I.,e» conjeetnre» de bob oaele

— Mais, mon Dieu! que font-ils là-haut, frère? dit mon père. — Je pense, répondit mon oncle 'l'obie, en ôtant sa pipe de sa bouche, comme je l'ai déjà observé, et en faisant tomber les cendres, je pense, dit-il, qu'il serait à propos de tirer le cordon.

— Quel tapage ! Obadiah ! s’écria mon père; sais-tu d’où vient ce bruit? A peine mon frère et moi pouvons-nous ici nous entendre parler.

— Pardi! monsieur, dit Obadiah, en faisant une révérence qui lui fit baisser l'épaule gauche d'assez mauvaise grâce, c'est que ma maîtresse souffre beaucoup...

— Et pourquoi, dit mon père, Suzon courtelle si vile à travers le jardin?... On dirait qu’on veut la violer.

— Monsieur , c’est qu’elle prend le plus court pour aller chercher la sage-femme : ça est pressé.

• — La sage-femme? Malepesle! diable * Et je ne sais pas cela!... Eh bien ! loi, Obadiah, cours vite seller le gros cheval, et ne fais qu'une coui'se pour aller rlierclicr le

TSISTRAH SHANDÏ.

docteur Slop. Fais-lui nos complimens. Dis- Ini que ta maîtresse est dans les douleurs, et que je le prie de venir avec toi. Vole; il n’y a point de temps à perdre.

— C’est une chose bien extraordinaire, il . le faut avouer, dit mon père à mon oncle Tobie , dès qu'Obadiali eut fermé la porte , que ma femme se soit obstinée à confier la vie de mon enfant à une sage-femme ignorante, tandis que nous avons ici près un opérateur aussi célèbre que le docteur Slop. La vie de mon enfant ! C’est bien plus que cela. La sienne même y est exposée, ainsi que celle de tous les enfansque nous aurions encore pu avoir par la suite. Pour moi, cela me démonte; je n'y conçois rien.

— Mais peut-étiv, dit mon oncle Tobie, que ma soeur a agi ainsi par économie. — Bon ! bon ! dit mon père. Ke faut-il p.as que l'oisiveté du docteur Slop soit payée comme s'il faisait l'ouvrage? Il n’en aura pas l'honneur, et peut-être faudra-t-il le payer davantage pour le dédommager de cette perte.

— C'est dune par modestie, reprit mon oncle Tobie, dans toute la simplicité de son ame: m:i soeur ne veut apparemment pas qu’un homme l'approche de si près...

Un mouvement fit en ce moment casser la pipe de mon père. Fut-ce dépit, fut-ce accident? Kuus saurons cela dans quelques instans.