CHANT DE L'ANGLETERRE

Xj o RaQÎf S à b voix d un Dieu Tunivera se fonna , Sous le feu cré^leur quand rhommé s'anima, Et du globe naissant; y monarque solitaire^ . S'échappa du limon pour régner aur la terre , Ce Dieu , jetaDt «ur Thomine un regard de bonté , Auprès de son berceau plaça la Liberté, De cet être nouveau pratectrice fid^e.

« Va, dit-il, va , préside à la race mortelle,. « Accompagne ses pas dans ces riants déserts , « EmbelUs à ses yeux le nouvel univeirs.

« Mais , si ce {ront céleste , ou j'avpeint mon image , <c Jamais d'un joug honteux doit éprouver l'ontrage , « Prends pitié de ses maux, parais^ et qu'à ta voix « Ce monarque avili se rappelle ses droits.

« Des chaînes des tyrans affranchis sa pensée : « Qu'il venge tôt ou tard sa grandeur offensée. « Va, sur ses jours heureux épanchant tes rayons , « Sois, après la vertu, le plus cher de mes dons. »

Cette fille des cieux, sans armes, sans défense , Long-temps du genre humain accompagna l'enfance , S'égarait avec lui sur le bord dès ruisseaux ,

CHAJrr DE L ANGLETERRE. 91

Ou des }euiie5^forêt3 habita les berceaux.

Aux arts trop tôt, bëh^ ! formant ses mains no^icçs , L'homme acquît à4a-fois des besoins et des vices. Ayant qOe Tor brillât dans de cou|)ables mains , Le fer dé la charrue asservit les humains; Et des champs divisés le dangereux partage Fit germer à-la-fois les blés et Fesclavage.

Bientôt TambitiQn arma le oonqu^nt :

Du despotisme alors le monstre dévorant, Timide et faible encor dans sa grandeur naissante , Eleya par degrés sa tête menaçante^ L*honune fut malheureux et fut vil à-la-fois ; La Liberté pleurant s*en£uiit devant les rois:

La Grèce la reçut. C'est là <}ue son courage ,

Aux champs de Marathon , sut venger son outrage ;

Elle inspira Solbn, fit toi^ner Périelèfr,

Du saint aréopage âeva lés palais ,

Répandit sur les arts sa &plendeur immortelle.

Les arts , les lots , les mœurs, tout s'agrandit par elle.

Dans Rome eUe fodoa ces ailiers conquérants ,

Combattant à4a-f<»s le vice et les tyrans^,

Sous un pied dédai^ieux foulant les diadèmes.

Dans kuff s libres foyecs rois du mondé et d'eux-mêmes.

Mais ce peuple 3 puni par un juste retour,

Quand il devint tj^an , fut esclave à son tour.

EUe ennoblit w/çov la discorde civile >

Et Tame .de Galon fut sobd dernier a^yle.

Sur sjaL tombe sacrée dtte versa de& pl^irs ,

92 LE CZÂR ]>I£KRE.

£t courut dans le Nord poUr vetiger se» douleurs. Là, parhii les forêts, les rochers et les glaces, Elle donna le jour à de nouvelles races ; .

Tout-à-coup les lança du sein de leurs déserts, Et du monde opprimé courut briser les fers.

Sur le globe, en tombant, ses chaînes retentirent.

Hélas ! de nouveaux fers trop tôt s appesantirent.

Par ses libérateurs le monde ravagé

Eut encor pour tyrans ceux qui lavaient vengé, i

Le monstre féodal , despote à mille têtes ^

Sortit, le glaive en main, du sein de. ses conquêtes.

Alors la Liberté remonta dans les cieux;

Mais sur cet univers , long-temps cher à ses yeux ,

Ses yeux avec douleur se. retournaient encore.

Enfin , après mille ans , sa renaissante aurore Fit briller ses rayons chez l'inconstant Génois ; Venise Tadora sous son sénat de rois ; Le servile héritier de la grandeur romaine , Frappé de son aspect , s'agita dans sa chaîne ; Mais Rome avait perdu ses antiiques scfutiens , Elle eut des conjurés , et non des citoyens.

Dans Florence , étouffant les complots et. les haines , Elle sut ranimer le3 jours brillants d'Athènes^

Du sein voluptueux de ces riants climats Elle court sur des monts hérissés 'de frimas , Trouve un peuplé pasteur fatigué des outrages , Et suspend ses drapeaux sur leurs rochers sauvages.

CHANT J>E l'aNGLETERRE. 9^

A sa voix se forma ce peuple respecté, Ami sur et fidèle, ennemi t^doutë.

De là portant son vol aux marais du Batave; « Deviens grand, lui dit-^Ue, en cessait d'é^e.e^lave ! » Soudain , par ses vaisseaux embrassant lunivers , Il dompta ses tyrans comme il domptait les mers.

Mais , de tous les pays qu*habita la déesse , Soit Tan tique Orient, lltalie ou la Grèce, Soit ceux où le soleil, penché vers l'Occident, EchaufFe les esprits d'un rayon nïoiiis ardent. Celui qu'elle préfère est l'heureuse Angleterre. Là, son règne affermi par deux cents ans de |[uerre , Du sein de la discorde a fait sortir ces lois Protectrices du peuple et maîtresses ^s rois, v . C'est là qu'avec respect l'Europe la contemple. ^ Là y l'Anglais j de sa main , lui construisit un teiinple Où la reconnaissance , entourant ses autels , > Vient offrir pour encens le bonheur des mortels.

