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jourd'iiui ; et quand le juur de demain sera arrivé , il s'appellera aussi aujourd'hui, et lors nous y penserons. Il faut encore en cet endroit avoir une grande confiance et résignation en la providence de Dieu ; il faut faire provision de manne pour chaque jour , et non plus , et ne doutons point , Dieu en pleuvera demain d'autre , et passé demain , et tous les jours de notre pèlerinage.

J’approuve infiniment l'avis du père N., que vous ayez un directeur entre les bras duquel vous puissiez doucement disposer votre esprit. Ce sera votre bonheur si vous n'avez nul autre que le doux Jésus , lequel , comme il ne veut pas que l'on méprise la conduite de ses serviteurs quand on la veut avoir, aussi quand elle nous défaut , il supplée pour tout : mais ce n’est qu’à cette extrémité à laquelle, si vous êtes réduite, vous l'expérimenterez.

Ce que je vous écrivis n’étoit pas pour vous garder de communiquer avec moi par lettres , et de conférer de votre ame qui m’est tendrement chère et bicn-aimée , mais pour éteindre l'ardeur de la confiance que vous aviez en moi, qui, pour ■non insuffisance et pour votre éloignement, ne puis vous être que fort peu utile , bien que trésaffectiouné et très-dédié en Jésus-Christ, licrivezmoi donc en confiance , et ne doutez nullement que je ne ré|>onde fidèlement.

J’ai mis au fond de la lettre ce que vous désiriez, afin qu’elle soit pour vous seulement. Priez fort pour moi, je vous supplie. Il n'est pas croyable combien je suis pressé et oppressé sous cette grande et difficile charge ; vous me devez cette charité par les lois de notre alliance , et puisque je la contre-change par la continuelle souvenance que je porte de vous à l'autel , et en mes foibles prières. Béni soit notre Seigneur. Je le supplie qu’il soit votre cœur , votre ame , votre vie, et je suis votre serviteur, etc.

LETTRE DCLXX1X.

S. FRANÇOIS DE SALES, A UNE DEMOISELLE

Importance du bon emploi du temps , par rapport à l’éternité. Il faut vivre content dans l'étal où Dieu nous a mis , sans en ambitionner un plus parfait et un plus relevé.

Celte vie est courte , ma très-chère fille , mais elle est pourtant de grande valeur, puisque par icelle nous pouvons acquérir l'éternelle. Bienheureux sont ceux qui la savent employer à cela; mais vous, ma très-chère fille, vous avez un grand sujet de louer Dieu, qui, avec une providence fort spéciale , ne vous a pas seulement donné la volonté de rapporter vos jours mortels à celui de

l’immortalité, mais vous a marqué le lieu, les moyens et la façon avec laquelle vous devez appliquer le reste de ces moments périssables à la conquête de la très-sainte éternité.

N'en doutez jamais, ma très-chère fille, la vraie lumière du ciel vous a fait voir votre chemin, elle vous conduira par icelui fort heureusement. Il y a sans doute des chemins plus excellents, mais non pis pour vous ; et l’excellence du chemin ne rend pas excellents les voyageurs , ains leur vitesse et agilité. Tout ce qui vous voudra détourner de cette voie, tenez-le pour tentation d'autant plus dangereuse que peut être elle sera spécieuse. Rien n’est si agréable que la persévérance à la divine majesté ; et les plus petites vertus, comme l’hospitalité , rendant plus parfaits ceux qui persévèrent jusqu'à la fin , que les plus grandes qu'on exerce par change et variété.

Demeurez donc en repos, et dites ; Oh ! combien de voies pour le ciel ! Bénis soient ceux qui marchent par icelles ; mais puisque celle-ci est la mienne , je marcherai en icelle avec paix , sincérité, simplicité et humilité. Oui , sans doute , ma très-chère fille, l'unité de cœur est le plus excellent moyen de la perfection. Aimez tout , louez tout, mais ne suivez, mais n’aspirez que selon la vocation de cette providence céleste, et n’ayez qu'un cœur qui sera pour cela. Dieu le comble de son saint amour , ce cœur que le mien chérit et chérira éternellement. Amen

Ma très-chère fille, votre très-affectionné, etc

LETTRE DCLXXX.

S. FRANÇOIS UE SALES , A UNE DAME ENCEINTE

Avis sur la manière de corriger la prudence humaine.

Les saints n’ont pu être exempts des attaques. Il

faut la faire servir à la prudence chrétienne.

Je réponds a la demande que la bonne mère (1) de sainte Marie m'a faite de votre part, ma trèschère fille. Quand la prudence humaine se mêle de nos desseins , il est malaisé de la faire taire , car elle est merveilleusement importune , et se fourre ardemment et hardiment en nos affaires malgré nous.

Que faut-il faire là-dessus afin que l'intention soit purifiée ? Regardons si notre dessein |>eut être légitime, juste et pieux ; et s'il le peut être , proposons et délibérons de le faire, non plus pour obéir à la prudence humaine, mais pour en icelui accomplir la volonté de Dieu.

Si nous avons une fille, par exemple, que la prudence humaine dicte devoir être colloquée eu

(I) Madame de Chantal.