LETTRE DLVII

S. FRANÇOIS DE SALES , A MADAME DE CUÀNTAL

Le Saint l’exhorte h une grande humilité el à un parfait amour de Dieu.

Mon Dieu , qui voit mon cœur , sait qu’il est plein de beaucoup de grands souhaits pour votre avancement spirituel, ma très chère fille. Je suis vraiment comme les pères , qui ne se contentent jamais ni ne se peuvent assouvir de parler avec leurs enfants des moyens de les agrandir ; mais que vous dirai-je pour cela , ma très chère fille ? Soyez toujours bien petite, et vous appetissez tous les jours devant vos yeux. O Dieu ! que c’est une grandeur bien grande que cette petitesse ! c’est la vraie grandeur des veuves , mais bien encore des évéques. Demandez-la , je vous en supplie , continuellement pour moi qui en ai tant de besoin.

Que soyons- nous jamais attachés à la croix, et que cent mille coups de flèche transpercent notre chair , pourvu que le dard enflammé de l'ainour de Dieu ait premièrement pénétré notre cœur ! Que cette sagette nous fasse mourir de sa sainte mort , qui vaut mieux que mille vies. Je m'eu vais en supplier l'archer qui en porte le carquois, par l’intercession de S. Sébastien , duquel nous célébrons aujourd'hui la fête.

Tenez votre cœur au large , ma fille ; et pourvu que l’amour de Dieu soit votre désir, et sa gloire votre prétention, vivez toujours joyeuse et courageuse. O Dieu! mais que je souhaite ce cœur du Sauveur pour roi de tous les nôtres.

■le ne puis plus écrire, et suis celui que Dieu

[ a voulu être vôtre en la façon que lui seul sait. A lui soit honneur et gloire éternelle ! Amen.