SCÈNE IX

VEAU

Un putassier de rhume; une toux, monsieur, que j'ai attrapée à force de sonner pour les affaires du roi, le jour de son couronnement, monsieur,

FALSTAFF

Allons, tu iras à la guerre en robe de chambre; nous te débarrasserons de ton rhume ; et je ferai en sorte que tes parents sonnent les cloches pour toi. Est-ce là tout?

SHALLOW

On en a appelé deux de plus que le nombre qui vous est nécessaire. Vous n'en avez que quatre à prendre ici, monsieur. Et sur ce, je vous prie de venir dîner avec moi.

FALSTAFF

Allons, je veux bien boire avec vous, mais je ne puis rester à dîner. D'honneur, je suis charmé de vous voir, maître Shallow.

SHALLOW

Ah! sir John, vous rappelez-vous la nuit que nous avons passée tout entière dans le moulin à vent des prés Saint- Georges?

FALSTAFF

Ne parlons plus de ça, cher maître Shallow, ne parlons plus de ça.

Ah I ce fut une joyeuse nuit. Et Jane Besogne-de-Nuit vitelle toujours?

FALSTAFF

Elle vit, maître Shallow.

SHALLOW

Elle ne pouvait pas se défaire de moi.

FALSTAFF

Jamais, jamais; elle disait toujours qu'elle ne pouvait supporter maître Shallow.

SHALLOW

Par la messe ! je savais la mettre en fureur. C'était alors un aimable cotillon. Se soutient-elle toujours bien?

FALSTAFF

Elle est vieille, vieille, maître Shallow.

SHALLOW

Oui-dà, elle doit être vieille ; elle ne peut qu'être vieille; certainement, elle est vieille : elle avait eu Robin Besognede-Nuit, du vieux Besogne-de-Nuit, avant que j'allasse à Clément's-Inn.

SILENCE

11 y a cinquante-cinq ans.

SHALLOW

Ha! cousin Silence, si vous aviez vu ce que ce chevalier et moi nous avons vu!... Hein, sir John, n'est-ce pas?

Nous avons entendu les carillons de minuit, maître

SHALLOW

Pour ça, oui; pour ça, oui ; pour ça, oui ; ah ! vraiment, sir John, pour ça, oui. Notre mot d'ordre était : Hem! enfants!.. Allons, venons dîner; allons, venons dîner... Oh! les journées que nous avons vues!... Allons, allons.

Sortent Falslaff, Shallow et Silence.

VEAU

Mon bon monsieur le caporal Bardolphe, soyez mon ami, et voici pour vous quatre Henrys de dix shillings en écus de France. En bonne vérité, monsieur, j'aimerais autant être pendu, monsieur, que de partir; ce n'est pas que, pour ma part, monsieur, je m'en soucie grandement, mais c'est que je n'en ai nulle envie, et que, pour moi personnellement, je désire rester avec mes parents ; sans quoi, monsieur, pour moi personnellement, je ne m'en soucierais guère.