LIVRE CINQUIÈME

Les lords confédérés s'étaient portés à de telles extrémités contre leur souveraine, qu'il ne leur était plus possible ni d'abandonner leurs projets ni de ralentir leurs démarches. Plusieurs nobles avaient refusé de prendre part à leur entreprise, d’autres la condamnaient ouvertement. La multitude était alors fortement animée contre la reine ; le moindre événement pouvait calmer l'indignation du peuple, et arrêter cet applaudissement général qui était le soutien le plus assuré de la puissance des confédérés. Ces considérations firent penser à quelques-uns d’entre

1 Good. vol. 11,165.

eux qu'il était à propos de traiter la reine avec beaucoup de douceur.

Cependant la passion de Marie pour Bothwell continuait avec plus de violence que jamais. Elle refusa avec opiniâtreté d'écouter les propositions qu’on lui faisait de faire casser son mariage, et elle ne put jamais se déterminer à abandonner un homme à qui elle avait déjà fait tant de sacrifices ?. Les nobles confédérés apercevaient que, s'ils rendaient à Marie le pouvoir suprême, le premier usage qu'elle en ferait

1 Melvil, 166. Buchan , 364.

3 Keith, 419, 446, 449. Melvil, 167. #ppend., n° XXI, p. 145, 139 , 142, 143 et sur.

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