BU CHANT DE L*ALL£MA.GNE

J.^oRSQUE la main du temps eut arrangé les mondes,

Dans le bassin des mers eut soulevé les ondes ,

Que le soleil sortit de son brillant berceau ,

Que ristre de la nuit essaya son flambeau.

Et que de cette terre , encor tendre et fragile ,

L éternel architecte eut arrondi l'argile ,

Deux pouvoirs immortels , élancés dans les airs ,

Vinrent se disputer ce naissant univers.

L'un , principe du bien , le fait naître et l'inspire ;

Sur le bonheur du monde il fonda son empire :

L'autre est le dieu du mal; il ravage , il détruit;

Son empire est la mort , son berceau fut la nuit.

C'est lui qui sur les mers fit tonner les tempêtes ,

Les volcans sous nos pas, les foudres sur nos tètes;

Mais c est lui qui , surtout , corrompant nos désirs , Du poison des chagrins infecta nos plaisirs.

BienfaitetXrs tour à tour et tyrans de la terre ,

Ces deux pouvoirs se font une éternelle guerre.

Tous deux furent connus de Fan tique Persan :

Sous le non d'Oromaze et le nom d'Ariman ,

IZoroastre jadis les révélait aux mages.

L*adorateur dlsis leur rendit des hommages.

Le Grec, en méditant aux bords de FEurotas,

Crut voir sur l'univers l'empreinte de leurs pas.

Rome tantôt sanglante, et tantôt fortunée,

Vit sous ces deux pouvoirs flottei* sa destinée ;

L'un lui donna Néron, l'autre, le& Aûtonins.

Leur culte eut des martyrs sous les fiers Constantins ;

Mais tout , jusqu^'aux bourreaux armés pour le détruire,

De ces dieux ennemis tout attestait lempire.

Hélas ! el qui de Aous n'a senti leur pouvoir?

Des vertus v«ps le crime , et du crime au devoir ,

Emportés , ra«itenés par des forcés contraires ;

Lâches et courageux , humains et sanguinaires ;

En respirant la vie, entourés de la mort;

Toujours près du plaisir rencontrant le remord ;

Foulés par les t^^ns , consolés par les sages ,

Nous flottocis incertains dans d'éternels orages.

Le crime quelquefois meurt sur les échafauds;

Plus souvent la vertu tend la gorge aux bourreaux.

Dieu des vertus, à toi que j'invoque et que j'aime !

Sur mon cœur, sur mes jours , prends un pouvoir suprême ;

Ou , si de ton rival je dois subir la loi ,

FRAGMENTS ET VARIANTES. îigS

Si son empire a£fréu]| s étend jusque sur moi , S'il faut être du mal instrument ou Ttctime/ J'accepte la douleur, ^rgne-moi le crime.

Dans un de ces soleils , ces globes éclatants , Suspendus loin de nous, dans lespace flottants, Dont l'homme atec e£froi mesura les distances , Et qui peuplent des cieux les profondeurs immenses , Le dieu qui fait le bien a fixé son séjour.

Là , les ombres jamais n*ont obscurci le jour : Cet astre est son palais , son trône est la lumière ; Et , si de l'œil humain la débile paupière Pouvait en soutenir l'éclat étincelant , Alors ces traits de feu , ce fluide brillant Qui , dans notre univers animant la nature , Semble être aux yeux mortels une substance pure ; Ces torrents échappés en faisceaux de rayons , Ces feux qu'a divisés le prisme des Newtons , Du trône du soleil émanés sur la terre , .

Seraient un limon vil , une argile grossière.

Près de lui sont rangés tous ses nombreux enfants , Du Dieu qui les créa ministres bienfaisants.

Par eux, par leurs faveurs , la terre est émbeHie. D'abord , à ses côtés , étincelle la vie , Debout, et lœil ardent, un flambeau dans la main. Elle touche Targile ; et l'argile soudain S'anime en palpitant , se déploie et s'ébnee. On voit le mouvement dont l'active puissance Meut tout , conserve tout , et qui prescrit ses lois

LJP