CHAPITRE VI

Marcher scion l’esprit de la foi.

On me demande ce que notre bienheureux en- Içnd quand il dit que, U faut marcher devant Dieu selon l’esprit de la foi.

Je réponds : Marcher ainsi, c’est se conduire non selon les maximes qui nous sont suggérées par la chair et le sang, ou par la raison humaine, mais selon celles qui nous sont révélées par le Père céleste ; c’est rechercher Jésus-Christ à la façon des Mages, à la lumière et à la clarté d’une étoile.

Mais marcher dans la foi vive, ce n’est pas seulement marcher en la lumière de la foi , mais encore à la chaleur de la sainte charité, qui est l’ame et la vie de la foi ; c’est marcher comme Abraham en la ferveur du jour (i) : ce n’est pas seulement croire, mais faire.

Ceux, au contraire, qui ne suivent que le flambeau de la prudence , de la chair, et de la raison humaine, ressemblent à ceux qui, durant la nuit, ne marchent qu’à la lueur de ces ardents, qui peu à peu les conduisent en des précipices. Exemple : La lumière de la prudence de la chair dicte qu’il faut haïr ses ennemis ; celle de la foi nous enseigne à les aimer. Celle-là dit, venge-toij celle-ci, pardonne les offenses, comme tu veux que Dieu te pardonne. . Celle-là dit qu’il faut amasser des biens, qüe les riches sont heureux, qu’il ne faut se laisser manquer

(i)Gen. XVIII, i:

3o6 ESPRIT DE S. FRANÇOIS*DE SALES, de lien ; celle-ci dit, non : mais bienheureux le peuple de qui le Seigneur est le Dieu ! bienheureux les pauvres d’esprit (i) ! Va , vends tout ce que tu as, et donne-le aux pauvres (a). Si vous avez des richesses, n’y attachez point votre cœur (3). A qui te preijd ton manteau, donne encore ta robe (4). -Le désir des richesses est la racine de toug les maux (5). >, Celle-là dit que c’est un affront insupportable de recevoir un soufflet; celle-ci nous dit de tendre l’autre joue , et tient à honneur, et se réjouit dp souffrir des affronts pour le nom de Jésus-Christ. En un mot, le jour n’est point plus opposé à la nuit, et la lumière aux ténèbres., que les maximes de la foi à celles de la prudence, mondaine.