S. FRANÇOIS DE SALES, A M. DESUA1PS, GENTILHOMME DE I.A MAISON DU ROI

(Tirée de U bibl. des Jésuites du coll. Louis-lc Grand , à Paris.)

Le saint prélat prend part à quelque peine d'un de ses amis , et le loue de ce qu'il a pardonné à celui qui en étoit fauteur, ft le remercie d'un service qu’il lui avoit rendu dans une affaire qu'il avoit avec M. l'archevêque de Bourges, avec lequel il dit qu'il s'abouchera lorsqu'il sera à Dijon pour y prêcher le carême. Il ne veut point plaider, parce que les procès sont scandaleux entre gens d’Église. En se rabaissant , il fait une grande estime des jésuites. Il demande à son ami un secours d'argent pour faire un paiement à madame de Mercœur. Il parle d'un livre envoyé par M. de Bérulle, qu'il n avoit pas reçu. 11 témoigne une grande joie du bon tour que prenoient les affaires des révérends pères jésuites en France , et fait un grand éloge de ces pères. Il est fàcbé qu'ou a mis de l'argent entre les mains des ministres protestants, parce qu'il pressent qu'ils ne le rendront point.

16 janvier IBO-i.

Monsieur,

J’ai depuis peu reçu deux de vos lettres. La première m'avertit de l'cnimi que vous a fait un secrétaire au traite des offices de Montargis. Je participerai toujours à tous les événements agréables et désagréables qui vous toucheront ; mais je me réjouis de ccttui-ci, qui vous a donné sujet de pratiquer la charité chrétienne, au pardon que vous avez fait à celui qui sans sujet avoit pratique la déloyauté mondaine en votre endroit. C’est en cette action en laquelle glt le plus grand effort de la force et constance d'un généreux esprit, et qui attire le plus la faveur du ciel. Vivez toujours comme cela, monsieur, et, parmi Forage de la mer où vous êtes, regardez perpétuellement votre mort. Il m’a fallu dire ce mot pour vous témoigner Faisc que je reçois de votre vrai bien parmi les fantémes de votre mal apparent; niais le hou est qu'aprés tout cela la victoire vous demeure comme indubitablement elle sera toujours; et cela me donne encore du contentement selon le monde et selon Dieu.

Votre seconde lettre me douiie avis de quel ques bons offices que vuus avez pris la |<eine de

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LETTRES

Taire pour les affaires de Gex (1) en inon nom, lesquels ont été faits si à propos que non plus sur les difficultés que M. Frémiot (2), archevêque de Bourges, me fait au relâchement des biens ecclésiastiques {3) qu'il avoit obtenus du roi par surprise, au préjudice de la concession que sa majesté en avoit faite précédemment à l'Église et aux curés. Car si je ne puis par une autre voie chevir de ce saint dessein sur le souvenir que sa majesté a de cette affaire et de sa promesse par votre moyen, je recourrai à elle pour faire faire un commandement absolu audit archevêque, plutôt que de plaidera Dijon, comme j’ai fait ci-devant; considérant bien que les procès entre gens de la qualité de laquelle lui et moi sommes , ne peuvent être que scandaleux. Je ne puis encore rien dire pertinemment de la volonté dudit seigneur archevêque que je ne me sois abouché avec lui, comme j'espère faire restant à Dijon ce carétne(l), où j’ai accordé d'aller plus pour cette seule affaire que pour nulle autre; estimant que j’y serai d'ailleurs assez inutile, principalement maintenant que la présence des pères jésuites (3) ne laisse cette ville-là en aucune nécessité d'assistance spirituelle. Néanmoins, la parole ayant été donnée avant leur retour, et les nécessités de mon diocèse le requérant, je m'essaierai de coopérer avec eux à l’œuvre de notre Seigneur, étudiant toujours en théologie, comme il a plu au roi de me faire ressouvenir, comme n'ayant nul autre désir que celui-là, ni aucune autre occupation qui me soit agréable. J’espère que sa majesté n’aura jamais sujet de penser autrement de moi ni de mes déportements.

M. de la Porte est en ces quartiers, qui prendra quelque argent de nous, ainsi qu’il m’écrit, et que madame de Mercœur (6) m’a commandé de

(1) Ces affaires du pays de Gei consistoicnt dans le rétablissement de la religion catholique.

(2) M. Frémiot, archevêque de Bourges , étoit le frère de madame la baronne de Chantal. Il en est parlé ailleurs.

(3) S. François demandoit que les biens ecclésias- j tiques dont les ministres protestants sétoient emparés et jouissoient, fussent rendus aux curés et autres ecclésiastiques qui de' oient être employés dans le bailliage de Gcx, selon l’intention du roi.

(4) C’est pendant ce carême que le saint prélat lit eonuoissance avec la baronne de Chantal.

(5) Les jésuites , qui avoienl été bannis de France ! par arrêt du parlement , s étoient retirés en partie à Dijon, qui n’étoit pas alors du royaume.

(6) Cest la veuve de M. le duc de Mercœur, qui a fait un si grand rôle pendant le temps de la ligue , et qui s’est enfin soumis au roi Henri IV. Le saint pré- ,

, lui donner en déduction de notre dette envers elle. Je ne laisserai pas de presser le plu9 que je pourrai pour en envoyer de delà. Mais il faut que je vous confesse la vérité : c’est ici un pauvre pays, et auquel il est malaisé de trouver des sommes après tant de remuements et troubles. J’ai appris que M. de Bertille (1) m’a fait l'honneur de m'envoyer le livre que je désirois ; mais je ne doute point qu'il l’aura confié à mon frère, qui n’en aura pas eu le soin proportionné au prix que je fais de tout ce qui part dudit seigneur de Bérulle, de la bienveillance duquel je suis autant jaloux que nul autre. J’écris sur ce sujet à mon frère, afin que, s'il ne l’a perdu, je le puisse avoir par la première commodité.

Je me suis extrêmement réjoui du bon succès des affaires des pères jésuites (2) en France, à laquelle société, comme vous savez, je désire et souhaite toute bonne et sainte prospérité, qui ne lui peut jamais arriver que par la renaissance de son ancienne vertu et piété, à laquelle cette ^excellente compagnie peut infiniment contribuer, étant favorisée du zèle de sa majesté, comme elle va être, à ce qu'on me dit. Je ne sais comme je dois vous remercierde tant de faveurs que vous me faites; l'amas des obligations en est si grand, que j'en ai l’esprit et le cœur tout saisis. Je prie continuellement notre Seigneur pour votre santé et contentement, et suis inviolablement, monsieur, votre, etc.

L'argent de bon (3) qui doit être à Gex, les pensions des ministres payées, est entre les mains des ministres même, qui opmiàtrent autant pour ne le rendre pas, que pour aucun article de leur foi. Mais je verrai si à Dijon je pourrai y mettre du remède.

lat avoit fait son oraison funèbre à Notre-Dame de Paris. Elle est dans le volume des Sermons. On peut y avoir recours pour connoltre à fond la noblesse du sang et les belles qualités de ce prince.

(1) C'est celui qui a été depuis cardinal, et le fondateur de la congrégation de l’oratoire de France. I) en est parlé ailleurs.

(2) Le roi Henri IV, bien informé de leur mérite et de ce qui les regardoit , les rappela. Cela s'accorde fort bien avec l'estime que leur marque en toute occasion , et surtout en celle-ci , M. de Genève. Ce grand monarque se connoissoit en vrai mérite, et savoit lui rendre justice , aussi bien que notre saint .

(3) C'est-à-dire l'argent qu’il a de surplus.