ORDONNANCE ATTRIBUÉE A SAINTE TÉRÈSE

Cette ordonnance, ralatîve à la profession des religieuses, a trouvé place dans les anciennes éditions des Lettres de la sainte, comme Fragment LXXXVII. Le père Grégoire de Saint-Joseph l'a donnée sous le titre de Lettre CCV. Le père Antoine de SaihtnJoseph, après avoir dit que récrit en question se trouvait chez les carmélites de Médina del Campo. et qu'il était de l'écriture de la mère Agnès de Jésus, ajoutait : • Les religieuses le conaarvent depuis de longoes années, dans la persuasion ou tradition qu'il a été dicté ou d'abord écrit par la sainte. On peut croire que ce règlement vient d'elle et a été proposé par elle au père Fernandez, commissaire apostolique, afin qu'il lui donnât force de loi et en fit une ordonnance, comme il en usa en bien d'autres cas. • Ceci pourrait-il s'admettre pour les deux premiers points dont il s'agit? En tout cas, la partie relative à, l'examen des novices est purement et simplement un extrait d'une bulle de saint Pie V, du 16 mai 1567 en faveur des ordres mendiants (Voir Rullarium romanum, t. IV, p. 373). Nous en donnerons le texte latin, en le faisant précéder d'un passage préliminaire de la même bulle exposant l'abus auquel le souverain pontife vise à remédier.

Nous réglons qu'on ne donnera pas le voile noir aux religieuses qui ne savent ni lire ni écrire, et qu'on attendra qu'elles aient seize ans révolus.

Au bout d'un an et trois jours, la sœur demandera par trois fois, au réfectoire ou au chapitre, à toutes les sœurs réunies, la grâce de la profession.

L'examen se fera dans l'espace de quinze jours, à partir du jour où ceux qui auront à le faire en auront été requis. Passé ce temps, s'ils ne viennent point en ayant été requis, la chose ne se fera pas, et ils ne pourront plus procéder à cet examen ni s'enquérir de la volonté des novices. Ni l'évêque, ni son vicaire ne pourra entrer dans la clôture du monastère. Ils feront cet interrogatoire étant au dehors, à la grille de l'église ; c'est là qu'ils accompliront l'ordonnance du susdit concile de Trente. Nous interdisons absolument à l'évêque et à son vicaire les questions qui

sortiront de la teneur du susdit décret et n*ont point rapport à Fexamen en question. Ainsi, nous voulons que les jeunes Mes ou novices ne soient point obligées à répondre aux questions qui n'iraient point à examiner comment elles sont entrées dans le monastère, c'est-à-dire si ce fut librement ou non.

ExTAAiT d'une bullb db saiiit Pib V

.... 6*. Quidam vero (Episcopi), sub prmtextu exquirendi volwttates puellarum anle professionem earum, volunt eas exirahere a numasteriùt, et per longtim tempus alibi detinere, ipsasque publias, seu novitias, de plerisque rébus interrogani, neque necessariis neque in décréta Conciin Tridentini desuper contentis, ex quibus non modica potest oriri occasio scandali,

.... 6. Volumus etiam, quod puellarum Deo dicandamm, an scilicei coactSR vel seductœ fuerini, examen faciendum, nonnisi infra quindecim dies, postquam, juxta Concilium Tridentinum, Episcopi vel eorum Vicarii requisiti fuerint, fieri possit; quibus elapsis amplius in hoc illis se intromittere non liceat, atjus occasione, nec Episcopus nec ejus Ktcarius intra septa monasteriorum ingrediantur, sed stent ante cratem ferream, et interrogationes alias, quam eas qum prefatum Condltvm Tridentinum jubet eis fieri omnino prdhibemus, ac similiter volutnus quod puellœ, seu novitix, ipsœ ad alias interrogationes respondere minime teneantur.