CIO

en la maison par humilité ; car ce sont désirs fondamentaux , et sans lesquels tous les autres sont et doivent être suspects et méprisés. Or exercez-vous fort â la production des ellets de ces désirs-là ; car l'occasion ni le sujet ne vous en manqueront pas ; cela est entièrement en votre pouvoir , et partaul vous devez les exécuter.

Car en vain ferez-vous dessein d'exécuter les choses dont le sujet n’est pas en votre puissance, ou est bien éloigné, si vous n’exécutez celles que vous avez à votre commandement. Partant , exécutez fidèlement les désirs bas et grossiers de la charité, humilité et autres vertus ; et vous verrez que vous vous en trouverez bien

Il faut que Magdeleine lave premièrement les pieds de notre Seigneur , les baise , les torche , avant que de l’entretenir cœur à cœur au secret de la méditation ; et qu'elle répande l’onguent sur son corps , avant que de verser le baume de ses contemplations sur sa divinité.

Il est bou de désirer beaucoup ; mais il faut mettre ordre aux désirs , et les faire sortir en effet , chacun selon sa saison et votre pouvoir.

Ou empêche les vignes et les arbres de porter des feuilles, afin que leur humidité et suc soient par après suffisants pour rendre du fruit , et que toute leur force naturelle ne s’en aille en la production trop abondante des feuilles.

Il est bou d'euipéchcr cette multiplication de désirs, de peur que notre aine ne s’v amuse , laissant cependant le soin des effets desquels pour i'orilinaire la moindre execution est plus utile que les grands désirs des choses éloignées de notre pouvoir, Dieu désirant plus de nous la fidélité aux petites choses qu'il met en notre pouvoir , que l'ardeur aux grandes qui ne dépendent pas de nous.

Notre Seigneur compare l’ame désireuse de la perfection à une femme grosse qui enfante ; mais à la vérité, si la femme enceinte vouloit produire deux ou plusieurs enfants à la fois , et tous deux ensemble , elle ne le sauroit faire sans mourir ; il faut qu’ils sortent l'un apres l'autre. Faites sortir les enfants de votre aine, c’est-à-dire , les désirs du service de Dieu les uns après les autres, et vous sentirez un grand allégement.

Mais enfin , si vous ne trouvez point de repos en ces remèdes , ayez patience : attendez que le soleil soit levé , il dissipera ces brouillards ; ayez bon courage (i) , celle maladie ne sera /Mtt à fa mort, mais afin que Dieu soit glorifie par icelle. Faites comme ceux qui sentent les ennuis et dévoiements d'estomac sur la mer; car après qu’ils ont roulé et leur esprit et leur coq» par tout le

(I) Joaîi., xi, I.

LETTRES

navire pour trouver allégement, ils viennent enfin ] embrasser l’arbre et le mat d icelui, et le serrent étroitement pour s'assurer contre les tournoie- | uienls de tête qu’ils souffrent; il est vrai que l’ai* légeineut leur est court et incertain. Mais si vous ! venez avec humilité embrasser le pied de la croix, si vous n’y trouvez aucun remède , au moins y trouverez-vous la patience plus douce qu ailleurs, et le trouble plus agréable.

Je vous ai voulu dire quelque chose, plus pour vous témoigner le désir que j’ai de votre bien , que pour penser que je sois capable de vous y servir. >e doutez point au reste , que je ne vous recommande à ce père de lumière ; je le fais avec une très-grande volonté et inclination , croyant pour ma consolation, que vous me rendez ûdelement le réciproque, dout j’ai à la vérité bou besoin pour être embarqué en l’endroit le plus tempétueux et tourmenté de toute cette mer de l’Église.

LETTRE DCCCLXIV.

S. FRANÇOIS DE SALES , A UNE DAME ENCEINTE

Conseils pendant sa grossesse.

Je suis sur mon départ , ma très -chère fille , et pressé pour cela. Vous mettrez , s’il vous plaît , en considération ces quatre lignes, comine s’il y en avoit beaucoup. Croyez , je vous supplie , que jamais votre très-chère ame ne sera plus aimee qu'elle l’est de la mienne.

Mais que me dit-on ? on inédit , qu’étant grosse vous jeûnez , et frustrez votre fruit de l’aliment qui est requis à sa mère , pour lui donner celui qui lui est dû. Ne le faites plus (je vous supplie), et vous humiliant sous l’avis des docteurs, nourrissez sans scrupule votre corps , en considération de celui que vous portez : vous ne manquerez point de mortifications pour le cœur, qui est le seul holocauste que Dieu désire de vous.

O mon Dieu, ma très-chère fille, que j’ai trouvé ici force grandes âmes au service de Dieu î que sa honte en soit bénie. Et vous êtes unie avec elles, puisque vous avez les mêmes désirs. Vivez ! toute en Dieu nia très-chèrc fille, et persévérez à prier pour votre , etc.