CHANT
OÙ des héros français , lâchement égorgés ,
Erraient en gémissant les mânes outragés.
Leurs corps , cicatrisés par les traits de la foudre ,
Dans ces champs malheureux,allaient tomber en poudre.
A travers ces lambeaux, ces cadavres sanglants j
De ViUiers , attendri , s avançait à pas lents.
Il voit , il reconnaît , quel spectacle funeste !
De son fi^re étendu le déplorable reste.
Il pousse un cri perçant: de douleurs enivré,
II serre entre ses bras ce corps défiguré.
C'est donc toi que je vois , que j*embrasse , ô mon frère ! Ainsi t'offre à mes yeux cette terre étrangère ! Le trépas sur ton front étale ses horreurs !
Ta voix ne peut répondre aux cris de mes douleurs ! C'est pour ce sort affreux , que , quittant ta patrie , Tu t'arrachas des bras d'une mère attendrie , Et cherchant , sur les flots , ce fatal univers , De l'immense Océan tu franchis les déserts !
Hélas! tandis qu'ici , couché sur la poussière , Tes yeux sont pour jamais fermés à la lumière , Peut-être , prosternée aux pieds des Immortels , Ta mère , de ses cris , fatigue les autels , Et redemande aux cieux, que sa tendresse implore, La faveur de revoir ses deux fils qu'elle adore. C'en est fait! sa douleur, ses cris sont superflus, Et ses yeux maternels ne te reverront plus.
Mais moi, dans le tombeau, si je ne peux te suivre , Si le destin cruel me force à te survivre ^ Si de Mars et des flots éviunt les dangers , Je dois revoir un jour nos antiques foyers ,
4o JUMONVILLE.
« Sans toi , comment paraître aux regards d'une mère ?
" Comment porter mes pas sous son toit soUtaire ?
« Déjà j'entends ses pleurs , ses lamentables cris ,
« Me demander mon frère, et réclamer son fils.
« Hélas! ton corps sanglant, privé de sépulture,
« Des vautours affamés est Findigne pâture !
« Et j étais loin de toi dans ces moments afireux !
« Et ma mourante main n*a point fermé tés yeux !
« Je n'ai pu t'embrasser! sur ta bouche plaintive
« Je n'ai pu recueillir ton ame fugitive !
« Ah ! pourquoi , de nos murs quand je t'ai vu partir ,
« Mon frère , à te quitter ai*je pu consentir ?
» J'aurais suivi tes pas sur ce rivage impie ,
« Aux dépens de mes jours j'aurais sauvé ta vie ;
« Ou , si je n'avais pu prévenir ton trépas ,
« Au sein des meurtriers j'eusse enfoncé mon bras ,
« Dans leurs rangs confondus semé les funérailles ,
« De ma sanglante main déchiré leurs entrailles ,
« Et moi-même immolé , pour te prouver ma foi ,
« J'aurais , en t'embrassant , expiré près de toi. «
A ce discours succède un lugubre silence.
La tristesse , l'horreiu* , la pitié , la vengeance , Dans son cœur déchiré dominent à-la-fois.
Immobile , éperdu , sans couleur et sans voix , Sur ces restes afiFreux sa vue est attachée.
Tous les Français , l'œil morne et la tête penchée , Rangés autour de lui , partagent ses douleurs : Leurs visages guerriers sont humectés de pleurs ; Que dis-je ? des forêts ces hôtes sanguinaires ,
CHA.frT IJI. 4i
Qui des loups dévorants partagent les repaires ,
Ces sauvages mortek, dont la férocité,
Avec le sang des ours su^ leur cruauté.
Dont rien ne peut dompter Finflexible rudesse ,
Qui , sourds à la pitié , la prennent pour faiblesse ,
Pour la première fois se sentent ébranler:
De leurs yeux attendris on voit des pleurs couler.
Tout-à-coup de Villiers : « Quoi ! nous versons des larmes !
« Nous Français ! nous guerriers ! nous qui portons des armes!
« Nous pleurons ! et l'Anglais , qui cause nos tourments ,
« Insulte avec orgueil à nos gémissements.
« Nous pleurons! N'avons-nous que des pleurs à répandre?
« O mon frère, est-ce là ce qu'exige ta cendre ?
« Une oisive pitié doit encor t'irriter.
« C'est un tribut de sang qu'il te faut présenter.
« Allons , braves amis , héros vengeurs des crimes ,
« Allons, sur ces remparts, immoler nos victimes.
« Jumonville vous guide ; et son ombre en courroux ,
• Contre vos ennemis dirigera vos coups. »
U dit, et vers ces murs en horreurs si fertiles , De son coursier fougueux presse les flancs agiles ; Deux fois en fait le tour , et , d'un œil curieux , Mesure avidement ce fort audacieux.
Son regard étincelle, et son brillant courage Voudrait, au même instant, s'y frayer un passage. Ainsi , dans les déserts des sables africains , Une lionne horrible , et l'effroi des humains , A qui , dans son absence , une cruelle adresse
4A JDMOHVILLE.
ILiiit M» lioDceaiix , objet de sa tendresse , Suit ks pas do c^usseur sur le sable imprimés , Et vole jnsqn'an beu qui les lient renfermés. Fwriense, écnnunte, et de sang altérée, Dv ce coupable asjle eDe assiège l'entrée; Et bs crins bérissés , autour de ces remparts , Pronêne, en rugissant, ses avides regards.
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