POUR LE JOUR DE S. AUGUSTIN
quoy les naturalistes disent qu'il est le roy des oyseaux, non pour sa beauté , ains pour sa générosité.
Il en est tout de mesme des beaux et des bons espritz, que du paon et de Taigle : les beaux espritz estant remplis de vanité ne s'amusent qu'à des vaines imaginations , et pour peu qu'ilz fassent, ilz deviennent vains et enflés à merveille, et pensent tousjours qu'ilz font beaucoup : au contraire les bons espritz font des œuvres généreuses et solides, et ne s'en enflent point, ains en deviennent tousjours plus humbles et rabaissés. Vous verres un petit escolier de Rhétorique, lequel pour avoir dit quelque mot de phrase , se paonnera , et pensera estre quelque grand docteur, et deviendra vain et enflé de superbe; et que faire à cela? Les beaux espritz sont sujets à de telles vanités et folies. Mais un bon esprit fait des œuvres bonnes ^ solides et relevées ; et toutesfois il ne s'en enfle ny ne s'en glorifie point, au contraire il s'en tient tousjours plus bas et humble. Et c'est ainsi que fit S. Augustin après sa conversion, lequel changea la beauté de son esprit en bonté, ou plustost joignit la beauté avec la bonté ; car c'a esté un phénix entre les docteurs, et l'on partage la gloire des beaux et des bons espritz entre S. Thomas d'Aquin et S. Augustin, pour ce qui est de la saine théologie , et profonde science des choses de Dieu.
Le troisième lien duquel S. Augustin estoit lié , estoit l'avarice ; car il enseignoit pour le gain temporel , et il gagnoit beaucoup à cause de sa grande doctrine , dautant qu'il estoit fort fameux et renommé par tout ; et il confesse luy-mesme par ses paroUes qu'il estoit avaricieux et attaché au gain. 0 que c'estoit un puissant et dangereux lien que celuylà, parce qu'il avoit beaucoup d'ambition et de grandes prétentions et espérances de s'enrichir et avancer dans le monde par ce moyen !
0 certes ! il falloit bien une main toute puissante pour délier S. Augustin de tant et de si forts liens. Hé Dieu ! qui
pourroit concevoir les combâtz et convulsions qu'enduroit sa^ pauvre ame , lorsqu'il vouloit reprendre sa liberté , et se défaire des fers et menottes desquelz il estoit enferré. Traisnant tousjours mon lien , dit-il *, œgrotabam et excruciabar (J'estois combattu et tourmenté intérieurement jusques à en estre malade) ; paroUes qui font bien voir la peine et le combat de son ame. Mais lorsque Dieu, par sa miséricorde infime, eut touché et rompu ses liens , et qu'il se sentit en liberté, il comtnença , comme tout ravy , à chanter les cantiques de la divine miséricorde ; et s'escriant , saisy d'un saint etonnement, il dit ces parolles ; Dirvpisti vincula mea , tibi sacrificabo hostiam laudis; 0 Seigneur, puisque par vostre bonté vous m'avés délié des liens de mes péchés , passions , mauvaises coustumes et habitudes , je vous sacrifieray un sacrifice de louange.
0 Dieu 1 que grands et admirables sont les effetz dé vostre puissance et miséricorde ! Plusieurs , comme S. Augustin , estant déliés par le secours de vostre grâce des liens du péché, viennent consacrer le reste de leur vie en la religion, afin de servir vostre divine Majesté en sainteté et justice. Il y en a d'autres qui y viennent chastes et libres de toutes voluptés : ô qu'ilz sont heureux de ne s'estre point engagés dans les liens de ce péché ! Il y en a d'autres qui ne sont point avaricieux , lesquelz quittent volontairement tout ce qu'ilz possèdent, afin de se faire pauvres. L'on quitte bien la terre et autres telles bagatelles^ mais ce n'est pas assés pour estre parfait , il faut passer plus outre. Plusieurs à la vérité quittent bien les choses extérieures , mais il y en a fort peu qui quittent leurs prétentions : l'on a encore tant de belles espérances de cecy et de cela, l'on ne se vuide point entièrement de son propre interest. Mais quant à ce qui est des liens de la vanité , ô certes il est beaucoup plus difficile de s'en défaire , et je ne sçay s'il y en a pas un qui ne soit lié de ce
t Confess,, lib. VUI^ c. XI,
