CHAPITRE XL

Du soiu des évéqnes pour le temporel.

Je m’accusois un jour à lui du peu d’attention que j’avois au temporel de mon évêché, duquel je me remettois entièrement à la fidélité de mes économes, et je craignois que cette négligence ne me tournât à péché, pareeque c’est un bien dont îl me faudra rendre compte à Dieu, et cependant je n’y connoissois, et n’y entendois rien du tout.

Et moi, me répondit-il, je vous assure que je ne fis jamais rendre de compte à celui qui manie mon revenu , et j’ai bien raison de m’en fier mieux à lui qu’à moi ; car outre que sa fidélité m’est assez connue, il entend bien mieux l’économie que moi, qui gâterais tout mon ménage si je m’en mêlois.

Mais, lui dis-je, il n’en est pas de ce bieft comme des patrimoines dont on fait ce que l’on veut, on le laisse perdre, on le donne, on taille et on coupe à son gré. Mais laisser dépérir celui-ci, quoi? Certes, s’il falloit plaider, cela me donneroitbien de la peine, pour le temporel j’entends; car pour le spirituel, qui regarde plus purement le service de Dieu, je n’en rabattrais pas un point.

Il se prit à sourire fort gracieusement. A votre avis, le bien patrimonial est-il moins le bien de Dieu que celui de votre bénéfice? Avez -vous oublié le psaume Domini est terra (i)? et pensez-vous qu’il (i)Psal. XXiu, i. ' ,