CHAPITRE CLXVH

Trioi cooliaac.

Pour nous, Jonathan, qui ne connaissons ni la peine ni le besoin , nous qui vivons ici au service des deux meilleurs maîtres (j’eu excepte seulement pour ma part le roi Guillaume, que j’ai eu l'honneur de servir, tant en Irlande qu'en Flandre), pour nous, disje, qu'cst-cc que l'intervalle de la Pentecôte a KoOl? C'est bien peu de chose, ce n'est rieu. Mais pour ceux , Jonathan , qui savent ce que c'est que la mort, qui savent quel ravage , quel carnage elle peut faire , avant qu’on ait seulement le temps d’y songer,

I c’est comme un siècle entier. O Jonathan ! quel est le lion cœur qui ne saigneniit pas, voyant combien de braves gens, qui se tenaient aussi droits et aussi fermes que nous ( le caporal se redressa ), et que la mort a abattus dans cet intervalle qui nous semble si court? Et crois-moi, Suzanne , ajouta le caporal en se tournant vers elle , dont les yeux nageaient dans l’eau, avant que l’année ait achevé son tour , plus d’un œil brillant sera terni. > — Un œil brillant.' dit Suzanne. Suzanne pleura, maisd’unœil de reconnaissance.

t Ne sommes-nous pas, continua Trim, en fixanttoujours Suzanne, ne sommes-nous pas comme la Heur des champs?» (Ici une larme d'orgueil se glissa dans l'œil de Suzanne entre deux larmes d'humilité , c'est la seule manière d'expliquer son afniclion. ) • Toute la chair n’est-elle pas comme du foin? comme de l’argile? (comme de la boue?)» (Tous regardèreut le marmiton; il continuait à écurer son chautlron ; il n’était pas beau.)

. • (^u’est-ce que la beauté? continua 'Trim. ( Je passerais ma vie à entendre le caporal , disait Suzanne. ) Qu’est-cc que le plus beau visage qu’on ait jamais vu? (Suzanne avait mis sa main sur l’épaule du caporal.) Qu’est-ce autre chose que de la corruption?» ( Suzanne la retira. )

» Hais c’est pour cela même que je vous aime, ô femme ! c’est ce délicieux mélange qui vous rend de si chères et de si charmantes créatures. Eh ! qui pourrait vous en faire un crime? qui pourrait vous en vouloir '/Celuilà, s’il en existe un seul, reçut une citrouille au lieu d’un cœur; cl qu’on le dissèque , on verra si j'ai menti. »