A SA SAINTETÉ US PAPB PAUL V

Félicitation sur sa promotion an Souverain Pontificat.

Annecy, le 16 juillet 1605.

Très-saint Père ,

Quoique je ne cède en rien à qui que ce soit dans l'obéissance , la fidélité et le respect qui sont dus à votre Sainteté, cependant, pour ce qui regarde les mérites , ma personne a si peu de relief, qu'étant mise en parallèle avec les autres, elle s'évanouit et disparolt. C'est ce qui fait que je n'ai pas cru pouvoir me mêler parmy la multitude de ces grands personnages qui, à l'entrée de votre pontificat, se sont empressés d'aller se jetter aux pieds de votre Sainteté, pour lui rendre leurs devoirs.

Mais maintenant, très-saint Père, que toute cette foule

* C'est la 6* dn livre F» des anciennes éditions,- et la 79» de la collection Biaise.

Ostendit quantis nominibus Paulo V, ad pontificatum recens erecto, gratulari teneatur. Diœcesim Gebennensem nobilium ejus curarum partem cupit non esse postremam.

Beatissime Pater,

In tantâ salutantium contentione, qui, hoc pontificatûs initio, ad pedes Sanctitatis tuae venerabundi accesserunt, non debui, credo, meam ingerere tenuitatem, quae etsi obedientiâ, fide ac pietateerga beatitudinem tuam nulli inferior est, mentis tamen adeô depressa jacet, ut vix in comparatione conspici ac notari potuisset.

Sed nùuc, beatissime Pater, cùm majorum omnium ardor expletus

est passée y et que le zèle des grands s'est satisfait, je pense que je ne puis me taire avec honneur, ni mô dispenser raisonnablement de témoigner la joie dQnt la nouvelle de votre élection m'a comblé avec tout mon diocèse.

Je dois cette déférence au Saint-Siège apostolique en le congratulant du choix qu'il a fait d'un si grand pape , et à vous, très-saint Père, qui illustrez la chaire de vos prédécesseurs. Je la dois aux fidèles, tant de la ville de Rome que de tout l'univers , qui sont embaumés de l'odeur de vos vertus; je la dois en particulier à cette province , qui , battue de toutes parts , et presque brisée des flots et des orages excités par les hérétiques , a conçu de grandes espérances de votre sagesse et de votre charité.

Enfin , très-saint Père , je dois me féliciter moi-même , ayant déjà éprouvé les effets merveilleux de votre bonté , lorsque vous n'étiez encore que cardinal, mais déjà si proche du souverain pontificat, et que je n'étois que prévôt de cette Église. Car vous m'aidâtes puissamment auprès du saint Père votre prédécesseur pour faire réussir ma négociation touchant la réédification des églises tombées en ruine et démo-

deferbuit, non rectè faciam, si tacuero, et noluero nuntiare quàm boni nuntii dies assumptionis tuac fuerit , et me totamque banc diœcesim maiimâ perfuderit lœtitiâ.

Debeo namque hoc gaudii testimonium cathedra apostolicœ, cui de tanti pontificis sessione congratulor : debeo et tibi Pontifici maximo, qui tantam cathedram exornas : debeo urbis et orbis fidelibus universis , qui suavissimo virtutum tuarura odore recreantur : debeo huic provincial, quae, undique fluctibus ac jactationibus haereticorum quassata propemodùm ac contrita , plurimam spem ex perspectâ tuâ providentiâ concepit.

Debeo et mihi, qui mirificam illam tuam benignitatem jampridem sum expertus, dùm tu, beatissime Pater, in ultimo illo et ad pontiûcatum proximo cardinalatûs gradu tantisper hœreres, et ego huic Ecclesiae prsBpositus negotium de ecclesiis, hœreticorum longissimâ uccupatione dirutis, catholicorum usui restituendis, apud sanctam

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lies par les hérétiques, et pour faire remet h e les catholiques eu possession de ces saints lieux si long-temps occupés par ces ennemis de la religion.

