SCÈNE PREMIÈRE

Entrent l'hôtesse QUICKLY, LECROC et son aide ; TRÉBUCHET vient par derrière eux.

L'hôtesse. — M. Lecroc, avez-vous dressé ma plainte ?

Lecroc. — Elle est dressée.

L'hôtesse. — Où est votre reoman? Est-ce un vigoureux yeoman? Sera-t-il capable de résister? Lecroc. — Maraud, où est Trébuchet?

L'hôtesse. — O Seigneur, oui, celui-là, ce bon M. Trébuchet.

Trébuchet. — Voilà, voilà.

Lecroc. — Trébuchet, il nous faut arrêter Sir John Falstaff.

L'hôtesse. — Oui, mon bon M. Trébuchet; j'ai porté plainte, et voilà.

Trébuchet, — Cela pourra coûter la vie à quelques-uns d'entre nous, car il donnera des coups de rapière.

L'hôtesse. — Hélas! prenez bien garde à lui; il m'a porté des coups de rapière dans ma propre maison, et cela très-vilainement : en bonne foi, il ne s'inquiète pas du mal qu'il peut faire quand il met Batnbérgë au vent; il va se fendre comme un diable et ne nous respectera ni homme, ni femme, ni enfant.

Lkcroc — Si je palis le prendre à bras le corps, je ne m'inquiète pas de son escrime.

L'hôtesse. — Non, ni moi non plus; je me tiendrai tout contre vous.

Lixlioc. — Si je puis seulement l'empoigner une fois, si je le tiens seulement une fois sous ma griffe...

L'hôtesse. — Je suis ruinée par son départ, et, je vous l'assure, il tient sur mon livre de comptes une place qui n'en finit plus. Mon bon M. Lecroc, tenez-le solidement; mon bon M. Trébuchet, ne le laissez pas échapper. 11 vient continuellement à Pie-Corner, sauf votre respect, pour acheter une seUe, et il est invité à diner à l'hôtel du Léopard, dans la rue des Lumbards , avec M. Sinooth, le marchand de soieries. Je vous en prie, puisque mon assion est intentée et que mon cas est ouvertement connu de tout le monde, qu'on l'oblige à donner caution. Cent, marcs , c'est une grosse somme pour qu'une pauvre femme seule au monde les perde, et j'en ai perdu, et perdu, et perdu, et j'ai été attrapée, et attrapée, et attrapée, depuis le commencement jusques à aujourd'hui, que c'est une honte à le penser. Il n'y a pas d'honnêteté dans de telles manières d'agir, à moins qu'une femme ne soit un àne et une bête, chargée de porter les torts de tous les coquins. Le voici làbas qui vient avec ce fieffé drôle au nez de Malvoisie, Bardolph. Faites votre devoir, failes votre office, M. Lecroc et M. Trébuchet; faites-moi, faites-moi, faites-moi votre devoir.

Entrent FALSTAFF, son page et BARDOLPH.

Falstaff. — Eh bien, qu'y a-t-il? Qui a perdu sa jument ici? Qu'y a-t-il?

Lecroc. — Sir John, je vous arrête à la requête de mistress Quickly,

Falstaff. — Arrière, valets I dégaine Bardolph; coupe-moi la tête du scélérat; jette-moi la coquine dans le ruisseau.

L'hôtesse. — Me jeter dans le ruisseau! C'est