ACTE V, SCÈNE IV. i

HERO

Et en voici un autre , e'crit de la main de ma cousine , que j'ai dérobé à sa poche et qui renferme l'expression de sa tendresse pour Bénédick.

BÉNÉDICK.

Miracle ! voici nos mains qui déposent contre nos coeui's ! — Allons , je vous accepte : mais, par cette lumière , je ne vous prends que par pitié.

BÉATRICE

Je ne veux pas vous refuser non plus. — Mais , j'en atteste ce beau jour , je ne cède que vaincue par les importunités ; et aussi pour vous sauver la vie : car on m'a dit que vous périssiez de consomption .

Allons , silence : je veux vous fermer la bouche.

( Il lui donne un baiser. ) DON PÈDRE

Hé bien , comment vous trouvez-vous, Bénédick , l'homme marié ?

BÉNÉDICK.

Je suis bien aise de vous le dire , prince : un collège entier de beaux esprits ne me ferait pas changer mes idées par ses railleries. Pensez -vous que je m'embarrasse beaucoup d'une satire ou d'une épigramme? Non ; si un homme se laisse battre par des bons mots ^^9) , il sera ridicule dans toute sa personne. Bref, depuis que je suis décidé à me marier, je ne fais plus aucun cas de tous les propos que le monde voudra tenir contre le mariage : ainsi ne me raillez jamais pour tout ce que j'ai pu dire

i56 BEAUCOUP DE BRUIT POUR RIEN, contre lui. Cai' l'homme est un être changeant , et c'est là ma conclusion. — Quant à vous , Claudio , je m'attendais à vous faire un mauvais parti : mais en considération de ce que vous avez bien l'air de devenir mon parent , vivez sain et sauf ; et aimez ma cousine.

CLAUDIO

J'espérais que vous auriez refusé Béatrice j et que j'aurais pu vous faire mourir célibataire sous le bâton , pour vous apprendre à être un homme à deu^x faces ; ce que vous serez , sans contredit , si ma cousine ne veille pas sur vous de bien près.

BÉJN'ÉDICK.

Allons , allons , nous sommes amis. — Qu'on nous ouvre une danse avant que nous soyons mariés , afin que nous puissions alléger nos cœurs et les talons de nos femmes.

LÉONATO.

La danse viendra après.

BÉNÉDICK.

Nous commencerons par-là , sur ma parole. — Allons , musique , partez. — Prince , vous êtes mélancolique : prenez -moi une femme, prenez -moi une femme. Il n'est point de bâton plus vénérable que celui dont la pomme est garnie de corne.

( Entre un messager. )

LE MESSAGER

Seigneur , votre frère don Juan a été pris dans sa fuite , et une escorte de gens armés l'a ramené à Messine.