CL.iUDIO

Rien n'est plus vrai ; He'ro nous l'atteste. Quoi, ditelle, ëcinrai-je à un homme que j'ai souvent accablé de mes dédains, que je F aime?

LÉONATO.

Voilà ce qu'elle se dit , lorsqu'elle veut commencer à lui écrire ; car elle le commence vingt fois la nuit et reste en chemise sur sa chaise , jusqu'à ce qu'elle ait écrit une feuille de papier. — Héro me rend compte de tout.

CLAUDIO

En parlant de feuille de papier , vous me rappelez un badinage que tantôt votre fille nous a conté.

Ha, oui. Quand elle eut écrit, voulant plier le feuillet, elle trouva les noms de Béatrice et Bénédick s'embrassant sur les deux feuillets.

CLAUDIO

C'est cela même.

LÉONATO.

Alors elle mit sa lettre en mille pièces ('*^, s'emporta contre elle-même d'avoir assez peu cle réserve pour écrire à un homme qu'elle seyait bien devoir se moquer d elle. « Je mesui^e son âme sur la » mienne , dit-elle , car je me rirais de lui s'il venait ,>) à m écrire; oui, quoique je l'aime, je m'en rirais » encore. »

CLADDIO.

Puis elle tombe à deux genoux, pleure, sanglote, se frappe le sein , s'arrache les cheveux ; elle implore, maudit l'Amour, et s'écrie : Cher Bénédick!.. O Dieu! donne-moi la patience .

LÉONATO.

Oui , voilà ce qu'elle fait , suivant le rapport d'Héro; et les transports de l'amour l'ont réduite à un tel point — Sa cousine craint de lui voir porter sur elle-même une main désespérée. Ce que je vous dis est à la lettre.

DON PÈDRE

Ce serait un bien que Bénédick le sût par quelque autre, si elle ne veut pas le déclarer elle-même.

CLAUDIO

A quoi bon ? Ce serait un jeu pour lui, et il tourmenterait la pauvre infortunée.

DON PÈDRE

S'il en était capable, ce serait une bonne œuvre i que de le pendre ; Béatrix est une personne trèsaimable et vertueuse à 1 abri de tout soupçon.