Ce fut alors que j'annonçai à sa Sainteté l'heureuse nouvelle de la conversion de plusieurs milliers de personnes. Si j'eus le bonheur, très-saint Père , de vous trouver si favorable dans un temps où je pouvois vous être plus indifférent , parce que vous n'étiez que cardinal , n'ai-je pas lieu d'attendre les meilleurs traitements de votre Sainteté, depuis que vous êtes devenu le père commun des fidèles et le premier de tous les pontifes.

Le cœur, cette partie si noble du corps humain , a coutume de départir avec plus d'abondance ses esprits vitaux à celles qui lui sont les plus intimes ; et le soleil darde ses rayons avec plus de force , et répand sa lumière avec plus de profusion , à proportion qu'il s'élève et qu'il domine davantage sur notre horizon.

C'est ce que nous voyons arriver en vous, très-saint Père ; vous êtes le cœur et le soleil de tout l'état ecclésiastique ; c'est pourquoi nous ne pouvons douter qu'outre le soin que vous prenez de toutes les Églises en général , vous ne vous appliquiez particulièrement à affermir le bien qui a été commencé dans ce diocèse , qui est le plus exposé de tous aux

sedem tractarem, nuntiumque gratissimum deferrem de multis hominum millibus ad Gfaristi caulas nuperrimè reductis; ut me nùnc propitium habiturum pontificem et patrem sperare par sit , quero tam beneficum jam indè nactus sum cardinalem.

Et sanè cor, humani corporis princeps, in affectas partes majore suorum vitalium spiritum fluxu beneficentiam suam derivare solet. Sol quoque eô abundantiùs ac pressiùs radios suos effundit in haec nostra inferiora, que altius horizonti insidet ac dominatur.

Tu autem, beatissime Pater, cor es et sol totius ministerii ecclesiastici : non dubium igitur quin, prœter omnium Ecclesiarum sollicitudinem, singularem providentiam buic diœcesi instaurand» adht-

DE S FRANÇOIS Dfi SALES. 219

persécutions des hérétiques ; et qu'il ne se ressente d'autant plus de vos bienfaits , que vous êtes plus élevé an-dessus de nous.

Car Jésus-Christ même , le prince des évêques , que vous représentez sur la terre , répand une surabondance de grâce où le péché avoit abondé '. C'est pour cela , très-saint Père , que je révère avec tant de joie le souverain degré de la dignité apostolique dont votre Sainteté est revêtue, et que, les yeux baissés vers la terre , je me prosterne humblement à ses pieds pour les baiser ; et s'il falloit vous ériger un trône des vêtements de vos inférieurs , comme l'Écriture nous l'apprend du premier trône de Jéhu * , je volerois sur-lechamp , j'étendrois mes habits sous vos pieds , je sonnerois de la trompette, et je crierois de toutes mes forces : Règne Paul cinquième ! vive le souverain Pontife que le Seigneur a oint sur l'Israël de Dieu 1 ayant l'honneur d'être avec le plus profond respect , etc.

* Rom., V, 20. — » IV. Reg., IX, 13.

béas, quae omnium maxime et pessimè ab hœreticis vexât ur; idque tante uberiùs prestes, que altiùs nobis prees et immines.

Nam et Ghristus, episcoporum princeps, cujus tu vices sustines in terris, ubi abundavit delictum , superabundare facit gratiam. Sic summum in te apostolic» dignitatis splendorem laetus et gratulabundus veneror, ac demisso in terram vultu, ad pedum tuorum oscula prostratus, humillimè colo; et si tu» sanctitatis solium ex inferiorum vestimentis erigendum esset, sicut de prima sede Jehu docet Scriptura, festinarem utique, et tollens vestes substernerem pedibus tuis , canerem tuba, atque dicerem : RegnetPaulus V! vivat pontifex maximus quem unxit Dominus super Israël Dei 1

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