LETTRE CLII

S. FRANÇOIS DE SALES, A UNE DAME MARIÉE

Il l'instruit rumine il faut haïr ses défauts avec trait

quillité , et à ne désirer inutilement ce qu'elle ne

peut avoir.

20 janvier 1600.

Madame, il n'y a point «le doute que vous vous expliqueriez bien mieux et plus librement à vive voix que par écrit : mais, cil attendant que Dieu le veuille, il faut employer les moyens qui se présentent. Voyez-vous, les assoupissements , allangourissements et engourdissements des sens ne peuvent être sans quelque sorte de tristesse sensuelle; mais , tandis que votre volonté et le fond de votre esprit est bien résolu d’étre tout à Dieu, il n'y a rien à craindre ; car ce sont des imperfectinns naturelles, et plutôt maladies que péchés ou défauts spirituels. 11 faut neanmoins s’exciter et provoquer au courage et activité d’esprit tant qu'il vous sera possible.

Oh ! cette mort est hideuse, ma chère fille, il est bien vrai, mais la vie qui est au-delà, et que la miséricorde de Dieu nous donnera, est bien fort désirable aussi ; et si il ne faut nullement entrer en défiance . car, bien que nous soyons misérables , si ne le sommes-nous pas à beaucoup prés de ce que Dieu est miséricordieux à ceux qui ont volonté de l'aimer , et qui en lui ont logé leurs espérances. Quand le B. cardinal Borromée étoit sur le point de la mort, il fit apporter l’image de son Seigneur mort, afin d’adoucir sa mort par celle de notre Sauveur. C’est le meilleur remède de tons contre l’appréhension de votre trépas, que la cogitation de celui qui est notre vie, et de ne ja mais penser à l'un qu’on n’ajoute la pensée de l'autre.

Mon Dieu ! ma chère fille, n'cxamhtez point si ce que vous faites est peu ou prou ; si c’est bien ou inal , pourvu que ce ne soit pas péché , et que tout à la bonne foi vous ayez volonté de le faire pour Dieu. Tant que vous pourrez, faites parfaitement ce que VOUS ferez ; mais quand il sera fait, n’y pensez plus , ains pensez à ce qui est à faire. Allez bien simplement en la voie de notre Seigneur, et ne tourmentez pas votre esprit. Il faut haïr nos defauts , mais d'une haine tranquille et quiète, non poiiit d'une haine dépileuse et troublée : et si il faut avoir |>aticiicc de les voir, et en tirer le profit d'un saint abaissement de nous mêmes. A faute de cela, tna fille , vos imperfections , que vous soyez subtilement, vous troublent encore plus subtilement, et par ce moyen se maintiennent , n’y ayant rien qui conserve plus nos

tares que l'inquiétude et l'empressement de les ôter.

C’est une rude tentation de se déplaire en s'attristant au monde , quand il y faut être par nécessité. La providence de Dieu est plus sage que nous. Il nous est avis que , changeant de nature , nous nous porterons mieux : oui, si nous nous changeons nous-mêmes. Mon Dieu , je suis ennemi conjuré de ces désirs inutiles , dangereux et mauvais : car, encore que ce que tious désirons est bon , le désir est néanmoins mauvais, puisque Dieu ne nous veut pas cette sorte île bien, mais un autre, auquel il veut que nous nous exercions. Dieu nous veut parler dedans les épines et le buisson , comme il fit à Moïse; et nous voulons qu’il nous parle dans le petit vent doux et frais , comme il fit à Clic. Sa bonté vous conserve , ma fille ; mais soyez constante , courageuse , et vous réjouissez de quoi il vous donne la volonté d'être toute sienne. Je suis en elle très-entièrement votre, etc.