CHANT QUATRIÈME

JUbja nos bataillons, précédés par la crainte, Ont renfermé le fort dans leur terrible enceinte. Leur chef, d*un front serein ^«dispose le trépas Et du soldat fougueux a réglé tous lès pas.

Des Anglais investis la farouche insolence , Du haut de leurs remparts , Semble braver la France. Mais en vain , par la haine et la rage animé , D'un intrépide orgueil leur front paraît armé ; Une sourde terrettr étonne leurs courages , Et dément , en secret , ces superbes visages ; Du sang qu'ils ont versé les formidables cris , D'un désordre vengeur tourmentent leurs esprits : Jumonville les glace ; et son ombre irritée Fait sifQer ses serpents *dans leur ame agitée.

Ces favoris des arts et du dieu des combats ,

Qui portent dans leurs mains l'épée et le compas i

Qui joignent l'art de vaincre avec Ihîn du génie.

Et consacrent à Mars les leçons d'Uranie ,

Déjà contre les mun ont dirigé l'effort

De ces bouches d'airain qui vomissent la mort.

A l'aide du compas , leur main sûre et puissante , Sait guider, à son gré, la foudre obéissante, Lui mpntre les remparts qu'elle doit écraser , Et lui prescrit les lieux qu'il lui faut embraser*.

Dans un ordre- effrayant, ces fatales machines, Aux remparts menacés annoncent leurs ruines.

Dans le creux du cylindre , avec art entassé , Par le soldat poudreux , le salpêtre est pressé ; Et les globes de fer , entourés de bitume , Attendent le moment que le soufre s'allume. • Le signal est donné ; les /eux étincelants , De l'amorce embralsée , ont passé àâns les flancs : La flamme resserrée , active , impatiente , S'agite avec fureur dans sa prison brûlante ; De l'airain mugissant elle chasse à 'grand bruit Ces globes , messagers de la mort qui les suit. Soudain l'air s'obscurcit d'une épaisse Jui^ée ; Un nuage de soufre enveloppe l'ariiiée; La terre , épouvantée , en frémit de terreur ; L'airain,, qui les vomit , en recule d'horreur. Ces tempêtes de fer, cette grêle homicide.

Divise l'air qui cède à sa course rapide ; Et , du fort ébranlé jusqu'en ses fondements , Frappe , à coups redoublés , les boulevarts fumants.

L'Anglais audacieux , fier au sein des alarmes , Fait , du haut de ses murs , tonner les mêmes armes. Les éclairs enflammés répondent aux éclairs; La foudre vient heurter la foudre dans les ains.