S. FRANÇOIS DE SALES, ALIX CONSULS ET HABI- TANTS DE MONTFERRAND

(Tirée du monastère de la Visitation de la ville de Montferrand.)

Le Saint leur promet de laisser le plus long -temps qu'il pourra la mère Favre dans le monastère de Sainte-Marie, nouvellement fondé dans leur ville.

Annecy, 21 mai 1621.

Messieurs, je réponds à votre lettre, et corresponds, autant que je le puis, à vos désirs, vous assurant que je laisserai le plus long temps que le service de Dieu me le permettra, ma sœur Marie- Jacqueline Favre, au monastère où par votre piété elle se trouve maintenant, et où je suis grandement consolé qu'elle emploie les grâces que la divine providence lui départira. Que si je pouvois vous dire que ce sera pour toute sa vie, je le ferois volontiers , pour contenter votre zèle et celui de tant d'ames qui se consolent avec elle ; mais vous vous imaginerez bien quelles occasions peuvent se présenter pour la retirer et destiner ailleurs, selon que la gloire de celui auquel elle est vouée le requerra. Je vous le souhaite très-uni, propice, et à toute votre honorable ville, Messieurs, je suis en lui votre très-humble, etc.

LETTRE CCCCLXXXY.

S. FRANÇOIS DK SALES , A UNE SUPÉRIEURE DE LA VISITATION

La prudence humaine est fort à craindre dans les choses spirituelles ; elle est opposée à la charité , à la coniiance en Dieu , à l'établissement des maisons religieuses.

24 juillet 1621.

O ma très-chère fille ! quelle pitié de considérer les elTets de la providence humaine en ces âmes dont vous m'écrivez, le mien et tien régner d'autant plus puissamment ès choses spirituelles qu'il semble être un mien et tien spirituel ; et cependant il étoit tout- à- fait , non- seulement naturel, mais charnel. O combien tout cela est éloigné de cette pure charité, qui n'a pas tic jalousie ni tl’ émulation, et qui ne cherche ce qui

lui appartient (1) ! Ma fille , celle prudence est opposée A ce doux repos que les enfants de Dieu doivent en la providence céleste.

On dirnit que l’érection des maisons religieuses et la voration des ames se fait par les artifices de la sagesse naturelle , et je crois que, quant aux murailles et à la charpenterie , l’artifice en peut être : mais la vocation , l'union des ames appelées , la multiplication d’icelles , ou elle est surnaturelle , ou elle ne vaut rien tout-à-fait. Nous avons trop de considérations d'état et trop de finesse mondaine en ces choses que Dieu fait par une spéciale grâce. Toujours les pauvres rejetés ont eu la bénédiction et la multiplication, comme Lia, Anne et les autres.

Mais , ma très-chère fille , il faut demeurer en paix , en douceur , en humilité, en dilection non feinte , sans se plaindre , sans remuer les lèvres.

O si nous pouvons avoir un esprit d'une entière dépendance de soin paternel de notre Dieu en notre congrégation, nous verrons multiplier avec suavité les fleurs des autres jardins , et en béni- ] rons Dieu , comme si c’étoit ès nôtres. Qu'importe-t-il à une ame véritablement amante , que le céleste epoux soit servi par ce moyen ou par un autre? Qui ne cherche que le contentement du bien-aimé, il est content de tout ce qui le contente.

Croyez moi, le bien qui est vrai bien ne craint point d'être diminue par le surcroît d’un autre vrai bien. Servons bien Dieu, et ne disons point : Que mangerons-nout , que boirons-nous (8) ? d’ot'l j nous viendront des sœurs? C’est au maître de la maison d’avoir cette sollicitude, et à la dame de nos logis de les meubler ; et nos maisons sont A Dieu et à sa sainte mère. Dissimulez avec amour toutes ces petites tricheries humaines , ma très-chère fille Donnez , tant que vous pourrez , l’esprit ' d’une véritable et très-humble générosité à nos Chères sœurs , que je salue de toute mon ame. Vous êtes toujours plus ma très-chère fille toutà-fait bien-aimée, et je suis votre, etc.

LETTRE CCCCLXXXVI.

S. FRANÇOIS DE SALES, A UNE COUSINE

Le Saint la console sur ta mort de son père.

24 juillet 1621.

Mon cœur aime trop le vôtre, madame ma très- ; chère cousine , ma fille , pour ne voir pas et ne j

(1) Chantas non aemutatur... non qnsrit qtue sua sum. I. Cor., c. xm, v. 4 et S.

