LETTRE DI

| S. FRANÇOIS DE SALES, A UNE RELIGIEUSE DE LA VISITATION

Le Saint se plaint de la tendresse desordonnée des mères. Il faut avoir une parfaite confiance en Dieu pour le temporel. Sentiment du Saint sur les grands

LETTRES

et le* petit* esprit* , sur ceux qui sont propre* à |

U religion , sur le» vertus et les vice* naturel».

13 décembre 1621.

Je compatis infiniment à cette bonne dame. Elle n’e«t que de trop bon naturel, ou du moins son bon naturel n'est pas assez dompté par le surnaturel en elle. Hélas! ces pauvres mères temporelles ne regardent pas assez leurs entants comme ouvrages de Dieu ; et les regardant trop comme enfants de leur ventre , elles ne les considèrent pas assez comme enfants de la Providence éternelle , et des âmes destinées à l’éternité ; et les considèrent trop comme enfants de la produc- | tion temporelle , et propres au service de la république temporelle. Or bien, si je puis , je lui écrirai maintenant , si j'en ai tant soit peu le loisir.

Puisque vous voilà montée en votre nouvelle maison , j’ai confiance en Dieu que vous dites : Ah ! mon ame , vole au mont comme un passereau (1). Mais vous regardez trop vos pensées. Que vous importe-t-il si votre cœur reçoit des atteintes des appréhensions anciennes du temporel ? Moquez-vous de ces appréhensions, et demeurez ferme sur la parole de notre maître. Cherchez premièrement le règne de Dieu et sa justice , et toutes les choses necessaires à cette chétive vie vous seront ajoutées (2). C'est là le port de notre assurance ; et ne permettez point de répliques ni de mais sur cela.

Qu'appelez-vous grand esprit , ma très-chère fille , et petit esprit ? Il n’y a de grand esprit que celui de Dieu, qui est si bon qu’il habite volontiers en nos petits esprits ; il aime les esprits des petits enfants , et en dispose à son gré mieux que de vieux esprits.

Si la fille du procureur dont vous m'écrivez est douce, maniable, innocente et pure, ainsi que vous (édités, mon Dieu! gardez-vous bien de la renvoyer : car, sur qui habile l'esprit du Seigneur, sinon sur les pauvres et innocents qui aiment et craignent sa |>arole (3)? Ici nous avons des filles du voile noir associées qui font trèsbien : mais qu’importc-t-il que celle-ci soit associée jusqu’à ce qu’elle soit capable du chœur ? C'est pour de telles filles que ce rang de sœurs a été mis ès constitutions.

(1) In Domino confiôo, quomodô licili» anime me* : Transmigra in monlem sicul passer. Ps x, v.1 .

(2) Quærite prinmm regnum Dei cl justitiam ejus, cl hæc omnia adjicientur vobis. Matth., c. vi. v.33.

(3) Ad quem aulem respiciam , nisi ail paupereutum et conlrilum spirilu , el Iremcnlem sermones mens? ls., c- 1.XVI, v. 2.

O quand les filles ont le cœur bon el le désir bon , encore qu'elles n'aient pas ces grandes ardeurs de résolutions , il n'importe : les ardeurs viennent quelquefois de la condition naturelle des esprits , comme quelquefois aussi les indifférences; el Dieu sait bien enter sa grâce sur l’un et sur l'autre dans les vergers de religions.

Mais pour toutes telles occurrences, vous avez Moïse et les prophètes. Vous avez votre très-bon père spirituel. Ayez-le, écoutcz-lc, et le saluez chèrement de ma part. Vivez, ma très-chère fille, de celte vie divine toute remise ès mains de notre Seigneur. Je suis de plus en plus très enlièrcmeul tout vôtre.