SCÈNE IV
Londres; — Un appartement dans le palaîs.
Entrent LA REINE ELISABETH et RI VERS.
Rivers. — Madame, qu'est-ce donc qui a produit en vous ce changement subit ?
La reine Elisabeth. — Eh quoi, mon frère Rivers, en ètes-vous encore à apprendre le malheur qui est arrivé au roi Edouard?
Rivers. — Qu'est-ce? la perte de quelque bataille rangée contre Warwick?
La reine Elisabeth. — Non, mais la perte de sa personne royale elle-même.
Rivers. — Alors, mon Souverain est tué.
La reine Elisabeth. — Oui, presque tué, car il est fait prisonnier, soit qu'il ait été trahi par la fourberie de ses gardes, soit qu'il ait été surpris à l'improviste par ses ennemis : et autant que j'ai pu comprendre, il a été remis entre les mains de l'archevêque d'York, le frère du cruel Warwick, et par conséquent notre ennemi.
Rivers. — Ces nouvelles, je le confesse, sont extrêmement douloureuses : supportez-les cependant de votre mieux , gracieuse Madame : Warwick qui a maintenant l'avantage peut le perdre.
La reine Elisabeth. — Jusqu'à ce jour-là, un bel espoir doit empêcher ma vie de s'éteindre. Je me défends du désespoir autant que je le puis, par amour du rejeton d'Edouard que je porte dans mon sein : c'est lui qui me fait tenir en bride ma douleur, et supporter avec douceur la croix de mon infortune ; oui, oui, c'est pour lui que je retiens plus d'une larme, et que j'étouffe à leur naissance les soupirs qui sucent le sang, de crainte de flétrir par mes soupirs, ou de noyer sous mes larmes, le fruit du roi Edouard, le légitime héritier de la couronne d'Angleterre.
Rivers. — Mais, Madame, qu'est-ce que Warwick est devenu ?
La reine Elisabeth. — Je suis informée qu'il marche sur Londres pour replacer la couronne sur la tête de Henri: devinez le reste; les amis d'Edouard devront tomber. Mais pour prévenir la violence du tyran, — car il n'y a pas à se fier à qui a violé une fois sa parole, — je vais me ré-
fugier dans le sanctuaire pour sauver au moins l'héritier des droits d'Edouard : là je vivrai assurée contre la force et la fraude. Par conséquent venez, fuyons pendant que nous pouvons fuir : si Warwick nous prend, nous sommes sûrs de mourir. (Ils sortent.)