(2) Quid mandurabimus , aut quid bibemus?

Marra., c. vi, v. 51.

Sflfl

sentir pas sa douleur en celte reeente et véritablement grande perte que nous venons tous de faire ; mais , ma très-chère fille, de mettre la main à votre cœur , et d'entreprendre de le guérir , il ne m'appartient pas, et surtout le mien étant certes des plus affligés de toute notre parenté, comme celui qui chérissoit passionnément ce cher oncle, qui m'honoroit réciproquement , avec beaucoup d’affection, de sa digne et aimable bienveillance.

Je prie Dieu, ma chère cousine, qu’il vous soulage lui-méme de sa sainte consolation , et qu’il vous fasse ramentevoir, en cette occasion , de toutes les résolutions qu’il vous a jamais données d'acquiescer en toutes occurrences à sa très-sainte volonté, et de l’estime que sa divine majesté vous a donnée de sa très-sainte Trinité , à laquelle nous devons espérer que la chère ame de celui de qui nous ressentons la sé|>aration est arrivée : car, hélas ! ma très-chère cousine , nous n’avons de vie en ce monde que pour aller à celle de paradis, à laquelle nous nous avançons de jour en jour , et ne savons pas quand ce sera le jour de notre arrivée.

Or sus, votre père est hors du pèlerinage plein de tant de travaux ; il est arrivé au lieu de son assurance ; et s’il ne possède pas encore la vie éternelle, il en possède la certitude, et nous contribuerons nos prières à l'acceptiou de son bonheur perdurable. Ma très-chère cousine, je vous écris ainsi sans art, plein de désir que vous m’aimiez toujours , et que vous croyiez que je serai toute ma vie votre, etc.

LETTRE CCCCLXXXVII.

S. FRANÇOIS DE SALES, A UN COUSIN

Consolations sur la mort d'un père fort Agé.

28 juillet 1021.

Monsieur mon cousin, ce porteur va de la part de M. de Chalcédoinc et du chevalier, mes frères, comme aussi de la mienne, pour vous offrir notre service en cette occasion de la perte que vous avez faite, laquelle comme elle est extrême, aussi nous la ressentons vivement avec vous , et ne laissons pas pourtant de vous prier de soulager votre cœur de tout votre pouvoir, en considération de la grâce que Dieu vous a faite , et à tous ceux qui ont le bien de vous appartenir, vous ayant laissé la jouissance de ce bon père à longues années, ne l’ayant retiré qu’à l’Age après lequel cette vie ne pouvoit plus guère durer sans beaucoup de peines et de travaux qui accompagnent ordinairement la vieillesse.

Mais vous devez encore plus vous consoler de quoi ce bon père a vécu toutes ses années dans

LETTRES

riioiineui* el la vertu , en l'estime publique » en l'affection de sa parente et de tous ceux qui le connoissoient, et enfin de quoi il est décédé dans le sein de l'Église et parmi les actions de la piété; de sorte que vous avez de quoi espérer qu'il vous assistera même en la vie des bienheureux : et tan dis, je vous offre derechef mon fidèle service, et à madame la baronne de N. ma cousine, qui suis de tout mon cœur , monsieur mon cousin , votre , etc.

LETTRE GCCGLXXXVII1,

S FRANÇOIS DK SALES, A UNE S (EL R TOUR 1ÈRE DE LA VISITATION

Il fait l’éloge de son emploi , en montre l'importance,

et conclut qu'il n'y n rien de petit au service de

2 août 1621

Ma très -chère fille, je suis grandement consolé de savoir que vous êtes arrêtée plus particulière ment au service de notre Seigneur, en la maison de la très-sainte mère, en une condition «pie j’estime de grand profit. J’ai choisi d'être abject, dit le prophète, en la maison de mon Dieu , plus que d’habiter les tabernacles des grands, qui souvent ne sont pas si pieux (1).

Vous avez été heureuse d'avoir jusqu'à présent servi Dieu dans la personue d'une maîtresse de laquelle Dieu est le maître, et avec laquelle vous avez eu toutes sortes de sujets de profiter spirituellement ; mais vous êtes encore plus heureuse d’aller servir ce même Seigneur en la personne de relies qui , pour le mieux servir , ont quitté toutes choses.

C’est un grand honneur, ma chère tille, d'avoir en charge la conservation d'une maison toute composée d’épouses de notre Seigneur ; car qui garde les portes, les tours et les parloirs des monastères, il garde la paix, la tranquillité et la dévotion de la maison , el de plus peut grandement édifier ceux qui ont besoin d’aborder le monastère.

