LE PAPE CLÉMENT VIII , A S. FRANÇOIS DK SALES
( Tirée de la vie du Saint , par Ch.-Aug. de Sales.)
Sa Sainteté loue la diligence de S. François dans l'affaire i*t dans la conversion de Béze, et l'exhorte à la persévérance.
Dilecte fili , salutem et apostolicam bcncdictiouem.
Fidei catholicff studium , et zelum salutis ani • mannn , servo Dei et in surtem Domini vocato plané dignum, in tuis litteris perspeximus; et quid hactenùs egeris in negotio illo , de perditd ove ad Christi ovile redueendà , coguovirous.
Tuait), fili, diligenliam et sedulitalem in Domino commendamus ; et qunmvis ca res , cujus felicem exituin valdè optamus, non mediocrem, ut scribis, difficultatem habeat , quia tamen Dei opus est , cujus gloriain quærimus, et cujus misericordiâ atque auxilio nitimur, te proptereà magnoperè
Iiortamiir . ne eam euram (léseras , neve cesses <[nod semel inchoasti , Dei adjutriee gratin , ur gere. Speramus enini quàd Inbnr tuiis non eril inanis in Domino.
Quod ad ]mpulos illos altinet , quos catholieîr religion» restitutionem avide expeterc signifies» , id quidem perjucunrium nobis aeddit, et eâ de re scribemus in eam sententiam quam res postulat et tuadmones. Tu intereAquod potes præsta, Deo juvante; et nos libi patenté benetlieimus.
Uatum Romæ , apud Sanction Petrum, sub annulo piscatoris, die vigesimâ nonà maii , anno millesimo qningentesimo nonagesimo septimo, pontiflcatùs nostri anno sexto.
Sylvius Axtonianus.
Bien aimé fils, salut et bénédiction apostolique.
Nous avons pleinement reconnu dans vos lettres le zèle que vous avez pour la foi catholique et pour le salut des aines, lequel zèle assurément est digne d'un serviteur de Dieu , qui est appelé il l'héritage du Seigneur; et nous avons vu ce que vous avez fait jusqu'à présent pour ramener au bercail de Jésus-Christ la brebis perdue, et comment vous vous êtes comporté dans cette affaire.
Nous louons grandement , mon fils , et nous approuvons le soin que vous avez apporté. Nous désirons ardemment que cette entreprise ait une heureuse issue ; et quoiqu'elle soit très-difficile, comme vous nous le mandez , neanmoins , parce que c’est une œuvre de Dieu, dont nous cherchons la gloire , et sur la miséricorde et le secours duquel nous nous appuyons , nous vous exhortons bien fort à ne point abandonner le soin de cette afTaire , et à ne point cesser de poursuivre vivement, avec le secours de la grâce, ce que vous avez commencé ; et nous espérons que votre travail ne sera pas vain dans te Seigneur (i).
Quant à ce qui concerne ces peuples, qui , suivant l'avis que vous nous en donnez , désirent avec ardeur le rétablissement de la religion catholique en leur pays (S), certes, cela nous a été fort agréable ; et nous uc manquerons pas d’écrire sur ce sujet , selon que la chose le requiert et les avis que vous nous donnez. Cependant faites de votre part tout ce qui vous sera possible avec la grâce de Dieu. Nous vous donnons notre bénédiction paternelle.
Donne à Rome , à Saint-Pierre , sous l'anneau du pécheur, le 29 mai iS97, et la sixième année de notre pontificat.
Sylvius Axtonianus.
(I) Cou. xv, 58.
(ï| Le» habitants des bailliages de Gex et de Gaillard.
M. DE GRAMEIl, ÉVÊQUE DE GENEVE, AU PAIT.
ULÉMEIVT VIU.
Il fait savoir au souverain pontife les succès de la religion catholique dans le Ghablais . et en même temps il lui expose les inconvénients qu'il j avait de comprendre les hérétiques genevois dans la paix qui venoil détre conclue entre le roi très chrétien et le due de Savoie : il conjure sa sainteté d'agir puissamment auprès de ces deui princes pour l'empêcher.
Au commencement de l'année ISA!).
Beatissiine Pater,
Qtiàm lætos alquc obérés auiuiaruui fructus ex hàc Gebcnuensis diœcesis vineà hisce diebus perceperiinus , il.ustrissimi domini cardinal» Medicœi , legati à latere, uti spero, uarratione, tua sanctitas cognoscet.
Cùm enitn in Tunoncnsi oppido quadragiuta horarum oratio celebrarclur, ejusdetu cardinal» ex ilinere et serenissimi ducia præsentia, Deo procul dubio ità dispouenle , incidit , faustis adniodùui auspiciis , quandô per idem tempus innumera hoinintini multitude) hæresitn abjura re fîdemque catholicatn amplecti statuerai , quorum pars id iti ipsius illuslrissimi legati , pars in meus inaiiibus saneté præstitit , serenissimo duce quàtn impenaissimé rem totain promovente. Quai oumia hic.queruad beatitudinis tuæ pedes supplicem destinant!», fusiùs et facillimé exporte!, quod omnibus rerom harum successibus interfuerit.
