PARTIE XIV, CÎHAP1TRE V

et l’importunité qui accompagne ordinairement les discours épineux des contestations. 3° Il surprend heureusement ceux qui écoutent, et leur fait recevoir la vérité, non seulement sans peine, mais avec, délectation. 4° H est simple, et néanmoins en sa simplicité contient une merveilleuse énergie, changeant les armes offensives en défensives, et tirant des preuves, pour la défense de la vérité, des objections mêmes que font les errants.

Il se pratique de cette sorte. Les réponses, que les catholiques font aux objections que les protestants tirent des Ecritures, étant conformes aux vérités que l’Eglise enseigne, il 11’y a qu’à faire marcher la solution la première, laquelle étant bien expliquée par manière de raisonnement, sans faire paroître que ce soit une réponse à une objection, le passage objecté vient ensuite à faire la preuve de la vérité qui est avancée. C’est ainsi que me l’a enseigné notre bienheureux, dont voici un exemple qui mettra la chose en évidence.

Les protestants objectent communément, contre la présence réelle, ce passage: c’est Cesprit qui vivifie, la chair ne profite de rien (t); à quoi nous apportons deux réponses, l’une de S. Chrysostôme, l’autre de S. Augustin : l’une que la chair seule sans l’esprit, c’est-à-dire sans la divinité, ne profiteroit pas; l’autre que l’intelligence charnelle, grossièrè, et telle que l’avoient les Capharnaïtes, 11’étoit pas profitable. Pour mettre cette industrie en pratique, il ne faut (i)'Joan. VI, 64. * ’ "• ’ '' •' ' V ':'1

3g8 ESPRIT DE S. FRANÇOIS DE SALES, que présenter la foiblesse de la chair seule sanfr l’union de la divinité, ou son onction, et montrer* que c’est la divinité qui donne à l’humanité le pouvoir qu’elle a d’influer en ses membres qui sont les fidèles, la grâce qui lui est communiquée en qualité de chef; et ainsi que c’est cet esprit de la divinité, et cette chair sacrée qui vivifie les âmes, qui par sa communion en sont rendues participantes.

Selon le second sens, il ne faut que représenter combien étoit grossier et indigne de la majesté de ce mystère, le sentiment des Capharnaïtcs, et combien la croyance catholique est éloignée de ce sentiment, et ensuite conclure combien est véritable cette parole du Sauveur, que la chair prise en ces deux façons ne profiterait de rien, changeant de» cette sorte l’opposition, faite à la doctrine orthodoxe, en confirmation de la même doctrine.

Il m’a dit qu’il s’e'toit fort long-temps servi de cette méthode, et qu’elle déguisoit tellement les controverses, qu’encore que l’on ne prêchât autre chose, il étoit malaisé quelles auditeurs qui n’en sont pas avertis s’en aperçussent. .\

11 prêcha un avent et un carême à Grenoble où il y a quantité de protestants, lesquels se rendoient plus assidus à ses prédications qu’à celles de leurs ministres, parceque, disoiept-ils, il n’avoit pas l’esprit de contention , et cependant il employoit toujours la première partie de ses sermons à représenter les vérités de la doctrine catholique , mais en la manière que je viens de dire , donnait la seconde partie