ACTE III, SCÈNE I

ii beau de visage, elle vous jure que ce mignon me'riterait d'être sa soeur. Est-il brun , c'est la nature qui , voulant dessiner un bouffon ^"^^ , n'a fait qu'une tache noire; s'il est grand, c'est une lance mal terminée; petit, c'est Une agate grossièrement taillée ^"'^ ; aime-t-il à parler , bon , quelle girouette qui tourneàtous les vents ! est-il taciturne, c'est un stupide que rien ne peut émouvoir. Ainsi, elle voit chaque homme du mauvais côté ; elle ne paie jamais à la franchise et à la vertu ce qui est dû au mérite et à la simplicité.

URSULE

Certes , certes , cette causticité n'est pas louable !

HÉRO

Non sans doute , on ne peut applaudir à cette humeiu' bizarre de Béatrice , qui fronde tous les usages. Mais qui osera le lui dire ? Si je parle, ses brocards iront frapper les nues ; oh ! elle me poursuivra de ses railleries jusqu'à me ftiire perdi'e la tête ; elle m'accablera de son esprit. Laissons donc Bénédick, tel qu'un feu couvert , se consumer de soupirs et s'user secrètement. C'est une mort plus douce que de mourir sous les traits de la raillerie ; ce qui est aussi cruel que de mourir à force d'être chatouillé.

URSULE

Cependant risquez une tentative auprès de Béatrice ; voyez comment elle la recevra.

HÉRO

Non , j'aime mieux aller trouver Bénédick et lui conseiller de combattre sa passion ; et vraiment je

trouverai quel que médisance honnête pour en noircir ma cousine : on ne sait pas combien un trait malin peut empoisonner l'amour.

URSULE

Ah! ne faites pas un tort pareil à votre cousine. Avec l'esprit vif et juste qu'on lui attribue, elle ne peut être assez de'nuée de jugement pour rebuter un homme aussi accompli que Be'nëdick.

HÉRO

C'est le seul cavalier de l'Italie : j'en excepte toujours mon cher Claudio.

URSULE

De grâce, ne m'en veuillez pas, madame, si je dis ce qui me vient à l'idée. Pour la tournure, le maintien , la conversation et la valeur , le seigneur Bénëdick a le premier pas dans l'opinion de toute l'Italie.

HÉRO

Il jouit en effet d'une excellente renommée.

URSULE

Ses qualités la méritèrent avant de l'obtenir. — Quand vous marie-t-on , madame i

HÉRO

Quesais-je? — Chaque jour. — Demain. — Viens, rentrons, je veux te montrer quelques parures; te consulter sur celle qui me siéra le mieux demain.

URSULE, bas.

Elle est dans la glu ; je vous en réponds, madame, nous la tenons.