At verù dùm ità féliciter coram Domino Istamur, sicut qui lartantur in messe , sicut exultant victorcs , capta prœdà, quandô dividunl spolia , hoc uiiuin accidit intempestive et moleslissimé : uimirùtn rex christianissimus per liltcras duccin serio admonct , velle se ejus quant tain opportune tua sanctitas taulâ totiusorbis catholici voluptatu perfecit pacis vinculo comprehendi hxresis calvinisme malricem et fonletn , Gciievcnseiu v:delicet civitatem ; quatnvis pacis articuüs nulla , ut par erat, illius incutio liabeatur.
Quæ res incredibilem hæreticis omnibus audaciam addit : tidei eatliolicæ aditum præcludit; novissiraè conversos animos, si non abjicit otnnino , at sané perturbât quàm maxime ; milti et canonicis meis bonorum ecelesiasticorum recuperandorum, quæ per summum iniquitatcui à Genevensibus detinentur, spem otnnem funditùscvellit. Quaproptcr islum ccclcsiæ meæ præposiitim,
LETTRES
quotquot sumus hic oitiinis ecclesiastici viri , quoad cjus ficri potuit celerrimè misiinus , qui , uostro omnium nominc aci beatitudinis tuæ pcdes provolulus , quanta in rcs htec , si succcdit , jactu- , ram sit allatura reipublicæ christianæ , quâmque atram tauto ac lam fclici paris exitui sit imprcssura notam , uostro omnium nominc humillimè explicabit, ut, pro suà ergà catholicum orbem , j maxime vcrô crgà hanc tôt exagilatam malisprovinciam , patcrnâ clementià , tua sanctitas seriô , tùm apud christianissimum regcm , cùm apud ducem scrcnissimum agat , ne tanta pax sit impiis, nec ejus lætentur privilcgio , qui ccclesiasticam pacem tôt scissuris niluntur avellere. Cui debr.nl honorent, potiùs honorent , cui rectifiai , vectigal compeiiantur reddere ; ac tùm demùm veniat pax super illos in virtute Domini et apostolicÆ auctoritate scdis , cui tuam beatitudinem clcmentissimè et sanctissimè insidentemDeus optimus maximus quàm diutissimè servct incolumem !
Très-saint Père ,
Votre sainteté aura été sans doute informée par le rapport du très-illustre cardinal de Médicis (1), son légat à lalerc, des fruits abondants des âmes , que nous ne faisons que de recueillir il y a peu de jours dans 1a vigne de ce diocèse de Genève.
En effet , parut! grand bonheur, la providence divine a disposé tellement les choses, que ce grand cardinal, qui rctournoit de France à Rome par la Savoie , et le sérénissitne duc , se trouvèrent en même temps à Thonon lorsque l'on y cèlébroit les prières de quarante heures , et qu’une trèsgrande multitude de peuple avoit résolu d'abjurer l'hérésie et d’embrasser la foi catholique, une partie entre les mains de l'illustrissime légat, et une autre entre les miennes ; et le zèle et les soins du sérénissime duc n’ont pas peu contribué à
qu’il veut que la république de Genève , qui est la source et la mère de l'hérésie calvinienne , soit comprise dans le traité de paix que votre sainteté a fait conclure avec une si grande satisfaction de tout le monde catholique , quoique dans les arti clés du traité il ne soit point fait mention d'elle . comme de raison.
Cette chose donne une incroyable audace à tous les hérétiques , ferme l’entrée à la foi catho lique; si elle n’abat point toul-à-fait le courage de nos nouveaux convertis , du moins elle les trouble grandement , et été , tant à moi qu’à mes chanoines, toute espérance de recouvrer les biens ecclésiastiques que les Géncvois nous retiennent par la plus grande de toutes les injustices C’est pourquoi , tous tant que nous sommes ici d'ecclésiastiques , nous vous avons député le plus promptement qu'il a été possible le prévôt de mon Église , qui , an nom de nous tous , se prosternera aux pieds de votre sainteté , pour lui représenter qu'une telle paix , si elle subsiste , causera un dommage réel à la chrétienté, et une tache honteuse à'son heureux succès ; afin que , selon la clémence paternelle qu’elle a montrée à cette province agitée par tant de maux , elle daigne agir sérieusement , tant auprès du roi très-chrétien qu’auprès du sérénissime duc ; en sorte que les impies ne jouissent pas d'une si grande paix , et que ceux qui tâchent de troubler celle de l'Église par tant de divisions , n’aient point la joie d en goûter les privilèges ; mais que plutôt ils soient contraints de rendre honneur à ceux à qui iis doivent l'honneur , et les impôts à qui ils doivent les impôts (1) ; et que par ce moyen la paix vienne sur eux en la vertu du Seigneur, et par l’autorité du siège apostolique , où votre béatitude préside avec tant de clémence et de sainteté , et dans lequel nous supplions le Dieu souverainement bon et grand de vous conserver longues années pour le bien de son Église.