Il n’y a rien de petit au service de Dieu ; mais il m'est avis que cette charge du tour est de trèsgrande importance, et grandement utile à celles qui l'exercent avec humilité et considération.

Je vous remercie de la participation que vous m'avez donnée de votre contentement , et vous prie de saluer mesdames de Lamoignon, et, quand vous la verrez, madame de Villeneuve. Votre, etc.

(!) Elegi abjcctus esse* in domo Dci mei , magis quàm habit arc in tabcrnaculis pcccatorum. Ps. LXXXIII, Y. 11.

LETTRE CCCCLWXIX.

S. FRANÇOIS DE SALES, A UNE SUPÉRIEURE UE LA VISITATION, QUI TRAVAILLOIT A LA FON- DATION d'un monastère/

H l'exhorte à se bien acquitter de son office . à être humble el courageuse, el il mettre toute sa confiance en Dieu.

4 août 4621.

Je vous connois assez, ma très-chère sœur, ma fille, pour vous chérir de tout mon ccp:ir en la dilection de notre Seigneur, qui, ayant dispose de vous pour la charge en laquelle vous êtes, s’est par conséquent obligé soi-même à soi-même de vous prêter sa très-sainte main en toutes les oc casions de votre office, pourvu que vous corres pondiez de votre part , par une sainte et trèshumble, mais très-courageuse confiance en sa bonté. Dieu appelle à son service les choses qui ne sont point , comme les choses qui sont (1), et se sert du rien comme du beaucoup pour la gloire de son nom.

Demeurez en votre propre abjection comme dans la chaîne de votre supériorité, et soyez vaillamment huinble et humblement vaillante en celui qui fit le grand coup de sa puissance en l'humilité de sa croix.

Une fille ou une femme qui est appelée au gouvernement d'un manastère , est appelée à une grande besogne et de grande importance , surtout quand c'est pour fonder et établir; mais Dieu étend son bras tout-puissant i mesure de l’œuvre qu’il donne. Tenez vos yeux en ce grand Sauveur , et il vous délivrera de la pusillanimité et de l’orage (2) .

Les sœurs qui sont avec vous sont bienheureuses de servir là, par leur bon exemple et humble observance, de fondement à cet édifice spirituel. Je suis à jamais votre très-humble , etc.

LETTRE CCCCXC.

S. FRANÇOIS DE SALES, A UNE DAME

Le Saint la console sur la maladie de sa fille, el blâme l'amour excessif des mères pour leurs enfants.

Annecy , le jour de Saint-Dominique,

4 août 1021.

Madame, je vous honore et madame votre fille

(1) Vocal ca qu«T non suut , lanquam ea quæ sunt

Rom., c. iv, v. 17.

(2) Kxpectabam eum qui salvum me fecil à pusil lanimilate spirilûs el icmpcslalo. Ps. liv, v. 9.

DK S. FRANÇOIS

très-parfaitement . cl voudrais bien contribuer tout ce qui serait en moi pour votre contentement réciproque. A elle , s'il plaît à Dieu , j'en dirai mon avis à part ; mais à vous je le dis maintenant, me promettant que votre bon courage le prendra en bonne part.

Madame, l'amour, quel qu'il soit, si ce n'est celui de Dieu , peut être trop grand , et quand il j est trop grand , il est dangereux : il passionne l ame, parce qu'étant une passion, et la maîtresse des passions, il agite et trouble l’esprit, parce que c'est une perturbation ; et trouvant des règles, il dérègle toute l'économie de nos affections.

Or, ne faut-il pas croire, madame, que l'amour des mères envers leurs enfants ne puisse être de même ; ains il l'est d'autant plus librement qu’il semble qu'il le soit loisiblement,avcc le passeport, ce semble , de l'inclination naturelle, et l’excuse de la bonté du bon cœur des mères.

Nous parlons assez souvent de vous , le bon père N. cl moi , et nous en parlons avec respect et dilection : néanmoins vous me pardonnerez s’il vous plaît ; mais quand il me raconte les élans et pressures de votre cœur sur la maladie de madame de N., je ne me puis tenir de dire qu'il y aurait de l’excès. Or sus , mais si vous trouvez qne je dise trop librement ma pensée et que j’ai tort, quel moyen y aurait il de m'excuser ? et toutefois je ne désire nullement de rien perdre de votre bienveillance j car je l’estime trop, et prise infiniment le cœur dont elle vient, et l'esprit de son origine.

