SCÈNE XI

délicate — à une autre autorité que la sienne. - Toutefois il nous conseille hardiment — de poursuivre la chose, avec nos faibles forces, — et de voir comment la fortune est disposée à notre égard. — Car, écrit-il, il n'y a plus à reculer, - le roi étant certainement instruit — de tous nos projets. Qu'en dites-vous?

— La maladie de votre père est pour nous la paralysie.

HOTSPUR

— C'est une blessure dangereuse, un membre coupé. - Et pourtant non, ma foi. Son absence — nous semble beaucoup plus grave qu'elle ne l'est en réalité : serait-il bon — de risquer toute la fortune de nos États réunis — sur un seul coup? de jeter un si riche va-tout— sur le hasard scabreux d'une heure incertaine? — Cela ne serait pas bon. Car nous mettrions à découvert— le fond même et l'âme de nos espérances, — la limite même, le terme extrême — de nos ressources.

DOUGLAS

Tel serait le cas, en effet, — tandis que maintenant une excellente réserve nous reste. — Nous pouvons hardiment dépenser, dans l'espoir — de ce que nous garde l'avenir.— Nous avons là la vivante assurance d'une retraite.

HOTSPUR

— Un rendez-vous, un asile ou nous réfugier, — si le diable et le malheur en veulent — à la virginité de notre entreprise.

WORCESTER

~ Pourtant j'aurais souhaité que votre père fût ici. — La nature délicate de notre tentative — ne comporte pas de division. Il y a des gens — qui, ne sachant pas pourquoi le comte est absent, — penseront que la prudence, la loyauté, une véritable aversion — pour notre conduite, l'ont retenu à l'écart; — et songez combien une pareille idée — peut XI. 18

modifier l'élan d'une faction inquiète, — et mettre en question notre cause. —Car, vous le savez bien, nous autres assaillants, — nous devons nous mettre en garde contre un strict examen, — et boucher toutes les claires-voies, toutes les ouvertures par lesquelles — le regard de la raison pourrait plonger sur nous. — Cette absence de votre père est un rideau tiré — qui révèle à l'ignorant un sujet d'alarmes auquel il ne songeait pas.

HOTSPUR

Vous allez trop loin. —Voici plutôt l'effet que j'attribue à son absence : — elle donne à notre grande entreprise un éclat, un prestige,— un lustre d'héroïsme — qu'elle n'aurait pas, si le comte était ici ; car on devra croire — que, si nous pouvons, sans son secours, tenir tête — à toute la monarchie, nous sommes sûrs, — avec son secours, de la renverser de fond en comble. — Tout va bien encore, tous nos membres sont encore intacts.

DOUGLAS

— Oui, au gré de notre cœur. Le mot crainte - est un terme inusité en Ecosse.

Entre Sm Richard Vernon.

HOTSPUR

— Mon cousin Vernon! le bienvenu, sur mon âme !

VERNON

— Plût à Dieu que mes nouvelles méritassent cette bienvenue, milord. — Le comte de Westmoreland, fort de sept mille hommes, — marche sur nous ; avec lui, est le prince John.

HOTSPUR

— Pas de mal à cela. Quoi encore?

VERNON

Et en outre, j'ai appris — que le roi en personne s'est mis