ECCLESIAST

LETTRES

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raine bonté , nous sera propice ; et nous ferons désormais sa volonté. Amen.

S. FRANÇOIS DE SALES, A MADAME DE CHANTAL

(Tirée du monastère de la Visitation de la tille d'Angers.)

Le Saint lui annonce l’arrivée de son fils , et l'exhorte à le recevoir avec tendresse.

Ce sera moi, je pense, qui le premier vous annoncerai , ma très-chère fille , la venue du biennimé Celse-Uénigne. 11 vint hier soir tout tard , et nous eûmes de la peine à le retenir de vous aller voir dans le lit , où vous étiez tout indubitablement. Que je suis marri de ne pouvoir etre témoin des caresses qu'il recevra d'une mère insensible à tout ce qui est de l’amour naturel ! car je crois que ce seront des caresses terriblement mortifiées. Ab ! non, ma chère fille, ne soyez pas si cruelle ; témoignez-lui du gré de sa venue, à ce pauvre jeune Celsc-llénigne. H ne faut pas (aire ainsi tuut-à-coup de si grands signes de cette mort de notre naturelle passion.

Or sus, je vous irai voir, si je puis, mais sobrement ; car auprès d'un objet si aimable , nous ne j devons pas bonnement être insensibles, car l'amitié descend plus qu'elle ne monte, le me contenterai de ne cesser point de vous chérir autant comme ma fille que vous le chérirez comme votre fils ; et ; si, je vous défie de Faire mieux que moi.

LETTRE DLXV.

S. FRANÇOIS DE SALES, A MADAME DE CHANTAL

Le Saint déclare que les filles de la Visitation peuvent Faire entrer dans leur monastère des dames aflligées et autres , pour de justes raisons , comme on y fait entrer les ouvriers. Il ajoute qu'on a bien Fait de ne point l'exprimer dans les constitutions , pour éviter les mauvais discours. Il permet d'y ajouter ce qui y manque , ne le pouvant Faire lui même à cause de ses embarras.

Ma très-chère mère, je ne Fais nulle diFBculté que les évêques, et, en leur absence, les pères spi- [ rituels des maisons de la Visitation, ne puissent, ains ne doivent charitablement Faire entrer les ■laines en telles occurrences, sans qu'il soit besoin quelconque que cela soit déclaré dans les constitutions, par la douce et légitime interprétation de l’article du concile de Trente (1) qui est mis en la constitution de la claiistire . car on le |

(l) Session xxv, cltap 5.

pratique bien ainsi eu Italie, cl partout le monde, même pour des moindres occasions.

Car je vous laisse à penser, si l'on Fait bien entrer des jardiniers, non-seulement pour l'agencement nécessaire des jardins, mais aussi pour les embellissements non nécessaires, ains seulement utiles à la récréation, comme sout les berceaux , les palissades , les parterres { les entrées de telles gens sont jugees nécessaires , non parce que ce qu'ils Font soit nécessaire, ains seulement parce que ces gens- là sont nécessairement requis pour Faire telle besogne), si nous ne pourrons pas justement estimer l'entrée des dames désolées par quelque événement inopiné être nécessaire, quand elles ue peuvent |ia» aisément trouver hors du monastère des soulagements et consolations si cou venables.

En Italie tout communément on Fait entrer les filles desquelles on craint en quelque sorte le péril (le leur pudicité ; les mal mariées, quand elles sont en doute d'étre grandement maltraitées de leurs maris ; les filles qu'on veut instruire , nonseulement en la dévotion . mais aussi à lire , à écrire, chanter. De sorte qu'à mon avis, monseigneur l'illustrissime pourra prendre résolution sur cela , qu'il suffit de pratiquer, sans écrire ou ordonner, ès occasions de grande piété, qui tiennent lieu de nécessité morale ; ce qui, à mon avis, n’a |>as dû être exprimé , pour éviter la censure de tant de gens qui ont tant de complaisance à contrôler semblables choses, selon le zèle qu'ils se Forment en leur rigueur.

Je vous ai déjà écrit que vous preniez la peine de voir si rien n'aura été oublié ès constitutions, afin que vous le tassiez ajouter ; car je ne puis jamais gagner tant de loisir, que tout ce que je Fais ne se ressente de mon tracas; et me semble qu'il va toujours croissant.

Vous pourrez bien, ma très-chère mère, complaire à cette bonne princesse en ce qui regarde l'addition des commémoraisons des Saints qui occurrent , et de Paris porter cet usage ès monastères dans lesquels vous passerez venant de Dijon , et de Dijon ici , m'étant avis que la grande pieté et vertu de celte grande princesse mérite que l'on reçoive ses désirs comme quelque sorte d'inspiration.

LETTRE DLXVI.

S. FRANÇOIS DE SALES , A MADAME DE CHANTAL

Eloge de l'institut de la Visitation et des vertus des religieuse*. ITélats persécutés, dignes de respect.

Ma très-chère mère. Dieu qui a disposé de nos âmes pour n'en Faire qu'une à sa dilection, soit à jamais béni ! Je salue votre cœur . qui m'est plus