Et, en somme, je veux dire en un mot que vous avez tant de puissance à mouvoir les cœurs , que le mien ayant su les traits de votre esprit , en étant tout épris, vous n'avez pas besoin d'étre aillée pour mouvoir celui de madame de N. à tout ce qui vous plaira , m'assurant qu'aprés les forces de l'esprit de Dieu , auquel il faut que tout cède , les vôtres seront en toutes occurrences les plus grandes. Vivez à Dieu, madame, et à la trèssainte ’rriuité, en laquelle je suis votre, etc.

LETTRE CCCCXCl.

S. FRANÇOIS DE SALES, A MADAME DE CHANTAL

Pensées sur la grandeur et la providence de Dieu. H félicite madame de Chantal de ce qu'elle a pris possession de sa nouvelle maison de la rue Saint- Antoine , à Paris. Il lui conseille de revenir en Savoie, dans le dessein de retourner quand Dieu le voudra, mais de ne se pas presser, afin de visiter tous les couvents de son ordre sur la route. Il déplore la sortie d une fille. Il consent qu'au lieu du capitule, des versets, et de l'oraison propre du

DK SALES. -7 ,

jour , qu’on disoil à l'office de la Vierge , on dise loflice de Notre Dame tout entier, avec la nié moire de l'office de chaque jour à la fin. Les choses qui sont bonnes en elles. mêmes n'ont pas besoin d'être autorisées du saint-siège. Il envoie un plan de monastère , suivant l'idée de S. Charles, pour servir à tonies les fondations , selon la commodité des lieux. Précautions (mur les grilles du chœur et des parloirs.

SI août 1621.

O mon Dieu ! ma très-chère mère , que j'ai été aise ce matin de trouver mon Dieu si grand que je ne pouvois pas seulement assez imaginer sa grandeur ! Mais puisque je ne le puis magnifier,

; ni agrandir, je veux bien, Dieu aidant, annoncer partout sa grandeur et son immensité. Cependant, cachons doucement notre petitesse en cette ; grandeur ; et , comme un petit poussin tout couvert des ailes de sa mère tlemeure en assurance tout chaudement , reposons nos cœurs sous la douce et amoureuse providence de notre Seigneur , et abritons-nous chaudement sous sa sainte protection. J'ai bien eu d’autres bonnes pensées , mais plutôt par manière d'écoulement de rreur en l'éternité et en l'Élernel , que par manière de discours.

Dieu soit loué de quoi vous êtes en votre maison. Les difficultés que vous avez eues d’y aller y affermiront votre demeure , selon la méthode qu il plaît à Dieu d'employer en son service.

Je juge qu’il soit à propos que vous reveniez avec une bonne résignation pour retourner là quand le service de Dieu le requerra; car il faut ainsi vivre une vie exposée au travail , puisque nous sommes enfants du travail et de la mort de notre Sauveur. Mais vous ne vous devez point hâter; car , comme vous dites, l'hiverne vous empêchera point votre voyage , étant nécessaire que vous arrêtiez un peu parmi vos filles qui sont en France

llélas! que je déplore affectionnément relie absolue séparation que cette grande fille Tait de nous , pour demeurer à la merci du monde ! or néanmoins je n'en puis mais.

Quant à l'office, on m'a dit qu’on y trouvai! A redire de quoi , ès fêtes principales , on metloil les psaumes de Notre-Dame avec le chapitre, les versets et l’oraison du jour. Mon Dieu ! que celte plainte est délicate! Les pères de l'Oratoire font bien plus ; et en Italie plusieurs évêques ont composé tout entièrement les offices des saints de leurs églises. Mais il n'y a remède, il faut souffrir que chacun parle à son gré ; et pour adoucir tout, tant que nous pourrons, il faudra donc dire toutà-fait l'office de Notre-Dame, et à la fin ajouter

LETTRES

une commémoration du jour; car à cela on n au roit rien à dire.

On a obtenu à Rome la continuation du petit office encore pour dix ans , après les sept échus ipic l'on avoil déjà. Mon solliciteur dit que l'on a tort de recourir à Rome pour les choses èsquelles on s'en peut passer ; et des cardinaux 1 ont dit aussi : car, disent-ils, il y a des choses qui n'ont point besoin d'étre autorisées, parce qu el les sont loisibles , lesquelles quand on veut autoriser , sont examinées diversement ; et le pajic est bien aise que la coutume autorise plusieurs choses qu’il ne veut pas autoriser lui même , à cause des conséquences. Mais de cela nous en parlerons à votre retour.

