partie x, chapitre x. 3i

dans l’esprit d’humilité, et de cacher aux yeux des hommes, autant qu’il se peut, ses bonnes œuvres, et de souhaiter qu’elles ne fussent vues que de Dieu. Il ne vouloit pourtant pas que l’on se gênât, et contraignît jusqu’à ce point, de ne rien faire de bien aux yeux d’autrui. Il aimoit une humilité noble, illustre, remplie de courage, non lâche et timide. Il ne vouloit pas que l’on fît rien pour une si vainc fin que la louange; mais aussi ne vouloit-il pas que l’on cessât de faire le bien, de peur d’en recevoir de l’estime et de l’applaudissement. C’est à faire, disoit-il, à de foibles têtes, de prendre la migraine à la senteur des roses.

Sur tout, il recommandoitquel’on ne parlât jamais de soi ni en bien ni en mal que par pure nécessité, encore avec grande sobriété; et c’étoit son avis que se louer et blâmer soi-même procédoit de même racine de vanité. Pour la vanterie, elle est si ridicule, qu’elle est sifflée même des plus grossiers. Et quant aux paroles de mépris de soi, si elles ne sortent d'une grande cordialité et d’un esprit extrêmement persuadé de là vérité de sa propre misère, elles sont la fleur de la plus fine de toutes les vanités; car il arrive rarement que celui qui les profère, on les croie lui- même, ou desire effectivement que ceux à qui il les dit les croient; il souhaite plutôt être ténu pour humble, et par là ressemble aux rameurs, qui tournent le dos au lieu où ils tendent de toute la force de leurs bras”