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fiimile est regnum cœlornm homîni negotiatori, quxrenti horoA margâritas; inventa autem una pretiosa^ abiit^ et vendidit .omnia qnae habuit^ et émit eam. S* Matth., XIIL

C'est certes très à propos que nostre Seigneur dit , que le royaume des cieux est semblable à un marchand , lequel cherchant des perles, en treuve enfin une d'un prix et d'une valeur si excellente au dessus de toutes les autres , qu'il va et vend tout ce qu'il a pour Fachepter. Similitude par laquelle il nous veut faire entendre, que les négociateurs du ciel sont semblables à ce marchand ; et si vous y prenés garde , vous verres qu'ilz font un mesme négoce , je veux dire , qu'ilz négocient de mesme façon.

Voyés ce marchand de l'Evangile : il cherche des perles; mais en ayant treuvé une , il s'y arreste , et à cause de son prix et de son excellence , il vend tout ce qu'il a pour se la rendre sienne. De mesme en font tous les hommes : chacun cherche la félicité et le bonheur ; mais pas un néanmoins ne le treuve , que celuy qui rencontre cette perle orientale du pur amour de Dieu, et qui l'ayant trouvée, vend tout ce qu'il a pour la pouvoir avoir. Il est vray que l'homme est créé pour joùyr de la félicité ; et la félicité a tant de rapport et de convenance avec le cœur de l'homme , qu'il ne peut trouver de repos qu'en la possédant. Mais le malheur est^ que les hommes constituent la félicité chacun en ce qu'il ayme , les uns aux

* FideUement recueiUy par les Religieuses de la Visitation Sainte Marie d'Anncssy (Edit. de 1641 et de 1643),

voluptés, les autres aux richesses, et les autres aux honneurs et dignités ; mais ilz se trompent hien , car tout cela n^est point capable d'assouvir ny contenter leur cœur.

S. Bernard le dit fort bien : Ton ame , ô homme , âit>il , est de grande estenduë, et nulle chose ne la peut remplir ny satisfaire que Dieu; Non capit eum nisi imago sm, anima capax illius est quœ nimirum ad illius imaginem creata S L'on en void Texperience en Alexandre le Grand, lequel après avoir assujetti presque toute la terre sous son empire, ne fut pas néanmoins content ; car un certain philosophe luy ayant fait accroire qu'il y avoit encore d'autres mondes que celuycy , il se mit à pleurer dequoy il croyoit ne les pouvoir tous conquérir. Considérés, de grâce : si celiiy qui a possédé le plus éminemment les biens et les richesses de la terre que nul autre n'a pas esté content , qui est-ce qui le pourra estre?

Certes , non seulement les choses terrestres ne sont pas capables de satisfaire ny contenter nos cœurs , mais non pas mesmes les célestes ; et cecy nous le voyons très-bien en la chère amante de nostre Seigneur la grande sainte Magde* laine , laquelle toute esprise de l'amour qu'elle luy portoit , après qu'il fut mort et mis dans le sepulchre, retourna promptement pour le chercher devant nul autre ; mais ne l'ayant pas treuvé , ains des anges , elle ne se put contenter, bien qu'ilz fussent très-beaux , et habillés à l'angelique. Les hommes pour beaux et magnifiquement ornés qu'ilz puissent estre , ne sont rien au prix des anges , leur lustre n'a point d'esclat , et ne sont pas dignes de comparoistre en leur présence : aussi voit-on en TEscriture sainte , que jamais ilz n'ont apparu aux hommes , qu'ilz ne soient tombés dessus leur face , n'estant pas capables de supporter la splendeur et l'esclat de la beauté angelique *. La tres-sainte Vierge mesme, qui a eu des eminences si grandes au dessus de toutes les pures créatures, et laquelle a esté si particulièrement gra-

t Sermon II de la Dédicace. — ' Jug.^ IU«