Sur les champs d'Albion planant d'un vol agile , Elle avait parcouru l'enceinte de cette île , Et, promenant partout des regards satisfaits, Se plaisait' à jouir de ses propres biehfaits^ Au rivage des mers elle était parvenue ; Là, du sommet d'un roc qui se pferd dans la nue, Son regard vigilant errait de toute part Sur le vaste Océan qui lui sert de rempart.

Pierre voguait alors vers cette île fameuse.

94 L£ eKAR PIJBaRf.

Des rives de rAih^tal, du. Rhin et.de la Meuse, Il venait pour s'instruire en Tart piçofand .ddes rois , Observer d'autres mœurs , observer d autres lois. Déjà vers ThoriaGh il apei^çoit la teinre, Déjà son vaisseau touche- à Theureusé Anglètenre. L'ancre d'un fer mordaiit l'a fixé daïis le port ; On s'empresse , on descend* Le Czar avec transport S'élance ; il a foulé les sables du rivage.

La Liberté l'observe : à sa grandeitr sauvage , Aux honneurs qu'on lui rend , au servile respect De tous ses compagnons tremblants à son aspect, Elle voit un despote et frémit. La colère De feux étinceknts arma son œil sévère , Et d'un cri formidable die ëbrank les cieux.

« Despote, cria-t-»elle , afréte. Dans ces Ëeux « Viens-tu troubler la paiiL et l'aîr que je respire ? « Va, fuis; crains de porter, au sein de mon eitipire , « De l'absolu pouvoir le souMe empoisonné,^ « Fuis ! » A ces fiers aocentâ. le héros étonwé Lève ses yeux. P voit une figure altière, Debout sur îes rochers en habit de guerrière. Dans ses yeux éclatait une céleste ardeur; Ses traits majestueux respiraient la grandeur; Sa superbe beauté doit tout à la nature :

Mais une égide d'or lui servait de parure.

Sur l'Océan soumis elle étendait sa main , Et son front , à-la-fois menaçant et serein , Mêlait à. son courroux une grâce immortelle.

Le monarque accef^tif fixe les yeux sur -eHe.

CHANT DE t'AKGLET£flRE^ Q^5

Tout prêt à s'irriter^ tel qu'iui lioa^rdent, Il frémit I il s arrête^ il 5*a^ise en grondant. « O toi, dit-il, génie, ou mortelle adorée, « Toi qui sembles^ garder cette enceinte $af<^ée , « Ton nom m'est incQnnu , mais je nç puis te roir « Sans rendre, je lavoue^ hommage à fan pouvoir. « Mon orgueil étonné s abaisse ^t te respecte, n Que ma présence ici ne te soit pas suspecte. «t Je ne viens p^s en roi pour troubler ces climats; « Pour apprendre à régner j'ai quitté ânes Ét«tSw « Pardonne à des grand^tif s , crime de ma naissance. « Oui , je fiaquis despote ; et , si ce nom | offense, « Je veux,. par me&. bienfaits, justifiant mes droits, « Ennoblir ce grand litre et l'absoudre tme fois. »

Il dit : dans ce moonent la déesse inspii^e ,

Par un Txjon diviti se sentit éclairée.

Elle connut le Czar et ses vastes desseins ;

Le cieMui déblaie livre des destins.

A l'aspect du héros la Liberté s'étonne ;

Son regard s'adoucit : «< Roi , dit-elle , pardonne ;

« Je suis W' Liberté ; je, règne, dans ce» lieux ,

« Et l'aspedt d'uBt diespote a dû blesser mes yeux.

« Mais je vois que le ciel préside à ton génie.

« Monarqae et>tout-piiiissant, tu hais la tjrannie:

» Je vois le despotisme en tes heuTetïSe& mains,

« Etonné de servir atot bonheur des humains,

« Soi-même se bomaat par d'utîlès' entrains,

« A la dignité d'iumime appeler tes esclaves;

« Ce sont là fce» proiêta, je dois \es seconder^

96 L£ GZÂA PIERRC.

« En parcourant cette île, apprends à commandes « Viens : je vais te servir d'interprète et de guide. >►

Soudain paraît un char éclatant et rapide.

La déesse elle-onème y grava de ses niains

Les aigles , les faisceaux, la pourpre dès Romains ,

Les étendards sacrés et de Sparte et d'Athènes ,

Des dépouilles de rois^ des tyrans dans les chaînes,

L*embléme des Nassau et celui du grand Tell.

Deux coursiers bondissaient sous ce char immortel ;

Nul frein ne captivait leur noble impatience.

Sur son char aussitôt la- déesse s'élance,

Y place le héros; et, plus prompt que l'éclair,

Le ,char précipité vole , fuit, et fend l'air.

Partout sur son passage luie aurore nouvelle Rend les cieux plus sereins et la terre plus belle. L'aspect de la déesse enchante ce séjour; Son soufQe pur s'y mêlé aux doux rayons du jour ^ Il anime les bois, les champs et les montagnes.

« Héros , dit la déesse , observe ces campagnes , « Regarde. » Le héros , en contemplant ces bords , De la riche nature y voit tous les trésors.

Ici,. dans des guérets, sur des plaines riantes, Roulaient à flots dorés des moissons ondoyantes ^ Les épis jaunissants n'attendent que la faux,. Le. laboureur charmé sourit à ses travaux.

Là, s'offraient des vallons et des rives fleuries. Milje jeunes agneaux y foulent les prairies ,