J'ai fait faire ici un beau plan de monastère que je vous enverrai au premier jour; et celui qui 1 a fait est très-bon maître , et l a fait sur les descriptions que S. Charles a fait faire des monastères, en s'accommodant néanmoins à 1 usage de la Visitation ; et je pense qu'il faudra faire au plus près qu'il se pourra , selon la commodité des lieux , tous les monastères ainsi ; el toujours les treilles bien serrées , et les jalousies de bois éloignées des grilles ; car c'est un grand plaisir de parler en assurances ès parloirs 11 faudra aussi mettre un balustrc derrière la grille du chœur , en la même façon qu'au parloir.

J'attends M. Crichant, que je caresserai de tout mon cœur. Dieu vous bénisse , ma très-chère mère, et vous sanctifie de plus en plus ! Je suis pour jamais , ma très-chère mère , vôtre , comme vous savez.

LETTRE CCCCXC1I.

S. FRANÇOIS DK SALES , A MADAME DE CHANTAL

Le Saint la loue de son désintéressement , el de ce qu elle ne rebute pas les personnes disgraciées de la nature.

20 septembre 1 021 .

Que voulons-nous, ma très-chère mère , sinon ce que Dieu veut ! Laissons-le conduire notre amc, qui est sa barque; il la fera surgir à bon port.

Je suis bien aise , ma très-chère mère , qne vous aimiez les boiteuses, les bossues, les borgnesses, et même les aveugles, pourvu qu'elles veuillent être droites d'intention : car elles ne laisseront pas d'être belles et parfaites au ciel ; et si l'on persévère à faire la charité à celles qui ont ces imperfections corporelles, Dieu en fera venir , contre la prudence humaine , une quantité de belles et agréables , même selon les yeux du monde.

Voilà les constitutions. En somme, si ces examinateurs et censeurs sans autorité , qui font tant de questions sur toutes choses , sc peuvent donner un peu de patience , ils verront que tout est de Dieu.

Nos sœurs d’ici font toujours bien ; nous avons de braves et douces novices , que j ai confessées avec les autres , pour l’extraordinaire d'août , el je les trouve à mon gré.

Il sembloit bon que l'on mit ès constitutions que la supérieure puisse changer les olficières à son gré parmi l’année. Faites-le, s'il vous plaît, à l'endroit le plus convenable. Dieu vous remplisse de plus en plus de son très-saint amour ! Ainen.

LETTRE CCCCXCIII.

S. FRANÇOIS DE SALES, A UNE RELIGIEUSE DE LA VISITATION

(Tirée du monastère de la Visitation de la ville de Loudun.)

Tendresse paternelle du Saint envers une religieuse de la Visitation , qui s'éloil plainte qu'il ne la re gardoit plus comme sa Gllc , sans doute parce qu il avoil été long-temps sans lui donner do scs nouvelles.

Annecy, 20 septembre 1621.

Oui, certes, il est vrai, ma très-clière fille, j’ai tort, mais je dis très-grand tort, si je ne vous chéris d’une dilection toute particulière. Votre cœur , qui en a une singulière pour le mien , mérite pour le moins bien ce réciproque. Hélas ! avec cela, ma très-chère fille, le maître cl le créateur de l'amour a fait celui qu'il m'a donné pour vous , d'une façon que , le recevant, je le dois employer de toutes mes forces. Aussi faisje , certes , ma très-chère fille ; lui-même l'auteur le sait et le voit bien , et je ne doute point qu’il n’en assure votre esprit. Nori , nou , ma fille , n’ayez point crainte de me surprendre ; j'entends très-bien votre langage ; vos plaintes ne sont point aigres , ce sont des douceurs d’un enfant envers son père : si elles sont apprêtées au verjus, ce n'est que pour leur donner le haut goût. Faites-en souvent, de ces plaintes, ma très chère fille; je proteste de mon côté que vous l'étes et le serez à jamais invariablement , car j’ai un extrême plaisir à répéter cette vérité.

O que notre Irès-ehêre sœur Angélique est bien heureuse d'étre en cette vocation avec le bon plaisir de Dieu , qui lui donne la clarté et la consolation convenable , el propre à graver profondément son très-saint et pur amour en son esprit !

