CHANT DE L ANGLETERRE
n Ce sénat réunit trois pouToirs différents ,
<c Les députés du peuple, et le prince, et les grands.
a li'homme rampant ailleurs sous le poids de sa chaîne ,
« Monarque détrôné dans son vaste domaine ,
« Ici peut élever le front d'un Souverain ,
« Et ressaisit lempire échappé de sa main. *
« Le peuple à seh besoins comparant ses largesses ,
« Ouvre et ferme à son gré la source des richesses;
« Il n'obéit qu'aux lois qu'il daigne recevoir.
« La sourde inquiétude observe le pouvoir,
« Prévient et les dangers , et les conseils sinistres ,
ce Et sous le dais des rois fait pâlir les ministres.
<c Le corps que sa noblesse et que ses intérêts
« Aux intérêts du trône attachent de plus près ,
« Mais qui veut un monarque, et ne veut point de maître,
« Ennemi des tyrans sans aspirer à l'être,
<c Moins ardent que le peuple, et non moins citoyen ,
« D*un pouvoir nécessaire est l'utile soutien.
« Prêt à le protéger, si l'on osait l'abattre;
« S'Ll osait usurper, tout prêt à le combattre,
« Il est le frein du peuple, il en serait l'appui;
« Et ce trône agité se repose sur lui.
« Du monarque à son tour l'adroite vigilance
<c Entre ces deux pouvoirs sait tenir la balance. ,
fc n assemble , il sépare , il dissout ces grands corps.
« Ainsi , tempérant tout par d'utiles accords ,
« J'ai su d'un iSer sénat borner le despotisme ,
a D'autant plus dangereux que l'ardent fanatisme
<« Devient contagieux dans un peuple assemblé ,
« Que de fausses terreurs, il peut être troublé ,
laa LB CZAH PIBRRIU ^^
« Que sa fierté slrrite au soupçon, d'une entKKve, n Et qu'il se fait tyran par la peur d'être eaelave. »
— « Déesse, dit le Czar , j'admire par quek nœuds « Ta main sut enchaîner des pouvoirs dangereux,
« Ces poids , ces contre-poids d'une machine immense: « Mais d'un trouble étemel tes lois sont ht' semence. « Je cherche en vain la paix dans ce eerps agité, « Il doit user siu* lui sa triste activités »
— « Czar, ne recherche pas une paix chimérique; n II faut des passions dans le corps politique.
« Il est pour les États un stupide repos, « Qui, né de la faiblesse , est le demi^ des maux. « L'ame , sous le despote , immobile et glacée , « Tremble, même en secret, d'avoir une pensée. « Dans un calme étemel, là tout languit, tout dort; ' « C'est la paix des tombeaux, le calme de la mort: « Ici ne règne point une paix si cruelle :
« Le trouble est apparent, l'harmonie est réelle; « L'ordre naît du combat des esprits divisés. « Ainsi les éléments, l'un à l'autre opposés, « Font, en se résistant, l'équilibre du monde. »
Soudain elle gémit. Une douleur profonde
Se peignit dans ses traits , et voila ses regards.
-« Ah ! dans cette île heureuse , au sein de ces remparts,
« Dit-elle , si jamais je pus être opprimée ,
« S'il est quelque péril dont je sois alarmée,
« Je ne crains pas ces chocs de la dissension ;
n Je crains plutôt , je crains la fatale union
CELkNT DE L'ANGLETERRE. Ia3
« Qui peut calmer un jour les partis et les haines : «c Si jamais tout s'unit, tout sera dans les chaînes. <c Je vois un ennemi terrible , mais caché , K A miner mon pouvoir en secret attaché ^ <« L'or... » A ce mot fatal, la Liberté s'arrête ; Tout-à-CGup un nuage enveloppe sa tête ; Elle s'élève, fuit, et dans l'air sillonné Disparait aux regards du héros étonné.
Pierre demeuré seul , paraît sortir d'un* songe ; De ses sens ^arés il craint quelque mensonge. « Est-ce une illusion ? est-ce une vérité?
