Le préambule ajoute le motif de la disposition

Propterea qubd non facile ad îocorum ordinaiios recursus haheri potest.

Qui dira que M. le duc de Guise, dans Bruxelles, c'est-à-dire , dans la capilale des Pays-Bas, au milieu de la cour de l'archiduc , ne pouvoit pas trouver de pasteur ordinaire auquel il lui lût facile de s'adresser ?

Et que deviendra la juridiction du vicaire général, si son principal fondement est détruit? Et si la seule cause , le seul molif d'un privilège si extraordinaire sont anéantis^ comment le privilège pourrat-il subsister ?

Le dispositif.

Il semble que la clarté croisse , que les ténèbres se dissipent , et que la vérité éclate dans toute sa pureté , à mesure que l'on avance dans la lecture du bref.

Sur qui le pape donne-t-il toute juridiction au vicaire apostolique ? Directement sur les clercs , indirectement sur les laïcs, mais avec cette restriction importante : Qui lamen in propriâ diœcesi non sunt sub quâ iilorum ordina; ii jurisdictionem suam ordinariam in eos ex^vcere possunt.

Toutes les réflexions que l'on pourroit faire sur Cjis paroles ne sorviroient qu'à les obscurcir. Nous osons dire que, quand le bref auroit été dressé par rapport à ;a décision de ce!te cause, on n'auroit pu y mettre une disposition plus claire, p'us précise, pour exclure le cas dont il saisit du noiuhre de ceux qui sont soumis à la juridiction extraordinaire du délégué.

Supposons , en eftet , qu'on eût voulu marquer, dans ce bref , qu'un général d'armée , et tous les autres oflicicrs , ne pourroient se marier devant le vicaire niililaire , dans les villes , et dans les autres lieux où la juridiction ordinaire peut exercer librement toutes ses fonctions. Que devoit-on , ou plutôt que pouvoit-on faire, si ce n'est de décider, en gé^ iiéial , que l'autorité du délégué ne s'étendroit point sur la personne de ceux qui seroient, dans le diocèse, en e'tat de s'adresser à leur pasteur naturel ?

Voilà ce que l'on dcvoit faire pour prévenir le cas dont il s'agit, et voilà , en même temps , ce que l'on a fait. Ce cas est arrivé ; qui osera dire qu'il n'est pas dans l'exception de la loi?

Si le bref et oit le seul titre par lequel on put décider la question que nous examinons , pourroit-elle paroître douteuse et probléuialique ^ Quoi de plus simple et de plus fariie à décider? Et ne devroit-oa pas raisonner en celte manière ?

Il s'agit de savoir si un vicaire général des armées du roi d'Espagne a pu élre considéré comme le propre curé et le pasteur légitime de M. le duc de Guise.

Voyons d'abord quel est son titre ; mais nous trouvons, en le lisant, qTil n'est éla])li que pour le secours de ceux qui demeurent dans le camp , c'est-à-dire, qu'il est institué pour l'armée, et non pour les villes. Cette expression inspire d'abord quelque défiance du droit du vicaire général. jNous allons pins loin, et nous voyons que cette juridiclion extraordinaire ne lui est accordée que parce qu'il est souvent très-ditticile , dans les armées, d'avoir recours aux ordinaires ; alors les doutes augmentent, et l'on a de la peine à concevoir comment on pourra persuader aux hommes qu'un duc de Guise ne pouvoit avoir recours aux supérieurs ordinaires dans la ville de Bruxelles. Enfin, nous lisons, un peu j)lus bas , que ceux qui sont dans le lieu de leur demeure , où ils peuvent facilement jouir du secours de la juridicliou ordinaire, ue sauroient plus

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s'adresser au vicaire général ; c'est en ce moment que la difficulté semble devenir insurraonlabie , et tjue l'on est prêt à conclure que , pour conlbndre le uiiliislre du mariage dont il s'agit, il sulfit de lui opposer son propre titre , et que rien ne détruit davantage sa prétendue juridiction que le bref même sur le fondement duquel il ose l'élever.

Ajoutons à tout cela, que l'esprit, que les termes, que l'effet de la délégation apostolique s'appliquent beaucoup plus naturellement aux simples soldats qu'aux officiers, et surtout à un général d'armée. Que si les évêques ont souffert que , contre la première intention du pape, les vicaires militaires se soient attribué indirectement le pouvoir de célébrer des mariages, ils n'ont eu cetle tolérance que parce qu'ils ont cru que les vicaires , que les chapelains de l'armée connoissoient souvent mieux l'élat et la condition des simples soldats, que les curés auxquels ils pourroient s'adresser j mais que celte raison ne peut jamais convenir à une personne du rang et de l'élévation de IM. le duc rie Guise , chef des armées de l'empereur et du roi d'E:rpague.

Ce seul nom , cette seule qualité réclament perpétuelleaaent contre l'entreprise du vicaire général. Il n'en iaudroit presque pas davantage pour montrer combien il a abusé du pouvoir que le pape et l'arcbevêque de Malines ne lui avoieiit pas confié poup l'exercer si indignement.

Mais c'est trop s'arrêter au bref même. Voyons si les concordats , et les autres lois qui l'ont suivi , ont dérogé à sa disposition.

Ici , Messieurs, nous avouons que nous avons été surpris d'entendre citer des concordats comme favorables à la cause de la dame comtesse de Bossu : nous les avions , jusque-là , regardés comme un des plus forts argumens que l'on pût lui opposer ; et , quelque tour ingénieux qu'on ait voulu leur donner, nou^' ne pouvons nous empêcher de les considérer encore comme des titres aussi forts que le bref même,

pour condamner le mauvais usage que Cliarles de Mansfeld a fait de son autorité.

Trois arlicles iaiporfans dans ces concordats.

Nous ne parlons point du premier, par lequel il est dit que le gouverneur des Pays-Bas n'est point soumis à la juridiction du vicaire général, si ce n'est pendant qu'il est actuellement dans l'armée.

Attachons-nous à trois autres , qui peuvent avoir une relation plus immédiate à la matière que nous traitons.