OU COPIE D’UN MANUSCRIT

(Tirée du monastère de la Visitation de la rue Saint Antoine. )

Avis que le Saint a laissé aux supérieures de l'institut

pour leur conduite , et sur le prit et le mérite de

la supériorité bien exercée.

Puisque c’est le haut point de la perfection chrétienne de conduire lésâmes à Dieu, l’aimant qui a attiré Jésus-Christ du ciel en terre pour y travailler et consommer son œuvre dans la mort et par la croix, il est aisé de juger que celles qu'il emploie à cette fonction se doivent tenir bien honorées, s'en acquittant avec un soin digne des épouses de celui qui a été crucifié et est mort comme un roi d’amour, couronné d’épines parmi la troupe de ses élus, les encourageant A la guerre spirituelle qu’il faut soutenir ici-bas. pour arriver A la céleste patrie promise A scs enfants.

Ainsi, mes chères filles, celles que Dieu appelle A la conduite des âmes, se doivent tenir dans leurs ruches mystiques, où sont assemblées les abeilles célestes, pour ménager le miel des saintes vertus ; et la supérieure , qui est entre elles comme leur roi, doit être soigneuse de s’y rendre présente , pour leur apprendre la façon de le former et conserver ; mais il faut travailler cette, œuvre et celte sainte besogne avec une entière soumission A la sainte Providence, et un parfait encouragement A se bien exercer A l’humilité, douceur et débonnaireté de cœur, qui sont les

LETTRES

deux chères vertus que notre Seigneur rccoinmandoil aux apôtres destinés à la supériorité de l'univers, puisant dans le sein du Père céleste les moyens convenables à cet emploi.

Car ce n’est pas de votre lait, ni de vos mamelles , que vous nourrissez les enfants de Dieu ; c'est du lait des mamelles du divin époux, ne faisant autre chose que les leur montrer, et dire : Prenez, sucez, tirez, vivez, et il vous secondera de son secours, et fera votre besogne avec vous, si vous faites la sienne avec lui : or, la sienne est la sanctification et la perfection des aines, |>our lesquelles il n'a pas trouvé juste de fuir le labeur requis à la glorification du nom de son père.

Travaillez-y donc humblement, simplement, et eonfidemment : il ne vous en arrivera jamais aucune distraction qui vous soit nuisible; car ce divin maître, qui vous emploie A cet ouvrage, s'est obligé de vous prêter sa très-sainte main en toutes les occasions de votre office, pourvu que vous correspondiez de votre part, par une très-humble et courageuse confiance en sa bonté. « Il appelle « à son service les choses qui ne sont point,

comme celles qui sont, et se sert du rien comme

de beaucoup pour la gloire de son nom. »

C'est pourquoi vous devez faire de votre propre abjection la chaire et la chaîne de votre supériorité, vous rendant en votre néant vaillamment humble et humblement vaillante en celui qui fit le grand coup de sa toute puissance en l’humilité de sa croix.

Il vous a destiné un secours, un aide, et une grâce très-suffisante et abondante pourvolre sou tien et appui. Pensez-vous qu'un si bon père comme Dieu vouliit vous rendre nourrice de ces filles, sans vous douner abondance de lait, de beurre, et de miel ? Le Seigneur a mis daus vos bras cl sur votre giron ces aines, pour les rendre dignes d'étre ses vraies épouses, en leur apprenant à regarder seulement ses yeux divins, à perdre petit à petit les pensées que la nature leur suggércra d'elle-méme, pour les faire penser uni quement eu lui. Une fille destinée au gouvernement d'un monastère est chargée d une grande et importante affaire, surtout quand c est pour fonder et établir. Mais Dieu étend son liras toutpuissant à mesure de l’œuvre qu'il impose, et lui prépare de grandes bénédictions pour cultiver et gouverner la sacrée pépinière.

Vous êtes les mères, les nourrices, et les dames d'atour de ces filles du roi. Quelle dignité a cette dignité! Quelle récompense, si vous faites cela avec l'ainour et les mamelles de mères! C’est une couronne que vous vous façonnez, et dont vous jouirez dans la félicité. Mais Dieu veut que vous la portiez toute dans votre cœur en cette vie, et

\ jiuis il la mettra sur votre tête en l'autre Les épousés anciennement ne portoient point de couronnes et de chapeaux de fleurs, qu'elles n'eussent elles-mêmes liées et agencées ensemble. Ne plaignez point, mes chères filles, la [>erte de vos commodités spirituelles, et des contentements particuliers que vous recevriez en vos dévotions, pour bien cultiver ces chères plantes ; ne vous lassant nullement d'être mères, quoique les travaux et les soucis de la maternité soient grands : car Dieu vous en récompensera au jour de vos no- I ees éternelles, vous eouronuaut de lui-même, puisqu'il est la couronne de ses saints.