« Oui, je n'en doute pas, une divinité « M'a conduit; je l'ai vue, et je sens que je veille: « Qui, sa voix retentit encor dans mon oreille, <c Plus avant dans mon cœur... Guide toujours mes pas , « Et dans ce Nord sanglant qui ne te connaît pas , « Si les grandes leçons que tu m'as retracées, « Déesse , de mon cœur pouvaient être effacées , « Parais , viens m'inspirer un salutaire effroi , . « Et placer ton image entre mon peuplé et moi. »
Dans Londres cependaut sa vigiknee active Portait de toute part une vue attentive.
Pour éclairer son peuple, avide de savoir.
Il veut tout observer, tout connaître, tout voir». Des mystères cachés perçant la nuit obscure.
Il ose approfondir les lois de la; nature« Son génie inquiet ne peut être borné.
Il entrevoit déjà' que tout est enchaîné.
Wren , qui , rÎTal heureux de Vitruve et d*Euclide , Bâtit, de cette main qui mesurait les deux, Des palais pour les rois, des temples pour les dieux ; Wren aux jeux du héros, par des lignes qu'il trace, A de hardis calculs assujétit l'espace.
Bojle développant Tordre de lunivers.
Lui montrait les rapports de tant d*étres divers ,
Et du fluide errant les atomes liquides ,
Et Tair qui, balancé, roule en vagues rapides,
Et le feu créateur, source du mouvement.
Et la matière brute, insensible élément,
Quune étemelle mort retient sous son empire,
Et ce limon vivant qui croît , marche et respire.
De Fantique nature observant tous les pas,
Il soulevait le voile et ne l'arrachait pas.
Newton lui démontrait cette force puissante , Et toujours invisible et toujours agissante , Qui pénètre , remplit , anime tous les corps ; Qui , d'un pouvoir rival combattant les efforts , Fixe autour du soleil les sphères vagabondes ; Vers un centre commun fait graviter les mondes ; Atteint jusqu'aux déserts où Saturne enfoncé, Loin de l'astre du jour , meut son orbe glacé ; Ramène vers les lieux que notre vue embrasse Ces astres voyageurs égarés dans l'espace; Des nuits auprès de nous fixe le globe errant. Enchaîne par des lois son caprice apparent 9 Assujétit la terre; à la terre inclinée
CHAJTt DE l'angleterre. laS
Trace la route oblique ou circule Tannée,
Soulève rOcéan , et régit Tunivers
Des profondeurs des cieux aux profondeurs des mers.
L'instruisant à son tour par ses savantes veilles , Locke à ses yeux surpris offrait d'autres merveilles. Locke , dans un abyme apportant le flambeau , Lui montre la pensée encor dans son berceau.
Sa faiblesse d'abord naît de son indigence; Mais il voit, par degrés, l'active intelligence Croître , développer tous ses trésors naissants , S'enrichir des objets dessinés parles sens; Les sens industrieux, ses esclaves fidèles.
Lui portent en tribut des images nouvelles , De l'ame jeune encore utiles ornements.
EUle rassemble alors ces premiers éléments, Les unit , les compare. Une chaîne invisible Joint l'univers moral à l'univers sensible.
A travers les détours d'un labyrinthe obscur, Pierre, aidé de ce fil, s'avance d'un pas sûr; De notre esprit altier il voit la dépendance, Gonnsut le cercle étroit où roule l'évidence.
Locke a posé la borne où l'ame , sans secours , S'égare , et de son vol doit arrêter le cours ; Où commence l'erreur, où la vérité cesse.
Et révèle à l'esprit sa force et sa faiblesse.
Dans des vers immorteb , l'élégant Addisson Lui traçait les vertus et l'ame de Gaton.
Nassau, dont le génie a créé la puissance,
ia6 LE €ZAK PIERRE.
Qui , trente ans, de l*Earope agita la balance,
Qui dans de grands projets a consume ses jours,
Nassau lui dévoilait les profondeurs des cours.
