UNE FEMME

Oui, seigneur; nous l'assurons à votre majesté.

CYMBELINE

Mes yeux ne furent pas coupables , car elle était belle ; ni mes oreilles, qui entendaient ses flatteries ; ni mon cœur, qui la croyait ce qu'elle semblait être. C'eût été un vice dans mon caractère de mètre défié d'elle. Et toi cependant, ô ma fille, tu peux bien dire que ma confiance fut en moi une démence,

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et tu en ressens cruellement les effets. Veuille le ciel tout réparer ! {Lucius, lachimo, le demi et autres prisonniers romains avec les gardes. Posthumus suit avec Imogène.) Tu ne viens plus aujourd'hui, Lucius, nous demander de tribut; il vient d'être pour jamais aboli par les Bretons, à qui il en a coûté, il est vrai, plusieurs braves. Les familles des morts m'ont adressé une requête : c'est que les mânes de ces dignes guerriers soient apaisés par le sacrifice de votre vie ; vous êtes leurs captifs , et nous avons souscrit à leur demande ; ainsi , songez à votre sort.

LUCIDS.

Réfléchissez, seigneur, à la fortune de la guerre. C'est par hasard que l'avantage de cette journée vous est resté ; si la victoir-e eût été pour nous, nous n'eussions pas , après le feu de l'action , menacé du glaive nos prisonniers. Mais, puisque les dieux le veulent ainsi , qu'il n'y ait pour nous d'autre rançon que notre vie, que leur volonté s'accomplisse. Il suffit à un Romain de savoir mourir en Romain . Auguste vit ; il verra ce qu'il doit faii'e. C'est tout ce que j'avais à dire pour ce qui me regarde. Il ne me reste plus qu'une prière à t'adresser : je demande que vous acceptiez une rançon pour mon page cjni naquit Breton. Jamais il n'y eut de page si prévenant, si soumis , si diligent, si dévoué, si fidèle, si adroit, si soigneux. Que ses bonnes qualités servent d'appui à ma demande , et tu ne pourras la refuser. Il n'a fait aucun mal aux Bretons, quoiqu'il fût au service d'un Romain; épargne son sang, seigneur, et verse tout le reste.

{Imogcnc en ce moment baisse son chaperon.)