PRÉFACE

Le poème suivant est fondé sur utae tradition espagnole. Don Rodrigue, le dernier roi goth d’Espagne à l’époque de l’invasion des Maures, eut, dit-on, la témérité de descendre dans un antique souterrain près de Tolède, dont l’ouverture étoit regardée comme devant êtrè fatale à la monarchie espagnole. La légende ajoute que son audacieuse curiosité fut punie par une représentation emblématique de l’invasion de ces mêmes Sarrasins, qui, dans l’année 714» le défirent en bataille rangée, et réduisirent l’Espagne sous leur domination. J’ai tenté de prolonger la vision des révolutions de la Péninsule jusqu’à la crise actuelle, et de la diviser en trois périodes par un changement supposé de scène. La première représente l’invasion des Maures , la défaite et la mort de Rodrigue, et se termine à l’occupation paisible du pays par les vainqueurs. La seconde période embrasse l’état de la Péninsule après que les conquêtes des Indes, par les Espagnols et les Portugais, l’eurent élevée à l’apogée de la gloire, souillée cependant par la superstition et la cruauté : une allusion aux barbaries de l’inquisition termine ce deuxième tableau. La dernière partie du poème retrace l’époque qui précéda la trahison sans exemple de Buonaparte, donne une

Rnmtiii poétiques. Tome ni.