a tant aimé la pauvreté , que de tous les apôtres la plupart étoient pauvres de condition : mais pourtant il faut avoir quelque

(I) C'est-à-dire la manebotte.

(i) Aux sœurs converses.

égard aux charges de la maison , autant que la sainte prudence et la grandissime confiance eu Dieu le dicteront. En votre chapelle, vos fenêtres doivent être voilées, afin qu’on ne vous puisse pas voir distinctement ; mais avec cela il faut ouïr le sermon le voile de vos faces leve.

On peut recevoir associées les femmes et filles qui ne savent pas lire ; car tout ce qui est dit de la lecture s’entend de celles qui savent lire.

Vous aurez les indulgences de tout l’ordre de S. Augustin ; car le bref de votre institution vous les donne , vous permettant de les avoir imprimées.

Me recevez pas légèrement des filles; mais, selon que la prudence vous enseignera , ou de différer, ou de hâter, faites-le ; et si elles s’en vont ailleurs , Dieu les veuille conduire , et en soit loué.

N’entreprenez que doucement, selon la petitesse des moyens que vous verrez vous pouvoir arriver, et pour les choses nécessaires. Dieu ne vous abandonnera point.

Notre sœur m'écrit une lettre toute sainte, et dit qu’elle donnera tout-à-fait les dix mille francs à Ncvers sans contredit.

Or sus, ma tres-chére sœur, tenez vos yeux sur Dieu et sur son éternité de récompense, et sur le cœur de la trcs-sainte Vierge, et marchez toujours humblement et courageusement, et à jamais sans réserve je suis tout vôtre, et votre père, et votre serviteur. Vive Jésus. Saluez monseigneur l’évêque, votre père spirituel . et le père Lallemant.

LETTRE CCCCLXVm.

S. FRANÇOIS DE SALES , A UNE DAME

Le Saint écrit à cette dame sur la mort de son frère, qui, ayant voulu lui faire une confession générale, n’en avoit pas eu le temps ; il conclut qu’il est important de se bien préparer à la mort : l’état religieux est propre à nous procurer cet avantage.

Vers le 17 novembre 1620.

il est vrai , madame ma très- chère mère, que feu monsieur le marquis votre frère avoit désigné de me faire une entière confession générale de tonte sa vie, pour prendre de moi les avis convenables pour en employer le reste plus ardemment au service de Dieu : mais je ne revins pas assez tôt pour lui rendre cet office, puisque Dieu (appela avant mon départ de Paris , avec la grâce qu’il lui fit de bien recevoir ses divins sacrements.

O ma très-chère mère ! que c’est une diligence bienheureuse que relie que l’on prend de se bien disposer au départ de cette vie , puisque le temps

i en est incertain ! et quand l’état religieux n’ap porterait aucun autre bien que celui-là d’une 1 continuelle préparation au trépas , ce ne seroit pas une petite grâce.

Aimez toujours bien ma pauvre ame, ma trèschere mère, car elle est certes toute vôtre; priez ! souvent pour elle, afin que la miséricorde divine i la reçoive en sa protection parmi tant de hasards | et de détroits où cette vocation pastorale l’a fait passer.

| Je pensois que quand son altesse donna son | placet et ses faveurs à mon frère pour le faire être mon coadjuteur , comme il est maintenant (devant être consacré évêque de Chalcédoine à cet ! elfet dans un mois, à Turin, où il est), j’aurois le I moyeu de tirer quelque petit bout de vie qui me I reste, pour me mettre en équipage et me disposer à la sortie de ce monde; mais je vois que | pour le présent je ne puis l’espérer, d’autant que son altesse et madame veulent que ou mondit frère ou moi soyons auprès de leurs personnes , afin que l’un étant ici, l’autre soit là Voyez donc,

' ma chère mère, si j’ai besoin de vos supplications devant notre Seigneur : car si la charge episcoi pale est périlleuse, la résidence à la cour ne l’est guère moins.

Cependant vous voyez eomme je répands de- 1 vaut votre cœur maternel mes pensées fort nai- | veinent, et faut que j’ajoute que cette coadjutorerie a été donnée à mon frère , sans que je l’aie demandée , ni fait demander d’une façon ni d’une ! autre ; ce qui ne m’est pas une petite consolation, parce que, n’y ayant rien du mieuque le consentement, j’espère que notre Seigneur l’aura plus i agréable.

Or sus, madame ma très-chère mère, Dieu | soit à jamais au milieu de votre cœur et du mien, duquel je suis sans fin votre , etc.

I s. FRANÇOIS DE SALES, A SON FRERE, L’ÉVÊQUE DE CHALCÉDOINE,

I PB KM I KH AUMÔNIER DE MADAME CHRISTINE DE FRANCE, PRINCESSE DE PIEMONT.

(Communiquée par M. le prince de Talmont.)

