CHAPiTRE XXX. — SOUIA. l«l

des carmes chaussés, comme occupé d'auires affaires, et il se comporta si habilement, que ces religieux ne s'aperçurent jamais qu'il traitait les nôtres et ne prirent point ombrage de sa présence. Je me trouvais alors au monastère de Saint-Joseph d'Avila. Nous nous écrivions souvent pour décider ce qu'il convenait de faire : c'était pour lui une consolation. A quelle extrémité fallait-il que la réforme se trouvât réduite, pour que, faute d'honmies capables, comme Ton dit, on fit tant de cas de moi (1) ! Dans toute cette période, j'ai eu bien des preuves de la perfection et de la prudence du père Nicolas; aussi, c'est un des membres de notre ordre que j'aime beaucoup dans le Seigneur, et dont je fais grande estime. Il nous accompagna donc, avec un frère convers (2).

Ce voyage nous donna bien peu à souffrir. L'envoyé de l'évêque ne nous laissait manquer de rien et nous aidait à trouver d'excellentes hôtelleries. Une fois dans le diocèse d'Osma, il suffisait qu'on sût combien l'évêque s'intéressait à nous pour qu'on nous reçût à merveille, tant est grande l'affection qu'on lui porte. Le temps étaii favorable, nous n'allions qu'à petites journées;. ainsi, point de fatigue par les chemins (3). Je n'eus que des agré-

(1) Sainte Térèse fait allusion au vieux proverbe : A falta de hombra buenos, à mi marido hicieron alcalde. Ce qui peut se traduire ainsi : « Faute d'hommes eapables, mou mari a été fait alcade. » Cette locution était familière h la sainte. On la retrouve dans sa correspondance et au Librù de Itu liecreacionest où la mère Marie de Saint-Joseph rapporte des paroles qm'elle lai a entendu prononcer (Becreac. IX).

(2) Le frère Elisée de la Mère de Dieu.

(3) SaiAte Térèse écrirait, au mois de septembre suivant, que ce voyagr en terrain pl&t, sur les bords du Bnero et de ses affluents, lui avait apporté un véritable plaisir. Sensible comme toujours aux beautés de la nature.

ments, dont le moindre n'était pas d'entendre faire l'éloge de la sainteté de l'évêque. Nous arrivâmes à Burgo de Osma (1) le mercredi dans l'octave du Saint- Sacrement. Nous y communiâmes le lendemain jeudi, jour de l'octave, et nous y primes notre dîner, parce qu'on ne pouvait entrer à Soria ce jour-là. Faute d'un autre gîte, nous passâmes là nuit dans l'église, et celui-là ne nous déplut point. Le jour suivant, nous nous mîmes en chemin après avoir entendu la messe, et nous arrivâmes à Soria vers les cinq heures du soir (2). Au moment où nous passions devant la demeure du saint évoque, il était à une fenêtre, d'où il nous donna sa bénédiction. Je la reçus avec

eUe ajoutait : - Nous jouissions souvent de la vue des rivières, ce qui me tenait charmaule compagnie. » Du reste, eUe était presque tentée de se plaindre d'un voyage si facile. La mère Anne de Jésus fait sans doute allusion au môme voyage, quand elle raconte qu'en un trajet où tout s'était heureusement passé, il arriva & la sainte de faire une chute douloureuse. Dieu soit béni! s'écria-t-elle alors. Voilà du moins que je suis tombée et me suis fait grand mal! (Dép. jurid.)

(1) Birrgo de Osma, ou El Burgo, comme le nomme sainte Térèse, est un bourg placé dans une vaUéc, environnée de tous côtés do collines, à un kilomètre environ d'Osma et à soixante et un de Soria. Depuis la reprise du pays sur les Maures, la résidence épiscopale a été transférée d'Osma h Burgo de Osma, c'est-à-dire au bourg fortifié bâti près de Tancienne ville. C'est là que se trouve la cathédrale, le palais épiscopal et le séminaire, fiurgo de Osma avait autrefois une université. Sa population est aujourd'hui de près de 3.000 habitants. Quant à Osma, bien qu'encore titre épiscopal, ce n'est plus qu'un village, dont l'église, sans caractère architectural, n'a aucune prérogative de cathédrale.

(2) Soria, située au pied de la Sierra 'de Iberia, à la naissance du Duero, dans une région froide et aride, est capitale de provinee et^ par là même, beaucoup plus importante que Burgo de Osma. Elle compte actueUement plus de 7.000 habitants et possède des monuments d'architecture romane d'un haut intérêt. La sainte était attendue à l'entrée de la viUo par une cavalcade de gentilshommes et d'ecclésiastiques, qui escorta la voiture. Une foule sympathique l'acclama dans les rues. (Cfr. Reforma de los Descaliot, 1. 1, lib. V, cap. XX.)