l'avancement et à la réussite de cette affaire. Celui que nous envoyons aux pieds dé votre sainteté , ayant été témoin oculaire de tout ce qui s’est passé , lui en rendra un fidèle compte , et s’exprimera beaucoup plus facilement que je ne puis faire.
Mais pendant que nous nous réjouissons ainsi heureusement devant le Seigneur , comme ceux qui se réjouissent dans le temps de la moisson I ou comme tes victorieux lorsqu'ils partagent le butin qu’ils ont fait sur F ennemi (a) , voici une chose qui nous arrive fort mal à propos : c’est que le roi très-chrétien avertit sérieusement le duc
(t) Le cardinal de Florence, Alexandre de Médivin.
{*) ISAÏE , ix , s.
; M. DE GRAS 1ER, ÉVÊQUE DE GENÈVE, ASASAIJiTETE LE PAPE CLÉMENT VUE
( Tirée de la vie du Saint , par Ch.-Aug.deSales.)
Il s'excuse de n’avoir pas satisfait plus tôt à la visite du seuil des apôtres selon l'usage ordinaire , et il mande à sa sainteté qu’il s’acquitte de ce devoir , par l'entremise de S. François de Sales.
Beatissime Pater,
Jamdudùm apostolorum limina meo nominc visitasset reverendus Franciscus de Sales, Eeele-
(I Ad Rom. xiii,7.
si* meæ præpositus , nisi pericnlosissimo morbo qiio diù decubuil, et propter pcstem in plurimas hu jus provincis partes hactenùs sævientem , aditus oinncs nobis ad Ilaliam interclusi fuissent.
Perrexit nihilominüs tandem aliquandô, ac, | superatis itinerum difficultatibus , uti spero, ad j sanctitatis tuæ pedes accessit. Ac quidem, quando res propter quant abiit nullam sine summo periculo moram patiebatur, net; omnia tuile haberem præ omnibus quæ visitationi sanctorum liminum necessaria sunt, ea nunc duxi mittenda, quô res meas hâc in rc apud sanctitalem tuam agat meo iiomine : ratus clementiæ tuæ id acceptum iri , tùm ut difflcillimo tempore quæ fieri possunt per pauciora, per plura nequaquam fiant; tùm ut hic meus procurator , qui non inutilem hoc in agro opérant navare consuevit, variis pcregrinationibus ab opéré abstrahatur. Deus optimus maximus sanctitatem tuam Ecclesiæ suæ quàm diutissimé servet incolumem !
Très- saint Père,
Il y a long temps que le révérend François de Sales auroit visité en mon nom les seuils des apôtres , sTil n’cùt été empêché par une très-dangereuse maladie dont il a été alité pendant plusieurs mois , et si tous les chemins de {'Italie ne nous eussent été fermés pour la peste qui a affligé presque toutes ces provinces.
Mais enfin il s’est mis en route; et, ayant surmonté, comme j’espère , les difficultés des che- j mins, il a dû déjà se jeter aux pieds de votre sainteté. Or, parce que l'affaire pour laquelle il est allé à Home ne pouvoit point souffrir de délai sans un très-grand danger, et que je n’avois pas, lors de son départ, tout ce qui est nécessaire pour j cette visite du seuil des apôtres, j'ai cru devoir j envoyer maintenant toutes ces choses , afin qu'il rende ce devoir pour moi ; espérant que votre bonté l’aura pour agréable, tant pour faire en j sorte , dans un temps aussi difficile que celui où i nous sommes , que ce qui peut être fait par un très-petit nombre de dépêches (I) ne le fût pas par un plus grand , que pour donner lieu à ce digne ecclésiastique, mon procureur en la cour de
(1) Ces dépêches sont plusieurs requêtes. Les dii premières furent dressées par S. François de Sales , ; comme fondé de procuration par son évêque, et selon les instructions qu'il lui envoya. La dernière , qui le regardoit , et par laquelle on le demande pour être coadjuteur de Genève et successeur en l'évéché , fut sans doute dressée par le sieur de Chissé , neveu de M. de Grenier , évêque de Genève , et au nom dudit sieur évêque.
Home , de se délasser par divers pèlerinages des fatigues qu’il a eues dans le champ de ce diocèse, et de se distraire de sa glorieuse entreprise. Je conjure le Dieu souverainement bon et grand de conserver long-temps votre sainteté à l’Église.