I Le Saint lui témoigne la peine qu'il a de ne pouvoir le posséder à cause des mauvais temps. Il le prie de s’employer auprès de son altesse de Savoie pour un de leurs amis communs. Il lui raconte différentes nouvelles.

8 décembre 1620.

l/âpreté du temps et la grandeur des neiges | ont retenu comme par vive force le bon M. l’abbe

fresques , ù présent , mon ümher frère , et ce qui me déplaît eu ceci , c'est qu'il u 'arrivera pas assez lût polir vous donner la commodité deuous faire jouir de votre chère prëseuce pour ces premières fêtes (t). Mais il n'y a remède : il faut croire que , notre Seigneur le voulant ainsi , ce sera le mieux.

M. de la Pierre n'a su comprendre que son altesse edi quelque (2) dégoût de lui ; il dit qu'il sait bieu qu'elle aime, et saura bon gré à qui lui présentera sa lettre , qu'il vous prie de lui faire tenir sûrement, et se promet que, si vous en parlez à M. le Grand, il se chargera volontiers de le faire, et qu'en cela il n'y a point de hasard. Que si cela se peut faire bonnement , ce me seroit un grand plaisir de le contenter. Il en écrit à M. le collateral (3), afin qu'il eu confère avec vous.

J'écris à M. le comte de Montmayeux , pour le remercier du soin qu'il eut de me faire tenir une de vos lettres tandis que j'etois en Fossigny.

J'écris à M. Vibo , me réjouissant de le voir au service de madame , notre maîtresse (4). Je vous pourrais dire un monde de nouvelles. Te nez. aujourd'hui, jour de la fêle de cette ville, pour toutes assurances de la triomphante sortie de M. Bouffis, qui esta même temps établi général îles finances, avec un si extrême crédit, que nul ne pourra plus vivre que par sa bonne grâce. Toutefois plusieurs ne veulent croire cette si soudaine métamorphosé ; et , quant à moi , je ne disois sinon peut être qu'il est vrai , et peut être que non.

C'est une merveille qu'en ce pays on ne sait encore point la déplorable aventure de M. de Greanger ; car , quant à moi , je la cèle le plus que je puis, afin de n’infecter point l’air d'une si puante nouvelle. Quelle grâce Dieu lui a fait de l'avoir séduit par sa providence dans la prison !

Mes frères sont toujours après à faire {3) décombrcr In mine de laquelle plusieurs ont um* grande opinion : maisDupra n'en peut rire, crai gnant qu'une si bonne mine ne soit pas accompagnée de bon jeu.

M. le prévôt eut un rude accident de fièvre avant-hier; mais ce n*a été qu'une fièvre (6) éphé rnéride, Dieu merci.

M. Perret est grandement malade; et s'il mou

(1) Noël.

(2) Refroidissement pour lui.

(3) Conseiller ou adjoint.

{%) Christine de France, princesse de Piémont

(5) Débarrasser, Alcr les décombres.

(6) Éphéiucride , c'est à dire qui ne dure qu un jour et qui n u qu'un accès.

rail, il y aurait danger qu’on impoli. U sa place à Home, comme il l'iiupétra lui- même.

Ceux de Humilly et le curé ont reçu leurs Ici 1res avec toute obéissance religieuse, que bientôt ou leur fasse le bien pour lequel on retarde

I«a sœur Marie se porte très-bien , avec grand plaisir d'avoir l'habit

Le bon M. l'abbé nous oblige grandement à l'aimer, à l'estimer, à le servir, pour l'extrême alFeclion qu'il nuus témoigne avec toute sorte de confiance. C'est pourquoi je vous le recommande de tout cœur, et vous prie de me tenir eu la bonne grâce de madame de Sarseuas, qu'on m’a dit être grosse, dont je me réjouis grandement.

Ce que M. de Vallon vous a écrit touchant le mariage de M. dcCharmoisy avec la fille de M de Montmayeux, m’empêchera de vous en faire un plus long récit

M. l'abbé de Six est enfin trépasse, et ou m'a dit que M. Lesleu ne demeure pas sans affaires avec les religieux qui ne le veulent pas reconnaître, parce qu’ils croieut qu’il n’a pas scs permissions de Home.

Je ne vous entretiendrai pas davantage , aius me rapportant à la suffisance de M. le porteur, je vous salue très humblement, et, si vous êtes cou sacré, je vous baise les mains et la cime de votre tète parfumée de l'onction sacrée, que je supplie notre Seigneur de faire saintement découler jus qu'à la robe de cette Église , et que la rosée «le votre Hermou (t) soit heureusement transportée jusqu'en notre sein.

(L'est aujourd'hui le jour anniversaire de mon sacre , par lequel je commence la dix-neuvième année. Je suis sans fin votre, etc.

A noire M. le collatéral , que lui dirai-je î* Il saura que je suis parfaitement sien.

LETTRE CCCCLXX