CHAPITRE XXVI

Suite du même sujet.

Comme je lui demandois ce qu’il failoit faire pour arriver à cette perfection :

Il faut, reprit-il, aimer Dieu de tout son cœur, et son prochain comme soi-même.

Je ne vous demande pas ce que c’est que la perfection, lui repartis-je, je demande le chemin qu’il faut tenir pour y arriver.

La charité, mq dit-il, est une vertu admirable; elle est et moyen et fin tout ensemble, elle est le chemin et le terme , elle est la voie pour aller à elle-même, c’est-à-dire pour faire progrès en la perfection. Je veux vous montrer une voie encore plus excellente, dit 8. Paul (t); et aussitôt il fait une ample description de la charité.

' Toute vertu est morte sans elle; pour cela elle est ^ la vie. Nul n’arrive sans elle à la dernière et souve-

raine fin qui est Dieu; pour cela elle est la voie. Sans elle il n’y a point de vraie vertu, pour cela elle est la vérité. Elle est la vie de lame, car c’est par elle 1 que nous sommes transférés de la mort du péché à la

vie de la grâce. C’est elle qui rend la foi, l’espérance - et toutes les autres vertus vives et animées. Comme l’arne est la vie du qorps, aussi la charité est la vie et la perfectien de lame.

Je sais tout cela, lui dis-je; mais je desire savoir

(i) I. Cor. Xli, ai.