SCÈNE m

Une rue.

Entrent DOGBERRY et VERGES , avec la garde de nuit {les watchmen).

DOGBERRY, aux watchmen.

Etes-vous des gens braves et fidèles ?

VERGES

Oui , sans doute , sinon ce serait dommage qu'ils risquassent le salut de l'âme et du corps.

Ce serait pour eux un châtiment trop doux , pour peu qu'ils aient de sentimens de fidélité , étant choisis pour la garde du prince.

VERGES

Allons, voisin Dogberry, donnez-leur la consigne.

DOGBERRY.

D'abord , qui de vous est réputé le plus incapa' ble ^^"^ d'être constable ?

PREMIER WATCHMAJN.

Hugues d'Avoine , ou Georges Charbon , car ils savent tous deux écrire et même lire.

'dogberry.

Venez a moi, voisin Charbon; Dieu vous a favorisé d'un beau nom. Etre homme de bonne mine , c'est un don de la fortune. Mais le don d'écrire et de lire nous vient par nature.

SECOND WATCHMAN

Et ces deux choses, monsieur le constable...

DOGBERRY.

Vous les possédez ; je vois que ce serait là votre réponse. Allons , quant à votre bonne mine , ami , rendez-en grâcez à Dieu et n'en tirez point vanité ; et à l'égard de votre savoir, faites-le paraître quand on n'aura pas besoin de cette vanité. Vous êtes ici réputé pour l'homme le moins sensé et le plus capable d'être constable , c'est pourquoi vous porterez le fallot ; c'est là votre emploi. Appréhendez au corps tous les vagabonds. Vous devez arrêter chaque passant au nom du prince.

SECOND WATCHMAN

Que faire , s'il ne veut pas s'arrêter ?

DOGBERRY.

Alors, ne prenez pas garde à lui et laissez- le passer. Sur-le-champ appelez à vous tout le reste de la patrouille , et remerciez Dieu d'être délivré d'un coquin .

VERGES

Oui , s'il refuse de s'arrêter, dès lors il serait clair que ce n'est pas un sujet du prince.

DOGBERRY.

Sans doute, et nos gens ne doivent avoir affaire qu'aux sujets du prince. — Vous éviterez aussi de faire du bruit daiîs les rues ; car de voir unwatchman jaser et bavarder, cela est tolérable et ne peut se souffrir.