S. FRANÇOIS OR SALES , A UN SEIGNEUR OF. I.A COUR

l,e Saint se réjouit de ce que ce srieneur conserve la piété au milieu de la cour-

Annecy, 1i septembre 1014.

Je n'ai point de plus grande gloire en ce monde, monsieur mou fils, que d'étre nommé père d'un tel fils, ni point de plus douce consolation que de voir la complaisance que voua en avez ; mais je ne veux plus rien dire sur ce sujet, qui aussi m'est indicible : il me suffit que Dieu m'a fait cette grâce, laquelle m'est tous les jours plus délicieuse, quand ou me dit de toutes parts que vous vivez en Dieu , quoique emmi ce monde.

O Jésus, mon Dieu! quel bonheur d'avoir un fils qui sache par merveille si bien clianter les chansons de Sion emmi la terre de Babylone I Les Israélites s'en excusèrent jadis , parce que nonsculcmcul ils étoient entre les Kabylouiens, ains encore captifs et esclaves des Babyloniens (3); mais qui n'est point en l'esclavage de la cour, il peut emmi la cour adorer le Seigneur , et le servir saintement.

Non certes, mon très-cher fils , quoique vous changiez de lieu , d'altaires et de conversations, vous ne changerez jamais, comme j'espère, de cœur, ni votre cœur d'amour, ni votre ainour d'objet ; puisque vous ne sauriez choisir ni un plus digne amour pour votre cœur, ni un plus digne objet de votre amour que celui qui doit rentl ) Le cardinal de Marquemom tïi P*, cxxxvi.

1 dre éternellement bienheureux. Ainsi la variété des visages de la cour et du monde ne donnera point de changement au votre, duquel les yeux regarderont toujours le ciel, auquel vous aspirez, et la bouche réclamera toujours le souverain bien que vous y espérez.

Mais pensez, je vous supplie, mon rher fils, si ce ne in'eùt pas été une aise incomparable de pouvoir aller moi-méme auprès de vous en l'occasion de ces Etals fl), pour vous parler avec cette nouvelle confiance que ces noms de père et de fils m'eussent donnée. Dieu néanmoins ne le voulant pas. puisqu'il permet que je sois attaché ici, ni vous, ni moi non plus ne le devons pas vouloir. Vous serez donc là mon Josué, qui combattrez pour la cause de Dieu en présence ; et moi je se rai ici comme un Moïse, qui tiendrai mes mains au ciel, implorant sur vous la miséricorde divine, afin que vous surmontiez les difficultés que votre bonne intention rencontrera.

De vous supplier meshui de m'aimer, je ne le veux plus faire, puisque je puis plus courteinent et expressément vous le dire : soyez donc mou vrai fils de tout votre cœur, monsieur, puisque je suis de tout le mien, non-seulement, etc.

LETTRE DCCLXXX.

S. FRANÇOIS DE SALES , A UN SEIGNEUR DE LA COUR

Sur le même sujet.

Apres le 13 septembre 1614.

Monsieur, il ne se peut dire de quelle ardeur mon aine souhaite la perfection de l'amour de Dieu à la vôtre; les meilleurs moyens pour exprimer cette passion sont ceux dont vous me gra- ; tifiez, pourvu que l’on entende une merveille que j'appelerois miracle, si je n'en étois l'ouvrier après Dieu et votre commandement; car ordinairement l'amour paternel est puissant, parce qu'il descend comme un fleuve qui prend sa source de la pente; mais en notre sujet, si le mien qui sort de ma petitesse, en remontant à votre grandeur, prend vigueur à la montée, et accroît sa vitesse en s'élevant, c'est parccque si les autres se contenteut de ressembler à l'eau, celui-ci est comparable au feu.

(1) Aux États de Bourgogne, où le Saint avoit des affaires pour les intérêts des églises du pays de Gex qui étoient du diocèse de Genève. Cet ami du Saint i éloit, on pense, le baron de Lux , commandant pour Henri IV en Bourgogne, et qui s'occupoit à Taire en j trer en la possession des églises du pays de Gex les 1 biens ecclésiastiques dont s'étoient emparés les pro testants. CC.