M . Flocard , qui vouloit revenir ici à cause (le sa femme , avoit raison ; car sa femme est digne d'être aimée, puisqu'elle tâche de tout son coeur de bien aimer Dieu ; et ayant su l'honneur que vous faites à son mari , qui est en Piémont dés il y a cinq mois. Or sus , ma très-chère tille , je suis invariablement et très-singulièrement votre très-humble et très-fidèle serviteur , et vous êtes ma très-chère fille en celui qui est notre tout , qui est béni ès siècles des siècles

liETTRE CCCCXCIV.

S. FRANÇOIS DE SALES, A OE DAME

Le Saint la console dans ses afflictions . la pais du coeur ne se rencontre que dans la grâce et dans la croix de Jésus-Christ.

15 octobre 1621 .

il ne faudrait pas vous avoir au milieu de mon cœur, ma tres-chère fille, pour ne pas avoir avec vous part aux afflictions ; mais il est loutvrai qu'étant tout ce que je vous suis , et à votre maison, je compatis grandement â toutes vos afflictions , et de madame de la N. votre sœur. Mais , ma très-chère fille , il me semble que vous êtes un peu plus susceptible de ces consolations que cette chère sœur : c'est pourquoi je vous dis que nous avons tort, si nous regardons nos parents, nos amis, nos satisfactions et contentements comme choses sur lesquelles nous puissions établir nos cœurs. Ne sommes-nous pas , je vous prie , en ce monde avec les conditions des autres hommes, et de la perpétuelle inconstance dans laquelle il est établi ? Il faut s’arrêter , ma très-chère fille , et ne reposer nos attentes qu'en la sainte éternité â laquelle nous aspirons.

O paix du cœur humain ! on ne te trouve qu’en la grâce et en la croix de Jésus-Christ. Ma trèschère fille, vivez ainsi, et réjouissez saintement votre cœur bien-aimé en la véritable espérance de jouir un jour éternellement de la bienheureuse et invariable éternité. Je suis pressé, ma trèschère fille, et ne me reste de loisir que pour vous dire que je suis à jamais votre , etc.

LETTRE CCCCXCV.

S. FRANÇOIS DE SALES , A UNE DAME MARIÉE

Dieu ne veut pas toujours l'accomplissement des tiens désirs : en cela il a scs vues. Comment il faut souloir les choses.

Annecy, 5 novembre 16X1.

Dieu sait pourquoi il permet que tant de bons désirs ne réussissent pas qu'avec tant de temps et de peine , et même que quelquefois ils ne réussissent |>oint tout à-fait. Quand il n'y aurait aucun autre profit que celui de la mortification des âmes qui l'aiment , ce serait beaucoup. Eu somme , il faut ne vouloir point les choses mauvaises , vouloir peu les bonnes, et vouloir sans mesure le seul bien divin , qui est Dieu même.

Je sais véritablement , ma très-chère fille , que mes lettres vous sont agréables; car notre Seigneur , qui a voulu que mon ame Tût toute vôtre, me donne connoissancc de ce qui se passe eu : votre cœur, par ce que je sens dans le mien | Il est vrai , ma très-chère fille , Grenoble est tou jours en mon cœur; et vous, ma très-chère fille, au milieu de ce même Grenoble. Je suis donc bien consolé quand je sais des nouvelles de cette ville-là , en ce temps auquel on en dit tant et de si diverses.

Béni soit Dieu qui conserve la personne du roi, si chère à tout ce royaume et à toute l'Eglise. Nous faisons ici les prières , et pour les affaires militaires et pour les nôtres Je suis bien aise de la possession en laquelle nos sœurs sont de leur monastère , et vous aussi avec elles , puisque , par votre assistance et de ces bonnes dames , les ayant colloquées , vous y êtes en leurs personnes , et elles y sont pour vous , qui , servant le même Seigneur en votre pieuse vocation , êtes un même esprit avec elles Et vous avez aussi été une petite infirmière , puisque vous avez eu tant de malades ces mois passés , et vous avez été infirme de leur infirmité; car puisque c'étoient même des personnes si chères , comme monsieur votre mari et votre fils ! bien-aimé , vous avez bien pu dire : Qui est infirme que je ne sois infirme avec lui (1) ? Dieu soit loué , qui par les alternatives nous conduit : à la ferme et invariable tranquillité de l'éternel séjour? Vivez tout en Dieu , ma très-chère fille , et aimez en lui votre très humble , etc.

(I) Quis infirmalur, et ego non inlirmor. II. Cou.,

| c. xi, v. ï».

LETTRES

LETTRE CCCCXCVI.