Il peignait à ses yeux TEurope politique ,
Sous un chef empereur immense république,
Inquiète , jalouse , et dont Tacdirité ,
Par des chocs éternels, maintient sa liberté;
Tantôt brisant le jôug, mais avec violence.
Tantôt limant les fers qu'on lui forge en silence :
Lui montrait le midi déchu de sa* splendeur;
La Prusse , à pas tardifs , marchant vers la grandeur;
Le Français accablé du fardeau de sa gloire
(Ses plus grands ennemis sont trente ans de victoire),
Vingt rois que de son joug Louis a menacés ,
Par leiur défaite même aux combats exercés ,
Tous jurant à la France une haine immortelle.
Riswick vient d'assoupir cette longue querelle ,
Les glaives fatigués reposent un moment;
Mais toujours l'intérêt fermente soiu*dement :
Sous le ciel espagnol l'orage se prépare.
De Guillaume à regret le héros se sépare ; Tous deux se sont unis par des traités secrets.
Profondément rempli de ces grands intérêts ,
Tandis que , vers le toit qui lui servait d'asile ,
Le Czar, en nvéditant, marche d'un pas tranquille,
D un tumulte soudain son regard est frappé :
Il voit d'un peuple immense un homme enveloppé ,
Qui , le fer à la main , se frayait un passage.
CHANT DE L ASTGLETXRRE. i^'J
Le Czar a démêlé les traite de son visage :
C'est un de ses si^ts. Cet esclave inhumain
Avait d un attentat osé souiller sa main ,
Et le peuple à grands cris poursuivait le coupable.
Pierre, de Técpiité v^igeur inexoraiile,
Oublie en -ce moment, qu'étranger dans ces lieux,
Il n*est pas sur le trône où régnaient ses aïeux ;
Il croit tenir encor le glaive et la balance.
Son esclave à ses pieds comparaît en silence ;
Les témoins sont présents ; le crime est avéré.
« Qua rinstant le coupable à la mort soit livré »,
Dit-il. Pour le saisir, un esclave s'avance.
Tout-à-coup une voix, dans cette foule immense,
S'élève , et retentit en réclamant la loi.
n Arrête ! ton esdave ici n'est plus à toi.
^ Czar, sur ces bords saorés ton despotisme expire,
« Cet air soumet aux lois quiconcjue le respire ,
« Et sujet et moaaarque; et si, dans t^ Eta^,
« Tu peux de ton esclave ordonner le trépas,
*i Ici , sans respecter l'honneur du diadème ,
<c La loi pourrait venger son trépas sur toi-même ,
« Et ne verrait dans toi qu'un coupable assassin. »
Le Czar.... (Un fier courroux bouillonne dans son sein.)
(c Mortel audacieux qui me parles en maître ,
« Qui m'oses menacer , parais , fais-toi connaître ;
« Quel est ton nom , ton rang ?y> — « Tu vois un magistrat
ce Qui te commande au nom du peuple et de l'Etat,
a Qui ne peut t'accorder ici ce droit suprême ^
<c Qu'il ne souffrirait point dans son monarque même ;
a Qui respecte le trône et la grandeur des rois ,
ia8 LE CZAR PIERRE.
« Mais respecte encor plus la patrie et les lois.
ft Voilà mon rang , mon titre. » Un Éi noble langage
Étonna le héros et plut à son courage.
« Magistrat généreux, dit-il, je tobéis;
« Va, soumets mon esclaye aux lois de ton pays ;
« Tu peux en disposer, ma main te l'abandonne.
fc Ici tout à-la-fois et m'instruit et m'étonne;
« Chaque pas (jue je fais me retrace un devoir,
« M'apprend qu'il est un frein nécessaire au pouvoir.
« Ainsi, puisse toujours cette main souyeraine,
K Des lois que j'ignorais , porter l'heureuse chaîne! »
Il part en admirant ce peuple roi des mers, Vainqueur des préjugés, tyran de l'univers; Qui, dans l'art de penser, indépendant et libre, Des États et du monde a trouvé l'équilibre , Et sut également, à d'immuables lois , Assujétir les cieux, la nature et ses rois.
