COMPOSÉE PAR S. FRANÇOIS DE SALES

O Dieu éteruel , Perc d'infinie bouté , qui avez ordonné le mariage pour en multiplier les hommes ici-bas , repeupler la celeste Cité là-haut , et avez principalement destine notre sexe a cet office, voulant même que notre fécondité fût une des

marques de votre bénédiction sur nous : bé ! me voici prosternée devant la face de votre majesté que j’adore, vous rendant grâces de la conception de l'enfant auquel il vous a plu douner être dedans mon corps. Mais , Seigneur, puisque ainsi il vous a semblé bon , tendez donc les bras de votre providence , jusqu'à la perfection de l’œuvre que vous avez commencée : favorisez ma grossesse de votre perfection , et portez avec moi , par votre continuelle assistance , la créature que vous avez produite en moi , jusqu'à l'heure de sa sortie au monde ; et lors , û Dieu de ma vie , soyez-moi se courable , et de votre sainte main supportez ma foiblesse , et recevez mon fruit , le conservant jusqu’à ce que, comme il est vôtre par création, il le soit aussi par rëdemptiou , lorsqu’etant reçu au baptême, il sera mis dans le sein de l'Église votre épouse.

O Sauveur de mon ame , qui vivant ici-bas avez tant aimé , et si souvent pris entre vos bras les petits eufants : bé ! recevez encore celui-ci , et l’adoptez en votre sacrée filiation , afin que vous ayaul et invoquant pour Père , votre uoni soit sanctifié en lui, et que votre royaume lui adv ieune. Ainsi , ô Rédempteur du monde , je le voue , dédie et consacre de tout mon cœur à l’obeissance de vos commandements , à l’amour de votre service , et au service de votre amour.

Et d’autant que votre juste courroux rendit la première mère des humains, avec toute sa pécheresse postérité , sujette à beaucoup de peines et de douleurs ès enfantements; ô Seigneur, j’accepte tous les travaux qu’il vous plaira permettre m’arriver pour cette occasion ; vous suppliant seulement , par le sacré et joyeux enfantement de votre innocente Mère , de m étré propice à l'heure du mien douloureux , de moi pauvre et vile pecheresse , me béuissaut avec l'enfant qu'il vous plaira de me donner, de la bénédiction de votre amour éternel , laquelle avec une |iarfaitc confiance en votre boute, je vous demande trèshumblement.

Et vous, Vierge, Mère très sainte, ma chère et dame unique maîtresse , qui êtes I onique honneur des femmes , recevez en votre protection , et dans le giron maternel de votre incomparable suavité , mes désirs et supplications , afin qu'il plaise à la miséricorde de votre Fils de les exaucer. Je vous les requiers , ô la plus aimable de toutes les créatures, vous en conjurant par l’amour virginal que vous portâtes à votre cher epoux, saint Joseph, par l’infini mérité de la naissance de votre Fils, par les très saintes entrailles qui Tout porte, cl par les sacrées mamelles qui l'ont allaité.

( ) saints anges de Dieu, députés à ma garde de

A celle «le l'enfant que je porte, défendez nous , gouvernez-nous, afin que par votre assistance nous puissions enfin parvenir A la gloire de laquelle vous jouissez, pour avec vous louer et bénir notre commun Seigneur et maître, qui règne ès siècles des siècles. Amen.

LETTRE DCCCLXV.

S. FRANÇOIS DE SALES, A UNE DEMOISELLE

Avis pour acquérir de la douceur.

Je prie Dieu qu'il bénisse votre cœur, ma chère fille, et vous dis ces mots selon ma promesse.

Vous devriez tous les matins, avant toutes choses, prier Dien qu'il vous donnAt la vraie douceur d'esprit qu'il requiert ès âmes qui le servent, et prendre résolution de vous bien exercer en cette vertu-IA, surtout envers les deux personnes A qui vous avez le plus de devoir.

Vous devez faire cette entreprise de vous bien commander en cela, et vous en souvenir cent fois le jour, recommandant A Dieu ce bon dessein ; car je ne vois pas que vous ayez beaucoup A faire pour bien assujettir votre ame. A la volonté de Dieu, sinon de l'adoucir de jour en jour, mettant votre confiance en sa bonté. Vous serez bienheureuse, ma très-chère fille , si vous faites ainsi ; car Dieu habitera au milieu de votre cœur, et y régnera en toute tranquillité.

Mais s'il vous arrive de commettre quelque manquement , ne perdez point courage ; ains remettez-vous soudain toute, ne plus ne moins, que - si vous n’étiez point tombée.

Cette vie est courte , elle ne nous est donnée que pour gagner l'autre ; et vous l'emploierez bien, si vous êtes douce envers ces deux personnes, avec lesquelles Dieu vous a mise. Priez pour mon ame, que Dieu la tire A soi.

LETTRE DCCCLXVI.