CHAPITRE X

De l'iiumilité.

Notre bienheureux vouloit que l’humilité, soit celle de l’entendement, soit celle de la volonté, fût animée de la charité, disant qu’autre ment c’étoit pratiquer les vertus à la païenne.

Il désirait que l’on aimât l’abjection pour plaire à Dieu par des humiliations, où il y aurait moins de notre choix; disant que les croix que nous taillons, sont toujours plus délicates que les autres; et il prisoit plus une once de souffrance que plusieurs livres d’action, quoique bonne, procédant de notre propre volonté.

» Le support des opprobres, abaissements, abjections, étoit à son jugement la vraie pierre de touche de l’humilité , parceque l’on étoit en çela plus conforme à Jésus-Christ, modèle de toute solide vertu, lequel s’ étoit anéanti et humilié soi-même , se rendant obéissant jusqu'à la mort, et la mort ignominieuse de la croix (t).

Il mettoit ensuite la recherche volontaire des humiliations et abjections, quand elles ne nous venoient pas de dehors; mais il vouloit en cela beaucoup de discrétion, parceque l’amour-propre se peut subtilement et imperceptiblement glisser dans cette recherche.

Il regardoit comme un profond degré d’humilité de se plaire et délecter dans les humiliations et ab- (i) Philip. II, 27.

3 1 4 ESPRIT DF S. FRANÇOIS 1)E SALES*, jections, comme dans les plus grands honneurs, et - de se déplaire dans les honneurs, comme les esprits vains ont coutume de s’y plaire, et de se fâcher dans les mépris et les affronts. Il alléguoit sur ce sujet les exemples de Moïse, qui avoit préféré l’opprobre d’Israël à la gloire de la cour de Pharaon (i); • d’Esther, qui avoit en abomination la pompe des ornements, dont on la paroit pour plaire aux yeux du roi Assuériis, dont elle était l’épouse (2); des apôtres, qui tenoient à grande joie de souffrir des opprobres pour le nom de Jésus (3); et de David , qui dansa devant l’arche-, se réjouissant de paroître vil aux yeux de sa femme Michol, fille du roi f?aül (4).

Il desiroit encore que l’humilité fût accompagnée de l’obéissance, se fondant sur ce mot de S. Paul* que notre Seigneur s'éloil humilié j, se rendant obéissant (5). Voyez-vous, disoit-il, à quoi il faut mesurer l’humilité, c’est à l’obéissance. Si vous obéissez promptement, franchement, sans murmure, avec joie, sans retoûV, sans réplique, vous êtes vraiment humble, et sans l’humilité il est mal aisé d’étre vraiment obéissant ; car l’obéissance veut de la soumission, et le vrai humble se regarde comme ‘inférieur et sujet à toute créature pour l’amour de Jésus- Christ, et regarde toutes personnes*pour ses supérieurs, se tenant pour Copprobre des hommes, le rebut et la balayure du monde (6). *

Il recommandoit de détremper toutes ses actions

(1) Hebr. XI, 26. — (2) Ch. XIV, v. iS. — (3)" Art. .

C4) II. Rrg. VI, 14 et 22. — (5) Philip. Il, 7. — ( 6) If Cor. J V, i3.