CHAPITRE V

Histoire de la publication de la bulle d'excommunication , précédée de quelques

faits antérieure.

Deux congrégations se tinrent en 1806 dans le palais de l'éminentissime Antonelli , doyen du sacré collège ; elles étaient composées des cardinaux de Pietro , Litta , Pacca et Consalvi , secrétaire d'État. Ce ministre communiqua à la congrégation les avis reçus de la légation apostolique de Paris sur l'invasion prochaine d'un corps de troupes françaises dans les Etats de l'Église , et il invita , au nom de Sa Sainteté, les cardinaux présents à se concerter sur les mesures à prendre dans de si tristes conjonctures. La congrégation prit trois décisions de la plus haute importance. D'abord , comme elle prévoyait que Napoléon ne renverserait pas le gouvernement pontifical sans disperser le sacré collège et l'empêcher de communiquer avec le pape, elle décida qu'il fallait préparer une bulle pour déroger, en cas de vacance du Saint-Siège , aux diverses constitutions sur l'élection des papes , et dispenser le sacré collège des cérémonies usitées dans les conclaves.' L'éminentissime doyen fut prié de former la minute de cette bulle. Ensuite elle reconnut la nécessité d'adresser un manifeste à tous les cabinets de l'Europe , pour protester contre l'usurpation des domaines de l'Église , et ici le cardinal Consalvi apprit à la congrégation que ce manifeste se trouvait déjà tout formulé à la secrétairerie d'État. Enfin , tous les cardinaux , après avoir reconnu qu'on avait trop longtemps gardé le silence sur les innovations scandaleuses et anticatholiques introduites en France , pensèrent que le pape devait, quoique un peu tard, élever la voix et publier à la face du monde toules les entreprises du gouvernement français contre les